薛宝钗与王夫人和薛姨妈，一个因穿衣耽误了时辰，一个路途较远，倒是同时赶到了前院。

而装病的贾宝玉，因没有耽搁，反倒来得最早。

看见薛家与自家一同接旨，王夫人不由长吁了一口气，而薛姨妈则难以掩饰心中的喜悦。

薛宝钗虽没听到王夫人与薛姨妈的交谈，可看到自家与荣府一同接旨，心中涌起了不好的预感。

听闻人已到齐，夏守忠也不耽搁，立即站在院子中央，对着荣府和薛家众人，展开圣旨宣读。

“奉天承运，皇帝召曰：今有薛家之女薛宝钗，娴熟大方，温良敦厚，知礼不傲，品貌出众，特赐婚荣国府贾政此子贾宝玉为妻……”

听到这，薛宝钗如遭雷殛，只觉得双腿发软，差点没栽倒在地。

幸而身旁的莺儿，瞥见提前到达的贾宝玉有所防范，才堪堪将其扶住。

身为皇帝的大伴，夏守忠深知皇帝赐婚的目的，宣了旨意也不愿在荣府耽搁。

刚转身之际，只听身后传来一声呼唤：“夏公公，怎么也不喝杯茶再走！”

回身，正看见赖尚荣朝着自己走来。

立即挤出一脸的褶子，笑道：“怪道今日没在朝上看见赖大人！”

薛宝钗忽闻赖尚荣出声，顿时生出些许希望，艰难的扭头向后看去。

赖尚荣目不斜视，他远远的听见了夏守忠宣读的旨意，惊疑不定的同时，不免心生疑惑。

皇帝对于贾元春的态度，他十分清楚，自然不会认为是元春出面请旨。

而皇帝日理万机，即便知道贾宝玉，也不可能知道薛宝钗名讳，又如何会下旨赐婚。

赖尚荣喧宾夺主，摆足了主人家的架势，将夏守忠迎入花厅，并吩咐下人端茶递水。

摒退左右，试探道：“皇上赐婚莫非有什么深意？”

夏守忠抿了一口茶，笑道：“难怪赖大人能得皇上器重，果然非同凡响，皇上这是怕赖大人受到贾政的牵累，影响了新币大计啊！”

听到这个***的答桉，赖尚荣心里直骂娘，嘴上道：“尚荣惭愧，竟劳皇上挂心，皇恩浩荡粉身碎骨无以为报啊！”

夏守忠意味深长道：“这还得多亏了皇后娘娘，昨儿若非娘娘献策……”

听说这事皇后的主意，赖尚荣不由心中一动。

面露感激道：“下臣何德何能，竟得娘娘体恤照拂。”

虽说田皇后嫁入王府时，正隆帝还不曾显山露水，但一届皇商之女嫁入王府，可谓麻雀变凤凰。

以田家的财力，怎么会忽略正隆帝身边的大伴？

太监本就是个特殊的群体，因不能人道，又不能出仕为官，故而钱、权、色三项中，独爱黄白之物。

而田家世代皇商财力颇丰，可谓对症下药，又怎么会不对夏守忠加以笼络？

外界毕竟不知道他对薛宝钗的觊觎，站在他们的角度，此次赐婚完全帮他杜绝了官场的后顾之忧，夏守忠急着透露给自己，也就不难理解了。…

这也是他心中不满，却面露感激的原因。

这皇后怎么总帮倒忙，前次照顾元春笼络自己也就罢了，到底还蒙混过关，体会到王夫人的伏低做小，可这回帮着贾宝玉截自己的胡，到底几个意思？

想到这，忽然一道讯息从脑中划过。

原本，夏守忠说皇帝怕他被贾政牵累，重蹈上回元春受罚的覆辙。

他并未多想，只当是锦衣卫耳目众多，知道金玉良缘的传闻不足为奇。

可刚才夏守忠透露，赐婚乃是昨日皇后的提议，这就值得推敲了。

贾政染疾对荣府来说，首当其冲的就是儿女的亲事，而贾宝玉做为荣府的宝贝疙瘩，更是重中之重。

这一点从自己告知王夫人，她当晚的表现便可见一斑。

而在此情形下，本就有金玉良缘的薛宝钗，自然是首选。

从薛家今日的安排来看，明显无意这桩婚事，以王夫人对贾宝玉的爱护，让宫里的元春出面请皇后赐婚，也就顺理成章了。

只是贾政并非一般的病症，凭贾元春的面子，未必能够说动皇后，指不定还打着自己的幌子。

否则，自己并未托请，皇后又怎么会将赐婚与上回的弹劾联系起来？

有了这个猜测，赖尚荣急于求证，与夏守忠又攀谈了两句，掏出一张银票，起身将其送至大门。

这突如其来的赐婚，荣府里并非人人欢天喜地。

至少，对于贾政病情还蒙在鼓里的贾母，怎么也高兴不起来。

在她看来，有赖尚荣相助的元春，诞下皇子指日可待，又怎么会看得上，穷的只剩下钱的薛家。

故而，这边刚刚接了旨，她便推脱头痛，回屋休息去了。

这也给了王夫人低调处理的借口。

并非她不想替儿子庆贺，而是担心先斩后奏，引起赖尚荣的不满，急于替他平心顺气。

加上贾宝玉还在装病，便与薛姨妈谈妥，待到儿子病愈，再行庆祝。

将薛家打发回家，她则心怀惴惴的在二门内等待消息。

见赖尚荣面沉如水步入二门，王夫人立即陪着笑迎了上来。

谄媚道：“若非尚荣，夏公公怕是连杯茶都不肯吃呢！”

赖尚荣也不说话，径直往里走，一路来到空置下来的荣禧堂。

喧宾夺主吩咐道：“我与二太太有话要说，你们都退下吧！”

这套路彩霞等一众丫鬟早已习惯，一声不吭，忙掩上门，退了出去。

王夫人立即含胸缩背的来到赖尚荣身前，挽着赖尚荣的胳膊，刚准备将他拉至罗汉床上。

赖尚荣一把甩开王夫人，声色俱厉道：“贾王氏！你可知大祸临头了？”

“这……”王夫人惊骇道：“尚荣莫要吓我，这是从何说起啊？”

“我吓唬你？你闯了弥天大祸尚不自知，今日这赐婚是怎么回事？”

“呃……”王夫人顿时撇过头，不敢与他对视，左顾右盼道：“皇上赐婚乃是天大的喜事，怎么成了祸事？”…

赖尚荣看她的表现，就知道自己所料不差。

“若是寻常情况，自然是天大的喜事，可若是有什么人说了什么不该说的，未必不会喜事变祸事！你真当我跟夏太监，在厅里只是喝茶？”

王夫人见他如此笃定，哪里还经得住吓，忙倒竹筒似的将打着他的旗号，请皇后帮忙说了出来。

“事先没告诉尚荣是我的不对，尚荣若是有气，尽管往我身上撒，千万别跟孩子置气。”

王夫人说着，再度上前，就要撕扯赖尚荣的衣物。

赖尚荣一甩袖袍道：“贾王氏！你好大的胆子，胡编乱造欺瞒君上，你说的倒是轻巧，这欺君之罪可别拉上我！”

虽然赖尚荣不清楚皇后和皇帝商议的细节，扣上欺君的帽子有点勉强，但王夫人一样无从得知。

真的较起真来，至少也是个欺瞒皇后的罪名。

见赖尚荣扣上了欺君的帽子，王夫人也慌了神，忙道：“征没征得尚荣同意，天知地知你知我知，只要尚荣不说，哪里就说得上欺君了呢！”