枪声传来的时候天空正由黑转灰。阿尔萨斯心里一沉。他策马扬鞭，带队沿着崎岖的丘陵小道迅速向北。他们赶到壁炉谷城门，首先见到的却是一群装备着火枪的矮人——枪口指着他们。微风中飘来怪异的烤面包的甜香，和火药味混合在一起。

阿尔萨斯的部队冲上前去。“别开枪！”他喊道，一边猛勒缰绳，马儿惊得立了起来。

“我是阿尔萨斯王子！这里发生什么事了？为什么你们都拿着武器？”

人们放下枪，明显很惊讶他们的王子居然站在眼前。“王子殿下，你绝对不会相信这里出了什么事。”

我已经见识过最疯狂的了，现在无论发生什么都不会使我感到震惊了。“说说看，”阿尔萨斯平静地回应到。

“有一只大规模的骷髅大军正在侵犯附近的所有村庄。”

听到这些话，阿尔萨斯并不惊讶。死人爬起来攻击活人，他早就已经见识到了。让他惊讶的是“大规模”这个词语。

“王子殿下，”一个侦察兵恐惧地跑了进来，“不死的军队正朝这边过来！”

“该死的，”阿尔萨斯骂道。这个由人类和矮人组成的小队只能应付小冲突，抵挡不了一整支该死的由那东西组成的军队。

“殿下，”法瑞克说道，他的声调使得阿尔萨斯立刻转过身。“您也许......该看看这个。”

阿尔萨斯顺着他的视线看去，他的心缩紧了。空的箱子......上面有安多哈尔的印记。

不！别这样！求求你，求求你告诉我这不是真的。

阿尔萨斯紧紧抓着一线希望，颤声问道，“箱子里装的什么？”

一个壁炉谷的当地人迷惑的看着他。“只是一些从安多哈尔运过来的谷子。不用担心，殿下。已经分给村民了。我们的面包已经够吃了，不会发生饥荒。”

就是那个肮脏的气味——不是一般的烤面包香味，有点太甜——阿尔萨斯全都明白了。他一阵眩晕，现实的残酷和无边的恐惧几乎把他击倒。谷物已经分出去了......并且突然出现了一支丧尸大军......

“噢，不，”他的声音几乎轻不可闻。在众人的瞪视下，他再次努力想要说话，可嗓子仍在颤抖。这次却不是因为恐惧，而是因为狂怒。

这场瘟疫目的不仅仅是杀死他的子民。不，不，比那更阴毒，比那更扭曲。它要把他们全部都变成——

还没等他想完，刚才回答箱子问题的那个人便低低的弓下腰，其他一些人也纷纷如此。诡异的绿光映亮了他们的身躯，并且脉动着变得越来越强。他们都抓着肚子倒在地上，血和肠子全都喷涌而出，浸透了衬衫，一片狼藉，异常恶心。一个平民朝阿尔萨斯伸出手恳求救助。

这他妈真的是可以用圣光来救助的吗？在惊慌失措之中，阿尔萨斯向后连连退缩，眼睁睁看着那人在痛苦中凋零，没几秒就死去了。

“仁慈的圣光！”法瑞克叫道。“那些面包——”

阿尔萨斯一惊，从恍惚的负罪感中醒来。面包——原本用来活命的东西——富含营养，有益健康——现在却变得比致命更可怕。阿尔萨斯张嘴想要大喊，警告他的手下，但舌头却僵硬了。

没等震惊的王子说出话来，潜藏在谷物中的疫病已经开始表演它们的好戏。

死人的眼睛睁开了。阿尔萨斯跌坐在地。

这就是为什么克尔苏加德那个畜生能够在这么短时间内制造出一支军队。

疯癫的狂笑在他耳边回响——克尔苏加德，就算是死了，也还在狂笑，还在耀武扬威。阿尔萨斯怀疑自己是不是正在被他所见证的一切逼疯。这时丧尸们开始爬起来，它们的动静像闪电般打醒了他，他的舌头也活了过来。

“警戒！保护你们自己！”阿尔萨斯用力吼道，在那只丧尸站起来之前挥出战锤。但其他的动作更快，它们站了起来，将生前用来保卫他的武器对准了他。而他唯一的优势是，丧尸并不擅用武器，大部分攻击都偏离了目标。与此同时，阿尔萨斯的随从们神情冷酷的发起攻击，他们砸烂头骨，削掉脑袋，把刚刚才加入的盟友砍成肉渣。

“阿尔萨斯王子，丧尸的军队杀来了！”

他妈的，真是祸不单行！

阿尔萨斯旋转身，盔甲溅满了血渍，他略微睁大了眼。

那么多。它们那么多，死了很久的骷髅、刚刚转化的新鲜尸体，不止一个蛆色的憎恶驱赶着它们。他可以感觉到自己队伍里的恐慌。这支有着光荣传统的军队战胜过许多敌人，但从来没有遇到过这样的敌人——这支活死人组成的军队。

阿尔萨斯将战锤高举空中，它放射出炽烈的金色的生命之光。“坚守阵地！”他呐喊道，声音不再虚弱，不再颤抖，不再刺耳也不再愤怒。“我们即是正义！我们绝不会失败！”

圣光沐浴着他坚定的脸庞，他发起了冲锋。

......

吉安娜比自己以为的还要疲惫。连日的战斗耗尽了体力，却几乎没有得到任何休息。传送法术刚用完她便瘫倒在地。她猜自己一定是昏迷了一小会儿，因为接下来她所知道的事便是她的导师弯下腰把她从地板上扶起来。

“吉安娜——孩子，怎么回事？”

“乌瑟尔，”吉安娜竭力说道，“阿尔萨斯——壁炉谷——”她伸手抓住了安东尼达斯的袍子。“死灵法师——克尔苏加德——召唤死人战斗——”

安东尼达斯瞪大了眼睛。吉安娜咽了咽唾液，接着说：“阿尔萨斯一个人带队在壁炉谷战斗，要马上支援他！”