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卡利尔港西侧一幢新建的木屋内，威廉姆斯见到西尔维娅和维克多一同走了进来，不由得楞了一下。他们穿着普通人的服饰，手里拿着鱼竿和鱼篓，举止随意，神态亲昵，就像一对新婚的渔民夫妇。

“你们也喜欢……这样？”威廉姆斯放下准备行礼的手，有些惊喜地问道。他也经常带着妻儿体验不同的生活，并以此为乐趣。

“为什么不呢？”维克多放下鱼竿，将鱼篓里的活鱼倒入屋内的水缸，微笑说道“就像在渔村度假，还是食宿全部免费的那种。”

“免费？”摄政王满头雾水，疑惑问道“难道在人马丘陵度假，还得花钱？”

西尔维娅莞尔一笑，拉开实木桌主位的椅子坐下，以女主人的口吻招呼道“先生们请随便坐，但别指望我会给你们准备奶酪和鱼汤……还有，罗兰怎么没有来？”ii

“她登上了金羊毛号，金羊毛号早上出港训练，按计划下午返航。可到现在，他们还没有回港……不用等她，公主出发前交代过，我们讨论的结果通报给她就可以了。”戈隆侯爵拉开餐桌左边的椅子坐下，又指了指餐桌下首的位置，对一名身穿书记官制服的中年贵族吩咐道“瓦伦，那是你的座位。”

“多谢大人，我站就好了。”

等维克多和威廉姆斯入座，中年贵族抚胸施礼，深深地吸了口气，“诸位尊贵的殿下，请容许我先自我介绍一下，我是鸢堡的次席宫廷书记官，瓦伦利奥波德子爵。能够向殿下们汇报书记厅的调查结论，是我的莫大的荣幸。”

“我和书记厅的同僚们用十四天的时间，仔细研究兰德尔殿下的资料，并同博瑞王国的克拉克学者进行了深入的交流，初步得出几个有待验证的结论……”ii

瓦伦子爵口齿清晰，条理分明，娓娓叙述的过程极具节奏感。但鸢堡幕僚的结论对于维克多而言，并没有什么新意，他甚至根据安德烈和塔莫尔赠送的资料，推演了蛮族在南大陆的遭遇，以及和半兽人同族的矛盾纠葛。

教会的文献记载了北方蛮族的神说故事。

远古的某一天，天神多纳尔赋化身为历史上第一个蛮族，祂娶了第一个美丽的雌性半兽人为妻，演化出了蛮族种群。牠开启蛮族的智慧之光，让他们从此区别于野兽，教他们用火，传授他们远古的知识。

多纳尔告诉自己的蛮族后代，他们的母亲其实是地母的化身。而地母是世间万物的母亲，代表沉默和混沌，掌管繁衍与死亡，对行走于大地之上的生物一视同仁，无论是渺小的老鼠，还是庞大的猛犸，无论是智慧的，还是蒙昧的。ii

因此，蛮族自诩天灵之子，地灵之女，蛮族王室就是天灵多纳尔的直系后代，代表父神的指引。由于两种不同的崇拜，蛮族奉行地母的自然循环，反对改变大地的原貌，不种植庄稼，不放牧牛羊，以采集狩猎为生。同时，蛮族又尊崇天灵的智慧之光，敬畏蛮族王室的权威，认为地母不会回应蛮族的祈求，蛮族的王室成员却能和天神多纳尔沟通，通过占卜的方式，传达天神的旨意。

蛮族神话究竟是真是假，是蛮族王室成员为了维护统治地位故意编造的，还是神选者巫师强加给蛮族的，维克多不得而知。他确信一点，半自然崇拜，半神灵血脉崇拜的北方蛮族虽然属于集权文明，但他们对人类城邦没有直接威胁。相反，以采集捕猎为生的蛮族非常依赖人类城邦物资补给。蛮族王室依靠占卜预言和艾尔城邦的粮食支持，能够牢牢控制大大小小的蛮族部，也必然要沦为巫师城邦的附庸种族。ii

蛮族王室成员被万神殿巫师铲除，蛮族文明立刻土崩瓦解。流落南大陆的蛮族幸存者始终无法重建文明，他们只得依附于更强壮，更丑陋的南大陆亲戚——半兽人。

半兽人和蛮族长得不一样，互相都瞧不起，但蛮族的数量太少，个体力量、凶暴化比例都不如半兽人，成了被半兽人欺压的对象。幸好，蛮族有占卜的传承，蛮族萨满在半兽人部落中获得了一定话语权，传播了天灵与地母的原始信仰。但这并不能从根本上改变蛮族弱势的地位。

蛮族萨满传播信仰，提升话语权，试图同化半兽的过程中，必定要收半兽人萨满学生，向他们传授占卜预言的方法。他们把猎物或敌人的头骨放在火堆里烧灼，根据骨头上的裂纹，解读占卜的结果。ii

关键就在于解读的答案是否准确，解读的准确，预言就灵验，可以在预言中掺杂各种私货；解读错误，萨满威风扫地，说不定还被部落成员打成狗。显然，蛮族王室成员才具备精准解读骨头裂纹的天赋。普通的蛮族萨满和他们的半兽人学徒并没有本质区别。半兽人萨满凭借数量优势，预言的成功率压倒了蛮族萨满老师，渐渐成为部落中特权阶层。

无论是蛮族萨满还半兽人萨满，他们要维护自身的特权，必须肯定天灵与地母的伟大与神圣。不过，半兽人萨满非常讨厌天灵血脉是蛮族之王的说法。如果承认这种说法，意味着蛮族比半兽人更接近天神，可要是彻底否定天神多纳尔是蛮族和半兽人的父亲，等于否定占卜，否定萨满存在的意义。

于是，半兽人萨满强化地母崇拜，推崇弱肉强食的自然之道，不承认有所谓的蛮族之王，部落采用强者为尊的酋长挑战制度，从根源上杜绝了首领世袭制度。没有代代传承的权力核心，固然增强了萨满的话语权，但也使得族群分裂成大大小小的部落，历经数千年，半兽人和蛮族也没能形成一个强有力的政权，还是一盘散沙的原始部落文明。ii

维克多认为，北方蛮族同化南方蛮族的企图算是失败了，蛮族萨满传播的信仰体系发生了偏移，却又能够兼容普通的蛮族成员。部落里奉行拳头大的说了算，蛮族的力量和数量都不如半兽人，活该受半兽人的欺压。

蛮族实际上是被半兽人同化了，除非蛮族的王室成员再次出现，否则这种局面很难发生逆转！