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庆典结束后,贝伦岛恢复了往日的平静。
领主发布了新的法令,自今日起开始征收人头税,同时在港口开设市场,收购岛民们的水产品,卖往冰棘岛等其他诺德领土。一开始岛民们对于新增加的税务不知所措,然而当他们在市场上出售自己的水产之后,惊奇的发现自己的收入比以往有了不小的提高。
拉格纳也开始关心起市场的价格,什么鱼卖的好,什么鱼卖的贱。有时候运气好捞到带着珍珠的贝类,价格更是不菲。
今天的拉格纳收获颇丰,捕获了三条鳕鱼和不少螃蟹。卖掉螃蟹和其中的两条鳕鱼之后,就地又买了些从其他岛屿运来的商品,儿子最爱吃的白糖块,伊薇一直想要的木梳,笑容满面的与过往的渔民打着招呼,往家走去。
进入秋季,贝伦岛就开始下小雪了。对于诺德人来说,小雪代表着温和,宁静,是自然对于诺德人的馈赠。迎着小雪,拉格纳甚至不自觉的哼起了不知道哪里听过的小调。
转过弯,前面不远处就是自己的木屋了。拉格纳惊讶的发现一队卫兵正列队站在他家门前。
拉格纳快步走过去,卫兵们看了看他,并没有阻拦。
拉格纳推门而入,愣住了。
一个一头棕色秀发的贵族女性正坐在火炉旁,身着白色毛绒皮袄,妆容精致,举止有礼,举手投足间充满着贵族小姐的优雅,眼角边的一颗泪痣尤其引人注目,此刻正与伊薇说说笑笑。
拉格纳一眼就认了出来,这是国王的掌上明珠,洛伦斯王子的妹妹,伊莎贝拉公主。
看到拉格纳进来,伊莎贝拉微微一愣,站起了身。
拉格纳以一个平民的姿态,半跪行礼道:“拉格纳见过公主殿下,愿您健康。”
伊莎贝拉微微行礼,随后向伊薇道:“那么我走了,改天再来探望。”
伊薇起身还礼,微笑道:“公主殿下走好。”
伊莎贝拉看了看半跪在地上的拉格纳,慢慢的走出了木屋。随后就听到屋外卫兵们的列队口号,整齐有序的步伐逐渐远去。
拉格纳站起身,看着桌上摆放的多个礼盒,问道:“公主殿下怎么会到家里来的?”
伊薇将礼盒用麻布包裹起来,小心翼翼的放在角落的箱子里,轻声道:“大人今天出海没多久,王子和公主殿下就来了,因为大人不在,王子殿下没有久留,公主殿下留了下来,和我一起聊天。”随后笑着望向拉格纳,“没想到公主殿下还是挺亲民的。”
“大概是因为岛上其他有贵族血统的女人只有你一个吧。”拉格纳笑了笑,将鱼挂到火炉边,取出从市场上买回来的白糖块,问到:“伊登呢?”
“伊登下午出去和其他孩子去海边玩了,要把他叫回来吗?”
“随他去吧,诺德人的孩子就是要在雪地里长大才行。”
拉格纳拿起一块白糖,慢慢放入嘴中,品尝着这平时不容易尝到的甘甜,看着伊薇在火炉旁忙碌的处理着那条鳕鱼。
拉格纳挠了挠头,从怀里取出木梳,慢慢走到伊薇身后,“今天在市场上看到的,觉得很适合你,就买下了。”
伊薇回过头,望着拉格纳递过来的木梳,突然脸一红,慌慌张张的取过麻布擦手,小心翼翼的双手接过木梳。
拉格纳望向伊薇的眼睛,只见泪花在伊薇的眼眶中打转。伊薇小心翼翼的将木梳放入贴身的衣襟,含泪微笑着道:“这是大人第一次送给我的东西,我会一辈子珍藏。”
拉格纳鼻子微微一酸,一把拉住伊薇的手,将她拥入怀中。
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初雪刚停,维基亚再次恢复成银装素裹的冰天雪地。
亚尔克罗格骑着一匹黑色骏马,一边在一望无际的雪原上奔跑,一边张开嘴开怀大笑。马蹄溅起雪雾,在身后形成一道缭绕的尾迹。
亚尔克罗格边笑边张开双臂,就像要拥抱这冰雪的世界一样。
一人一马,天地茫茫,自由自在,无拘无束。
情到深处,亚尔克罗格抄起挂在马背上的酒囊,一口烈酒下去,看着这雪后湛蓝的天空,不禁伸出手去,想要触碰这蓝宝石一样的天际。