刘天明脱了斗笠：“昨夜我收到你的传讯，就立刻着手安排，只是左右不放心，就干脆自己来了。”

“你不怕被长春观的人发现？”袁铭问道。

“被发现了他们又能把我怎么样？不说这个了，铭哥，我已经照你昨晚密信里说的，安排了十辆一模一样的马车，稍后会从不同方向出城，去不同的地方，我们现在坐的就是其中之一，驾车的是普通不知情侍卫，你尽管安排。”刘天明摆摆手，而后低声说道。

袁铭笑笑：“这次真的麻烦你了。”

“咱们的关系，哪还要计较这个！对了，这东西你且收好。”刘天明掏出一张传讯符，递给了袁铭。

他继续解释道：“这是特制的双向传讯符，上面留有我的法力烙印，你在外面若是遇上什么棘手之事，尽管联系我。”

袁铭点了点头便收下了传讯符。

见此，刘天明笑了笑，起身道：“没想到，咱们相聚没多久就又要分别了，铭哥，珍重。”

袁铭朝他一抱拳，两人就此别过。

很快，马车一路疾驰，穿过城门，在印有“曲绛”二字的匾额目送下，带着滚滚烟尘，朝着朝阳奔驰远去。

城门口一名中年城卫心不在焉地看着远处的马车，扭头和边上的同僚说道：“你听说了昨天退位大典上的事了吗？”

“当然听说了，这么大的事，曲绛城里谁不知道？”年轻的同僚用竹签剔着牙，随意回道。

“唉，也不知袁公子到底是怎么修炼的，三年前还是个因为资质不佳被长春观拒之门外的凡人，如今居然能战胜国师真是不可思议。”中年城卫感叹道。

年轻同僚将竹签一扔，来了精神道：“确实匪夷所思！说起袁公子，我听说天铭书社所售的《盛公子南游记，就是袁公子根据自己在南疆经历改编的，不行，等换班之后，我也得去买本回来看看，没准也能从中悟出些什么。”

“得了吧，就你？”中年城卫嗤笑一声。

“人若没有梦想，那就连咸鱼也不如了，咸鱼还能翻个身呢！”年轻同僚满不在乎地说道。

中年城卫微微一怔，片刻后，忽然咳嗽两声，说道：

“咳，那个什么，到时候帮你老哥我也捎带一本。我倒要看看南疆究竟有什么机缘。”

……

一个月后，沃河城。

此城因毗邻沃河而得名，不算大，但由于城中码头沟通南北水路，往来客舟货船无数，倒也格外兴盛。

也正因如此，城中吃水路饭的人不少王老五便是其中不起眼的一员。

他祖上世代捕鱼，到他这一代才好不容易攒了点积蓄，他父亲本想着将捕鱼生意做大，然而王老五却不甘整日与鱼腥作伴，毅然决然地买了艘客船，转头做起了船渡生意。

只是这城中，做船渡生意的没有一百也有二百，王老五的客船也无甚新奇之处，客人稀少，很快便陷入了入不敷出的窘境。

如今，他甚至连伙计都雇不起，一家老小也都住在船上，帮忙掌舵扬帆，才能勉强维持着生计。

眼看着年过三十五，面对着媳妇每日的抱怨，和老父亲失望的目光，还有那正长个头胃口倍增的儿子，王老五倍感焦虑，整日都在码头上打转，寻找着客人。

今日，晌午刚过，王老五挤在脚夫们歇息的茶摊旁，要了杯不花钱的凉水，一边吮一边张望着码头上的情况。

按理说，这种时候是不会有客人的，可也不知是不是王老五运气好，倒还真让他发现个寻船的客人。

那人穿着一件素色长衫，虽衣着朴素，但清秀面目上那一对凤目剑眉，看着格外不凡。

此人正是为了躲避长春观报复，独自离开京城的袁铭。

王老五眼睛发亮，连忙将杯中凉水一口喝干，三步并两步的小跑了过去。

“这位公子，可是要用船？”

袁铭刚结束与别家船工的交谈，见王老五凑来，点了点头：“不错，我要去雷州城，你的船可到得了？”

王老五顿时一喜，看这公子风度不凡，应该不是吝啬之人，试探道：“公子雷州城可不好走啊，一路上水流湍急，去一趟可伤船哩，回来我还要空跑一趟！”

“这些我自然知道，所以才问你的船去还是不去。我包船。”袁铭如此说道。

王老五眼睛转了转，犹豫片刻，伸出了四根手指：“去是能去，不过得这个数。”