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一件件女士衣物散落在营帐中央的大床上,索菲娅正对着一面镜子,试戴耳环和项链,她穿着一件浅白色的蛛丝礼服,衬出紫色的秀发,显得漂亮极了。
索菲娅选好了满意的首饰,背对着维克多,轻轻的道:“亲爱的,帮我扣上。”
回到兰德尔家族的营帐,索菲娅立刻开始换衣服,就当着维克多的面。她的这一举动让维克多郁闷的心情舒服了一些。
维克多设想过与索菲娅见面的情景:富有的妻子出卖过自己的丈夫,现在落难了,又跑过来寻求丈夫的帮助。她会满怀愧疚地,委委屈屈地争取我的谅解。或者摆出孤傲的姿态维持她的自尊心,暗中对我施展美人计,让我重新追求她。又或者当作什么都没发生,采取曲线救国的策略,向我的女人和部下示好,自然而然地掌握家族主母的话语权。索菲娅的实力比兰德尔家族强大,但她在个人情感和政治外交上都处于弱势,所以她应该围着我转。电视剧不都是这样演的吗?
事实再次证明,电视剧都是骗人的。
维克多万万没料到索菲娅根本不甩他,捋着袖子就介入了渡鸦镇的贸易谈判,还以此试探多铎王国与南风商会的秘密约定。
没有人希望教会彻底垄断野蛮人外交的红利,野蛮人滞留在人马丘陵,各大势力都有机会接触他们,从而了解到亚瑞特山的情况,而最好的办法莫过于向渡鸦镇派遣密探或者使节。如果维克多下令封锁渡鸦镇,密探渗透的难度会大很多,但绝不可能彻底杜绝密探的存在,各大势力反而会派出更加精明老练的强手。既然如此,维克多干脆开放渡鸦镇,他的这一决定立刻得到了内古斯和索伦的积极回应。正如索菲娅说的,内古斯和索伦都受到了王室的指使。
教会和领主势力正试图削弱索菲娅对野蛮人的影响力。两大王室打算绕过索菲娅,利用渡鸦镇的自由贸易,结识野蛮人。索伦和内古斯则需要倒卖渡鸦镇的粗糖和特产,从中赚取利润。维克多想要实现渡鸦镇的发展战略,顺便把青砖出口到多铎王国。索菲娅以供应商品为条件,要求多铎王国保护温布尔顿商会的利益,仅仅是讨价还价的手段。她的真实目的是想知道南风商会到底给了多铎王国什么好处,只有掌握问题的症结,她才能想办法解决问题。
可以预见,渡鸦镇将成为商队云集之地,无论他们是真商队还是假商队,渡鸦镇都能赚的盆满钵满。
事实上,这次会面并非临时起意,内古斯子爵提前向维克多发出邀请,维克多想通其中的关节才顺势答应下来。维克多进入领主营帐区,内古斯和索伦便聚在一起,等候他的拜访。只有索菲娅是临时加入的,索伦因此才会质问她,以什么身份参与谈判。他其实是想把索菲娅排除在外。
小小的渡鸦镇牵涉到世俗与教会,领主与领主之间的博弈,而索菲娅的加入让这场各取所需的会谈变得更加精彩。
索菲娅能够从一个身份低微的野骑士登上侯爵之位绝非偶然,她擅长把握机会,拥有敏锐的直觉和强大的执行力,头脑聪明且意志顽强。
如果作为助手,索菲娅会成为一个优秀的助手,如果作为对手,她将是一个强大的对手。
总之,这个女人很难搞定……
维克多仗着月精灵血脉,在高阶女骑士面前无往而不利,索菲娅却用实际行动给他好好地上了一课。
什么歉疚之情,什么高贵血脉,有的没的统统给老娘靠边站。老娘的事业都要完蛋了,那还有心情哄你开心?
索菲娅或许没有这样想,她是这么做的。
高阶女骑士首先是骑士,才是女人。作为超凡骑士,情欲只是可有可无的甜点,信念才是不可或缺的正餐。风行射手虽然也是超凡者,可仍然受到荷尔蒙的影响,在维克多的眼中,美女都是可爱的,需要呵护的。正常的男人都这样,只有刻薄寡情的人渣才会视女人如衣服,可他们如果穿越到这个世界,也是被女骑士一巴掌抽死的下场。
维克多现在很怀疑自己是否驾驭得住这个野心勃勃的女骑士,可他不得不承认,索菲娅确实是个迷人的尤物。
索菲娅的背部肌肤细腻紧致,洁白如初雪,沿着优美的线条隐约可见浑圆的翘臀和饱满挺拔的酥胸。这种半遮半掩最是诱人,维克多运用X-3,抑制住内心的冲动,仔细地替她系好每一粒蓝钻钮扣。
“你参与渡鸦镇的贸易,仅仅是为了试探博瑞人与多铎的交易?”他淡淡地问道。
索菲娅微微有些失落,在她的印象中,维克多每次帮她系扣子的时候,总会趁机揩油,然后免不了要温存一番,才能摆脱他的纠缠。可现在,维克多的手指始终没有碰到她一下。
曾经的亲密再也没有了……不,是暂时没有了!
索菲娅在心里默默地说着,她转过身,凝视着既熟悉又陌生的俊美的脸庞,轻笑道:“野蛮人占据了渡鸦镇西侧的山区,当地的居民失去一项收入来源。他们很尊敬我这个家族夫人,我不仅要保证他们的生计,还要让他们的生活更富足。我已经要求野蛮人采集山区资源,到渡鸦镇换取更多的紫蔗酒和生活用品,既然你打算发展渡鸦镇的贸易,那我就运一些商品过来,助你一臂之力,虽然野柳城那样的商业领让我深恶痛绝。”
“恐怕没这么简单吧?”
维克多说道:“野蛮人的食量巨大,据说他们一次游猎就要跋涉上千公里。云雀山脉的野鹿、黄羊和野猪比不上亚瑞特山的大型猎物,所以你要采购牛羊满足野蛮人的日常所需,对了,你还要负担数百只角狼的食物。人马丘陵的饲养的牛羊和生猪虽然能够满足你的采购需求,可运输成本太高,领主们还会坐地起价。如果,多铎的领主也能供养食物和生活用品,你的采购成本会小很多。而且……”顿了顿,慢条斯理的道:“我听说你积压了许多货物,渡鸦镇的贸易能够帮你解决一部分库存。”
索菲娅惊讶地打量着维克多,点头道:“亲爱的,你真聪明。这些商业事务是约克公爵教你的吗?”
“这不重要!”
维克多摇了摇头道:“你是个商业贵族,我是个领主,除了利润,我还要考虑子民的安全。野蛮人性情彪悍,勇猛好斗,他们对渡鸦镇的居民始终是个威胁。我想知道,你有制约他们的办法吗?”
索菲娅沉默片刻,摇头道:“我没有办法,所以教会才接手渡鸦镇的防务。”
“教会?”维克多哂道:“神职者可不会为了几个平民的死活与野蛮人翻脸。”他神情一整,严肃的问道:“索菲娅,你想过没有。野蛮人饱食终日,无所事事,他们当中会不会有人耐不住性子,跑到更遥远的地方狩猎猛兽?如果他们发生了意外会不会引起野蛮人的连锁反应?”
索菲娅神色一变,维克多继续说道:“那片山区的猎物哪够野蛮人杀的?你得想办法把他们圈在附近。”