三天后，董牌又推着堆放三担干柴的鸡公车来到锦瑟城兜售。这回是在北街，他瞅见照相馆门口许多人拥挤着看一张照片，说是看稀奇。

董牌没有心情看，他推着刚好卖完干柴的鸡公车要走。忽然听到旁人议论：锦瑟城出了妖孽古怪，前两天一个扎一对长辫穿水红裙子的漂亮姑娘到这个照相馆照相，相片洗出来不是人，而是一条红尾鲤鱼。

董牌一惊，就将空鸡公车停在路边，也到照相馆门口去打算看个究竟。他费了九牛二虎之力挤进了照相馆营业厅，一个头发烫得像波浪的女老板正将举在手里的一张照片缩回去，又把它贴在墙上，让大家看个够。

董牌抬头一落眼，就发现墙上贴着的那张照片上的红尾鲤鱼，和他三天前花29块钱从一位壮汉那里买下放生的那条鲤鱼特别相像，便走过去问女老板，你是不是记错了？你给一条鲤鱼拍了照。

你鬼说。我给一条鲤鱼拍照干吗？我是做生意，给鲤鱼拍照鲤鱼会给钱我吗？我又没有发疯呢！女老板说得头头是道，眉毛一皱，还现出被眉笔画了的痕迹。

那么说，真有一个扎一对长辫穿水红裙子的姑娘来到你的照相馆照相了喔！并且洗出来就是一条红尾鲤鱼。董牌把望着女老板的目光又移向墙上挂着的那张红尾鲤鱼的照片，不停地发感慨。

当然是的，我会说假话吗？女老板从桌屉里找出一张单据说，你看，这是照相时付钱的存单，我就等着那个穿水红裙子的姑娘过来取相，通常第二天就可以取相的，可是到现在还不见人来取相，真是太奇怪了。

董牌似信非信地笑笑，然后离开照相馆，把放在路边的一架空鸡公车推着走了，慢慢地他把这件事淡忘了。

过后几天，又遇到一桩怪事：每当他上山砍柴回家或出门卖柴回家，才走近坐落在山麓的自家房屋，就闻到一股饭菜香味。

他甚感奇怪，附近没有其他人家的屋舍，怎么会有饭菜香味呢？难道有人在自家屋后的林子里野炊不成？头一回，闻到这股饭菜香味，他没有开锁进屋，而是绕到屋后的林子里巡视，什么也没有，只有鸟雀的叫声、山间淅淅沥沥的风声，而且那股饭菜香渐渐地闻不到了；他就转身返回到家门口，那股饭菜香味又浓浓的入鼻，他明显感觉是不是有人在自家屋里弄炊呢？

理性告诉他，不可能，门上吊着一把铜环锁没有动过，左右房间墙面的木格窗都有栅栏，人是翻不进去的，除非用锯子什么的把栅栏弄掉，但有必要那么做吗？

他又认真看了看几个窗户，都好好的没有动。遂带着疑问，掏出钥匙开锁，门吱呀一声推开了，他走进去抬眼一望，什么都没有，一切都原封未动。

他绕过堂屋，循着饭菜的香味走进灶屋，发现屋中间的饭桌上摆满了四菜一汤，其中有他最喜欢吃的干笋炒肉片。当然现在考虑的不是吃，他在考虑，自家屋门未开，是谁进来给他弄的一桌饭菜。

他又这里看，那里瞄，不见人影。反正自己的肚子饿了，他在灶锅里盛一碗饭闷闷地吃起来。

第二天、第三天，董牌照样清早出门，中午或傍晚回家，灶屋里照样摆好了一桌他喜欢吃的荤素搭配甚为得理的菜肴。

他心里暗想：是谁在暗中帮助我呢？我一定要找到这个人好好感谢。但能够找到吗？他想了一个办法。第四天清早，他和往常一样拿着柴刀、尖担，佯装出门做事的样子，可走到半路上，又悄悄地转来，猫着腰蹑手蹑脚地来到自家房屋的一个木格窗下。

忽然，听到屋里有脚步声，他清楚地记得自家大门上了锁，后门也关了，紧了门闩，那么屋里怎么会有人呢？