可惜她不是。

用不着行官礼，她直踏步走进去，在他的公案对面坐下，“今日怎么拖到现在还不走？最近勤奋了？准尚书大人？”

垂首久了，他有些累，往后仰坐着，笑出来，“还不是跟你顾郎中学习嘛？”

“你还反过来取笑我了，真是的，我是因为散值后也无事可做，家里又没有妻儿在等，也没有丈夫要我伺候，在官署捱也就捱了，哪像你是有家室的人，晚一点回府，嫂夫人就要不高兴的，对了，上次嫂夫人把你轰到书房睡，你是怎么回房去的？”

被她戳到窘处，殷韶初捂脸，佯恼道：“好啊你，拿上级的私事说笑，小心我，小心我扣你月奉奥！”

顾清宁用手里的折子挡他作势拍她头的手：“你扣啊！你敢扣，下官就敢到嫂夫人那告状去！”

殷韶初立马就安生了，郁闷地看着她笑得乐不可支的样子，又注意到她举起来的折子，问：“这是什么？什么推举书？”

言归正传，她收起笑，把折子放到他面前，道：“这是我们工部数十位署员的联名推举书，上书荐你升任尚书啊。这个折子递上去，皇上和朝上那帮人就没得犹豫了。”

打开禀呈文书，末页写满了密密麻麻的名字，在正文下第一一个签上名的就是顾清宁。

他看了下，有些出神，抬面见她真诚随和的样子，“这……诶，其实，清宁你认为我当这个尚书真的够格吗？我自己都觉得有些愧不敢当，我何德何能啊？在工部的作为根本都不如你……”

顾清宁道：“什么叫做作为不如我？你在工部这么多年，功劳卓着好吗？若说画图建工，你确实不如我，甚至不如工事房的司监，但这工部毕竟也是官场的一部分，这里不缺聪慧多才的人，最缺的是顾全大局有提领能力的人，你当官这么久，对下属都是一视同仁，才尽其用，给我们多少机会？若无你领导协调，工部就是一摊散沙，我顾清宁也不可能混到现在，所以，这个尚书之位，你是当之无愧！”

“呵，真的啊？难得听顾郎中夸人，本官真是荣幸之至。不过这说得都不像我了。其实吧，我从来都没意识过这些，一直以来，我只是在做我认为对的事，甚至一直觉得自己是工部最多余的那个……”他感慨道。

她问：“你怎么会有这样的感觉？太奇怪了。”

他眼瞅确实无他人了，凑近她，有些不好意思地说：“我告诉你，其实我从来不想当官的，更别说到工部当什么侍郎尚书了，我一直怀揣着自己的理想，只是无奈家里人非让我入仕，当官的这些年，我总是心猿意马，所以难有作为……”

顾清宁奇怪道：“那你的理想是什么？”

他把脸埋得更低，凑得更近些，像是怕被大人笑话的小孩一样，小声说：“我从小就崇拜李白，梦想当个吟游诗人，举杯邀明月，仗剑走天涯！”

果然，顾清宁一下子没忍住直接笑出了声，在他充满怨念的目光中笑得前仰后合地，好一会儿之后，才渐渐平息，拿过他手里推举书，捂着肚子往外走：“好好，我敬你是条汉子……有理想总是好事对不对？没关系，你可以边当尚书边想的……”

殷韶初兀自叹气，看着她的背影，在她走出侍郎廷之前才重新出声，道：“清宁，我当了尚书之后，会举荐你升任侍郎的……”

她难得天真的笑，变成了苦笑，平静下来，回头看他：“如此甚好，下官在这里先谢过大人提拔。”

……

顾清宁次日把工部的联名荐书呈到御前，极力推崇拥戴殷韶初，与工部上下所有人一起上书进谏，皇上当场允准，下旨提升殷韶初为二品工部尚书。

殷韶初也说到做到，在他升官的三日后，便写荐书，举荐顾清宁为工部侍郎。

然而，他还没来得及把禀呈递上去，殷济恒就上了一道折子，推举原兵部郎中刘应须调任工部侍郎一职，皇上准奏。

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