“你说，那位吉安娜女士真的会来吗？”布里奇特·阿比迪斯女士疑惑地向法瑞克队长发问，“我们已经等了她几个小时了。”尽管那位库尔提拉斯的王女与他们的王子殿下关系非常亲密，但布里奇特女士自己也是大领主阿比迪斯的女儿，她当然不需要像法瑞克等人一样对吉安娜表现得特别的尊敬。

“是的。吉安娜殿下通常都会迟到一会儿。”法瑞克回答道。自从在斯坦索姆接到了王子殿下保护吉安娜女士的命令开始，他已经对吉安娜的迟到习以为常了。好吧，说是一会儿，实际上已经过去了三个小时了，就连卫队的马儿们都不时地扬起后蹄，显得有些迫不及待。

“抱歉，我来迟了。”匆匆骑马赶来的吉安娜向众人投去一个抱歉的笑容。在临行前，她本来只是到教育人民委员会去布置一些任务，结果没想到克鲁普斯女士却从提尔之手传回消息，她们在那里的教育普及计划遭遇了一些来自民间传统和当地领主莫格莱尼的阻力，人微言轻的克鲁普斯解决不了这个问题，只能向她汇报，而她也不得不求助于阿尔萨斯来解决这个政治上的困难，于是就又耽误了几个小时的时间。

现在，她“经常迟到”的形象正在逐渐深入人心。

“准备好了吗？”吉安娜柔和地问道。众人纷纷点头。她的双手很快就出现了两个由柔和的蓝光所构成的虚拟“圆盘”，如果仔细看的话，还可以发现那两个“圆盘”上有着一些奇怪的符文。一道传送阵瞬间就出现在了天地之间，而温和的白光也将众人包围。

一眨眼，他们就发现他们已经出现在了一个完全不同的地方。

“这是哪？”布里奇特好奇地问道。

“暴风城郊外。”法瑞克简短地回答道。他来过这里，有一些印象，只是他没有想到吉安娜殿下竟然已经可以进行如此远距离的传送了。吉安娜也曾经来到过暴风城——来参加阿尔萨斯受祝成为圣骑士的典礼，那时她就在这里留下了一个传送法阵。像这样的法阵，普通的风化、锈蚀是不能让它完全失效的。于是，这几年间，这个传送法阵就一直安安静静地呆在这里，等待着它的主人的召唤，从而发挥它的作用。

“好吧，我们马上开始行动吧，时间很珍贵。”吉安娜说着又把目光投向了正在四处张望的布里奇特，“等到我们返回的时候，再游览暴风城也来得及。”她说完就立刻向着东南方向迈开了步伐。她心灵深处的那个声音一直在催促着她，要求她必须尽快地获取强大的力量。而且吉安娜自己也确实知道，她确实渴望更强大的力量。而且她的时间非常宝贵，容不得任何的浪费。

布里奇特的脸色尴尬地变红了。自己的小心思被别人看穿的感觉可一点儿也不好。不过皇家卫队的士兵们可没有功夫等待她恢复平静，他们在法瑞克队长的带领下紧紧地跟随着吉安娜殿下前进。布里奇特·阿比迪斯也只好快跑几步跟了上去。

他们今天下午将会进入艾尔文森林。根据吉安娜的计划，他们今天傍晚之前至少要到达闪金镇，并且在这里留宿一夜。明天一早，他们就应该穿过整个森林，并且抵达逆风小径——也就是卡拉赞所在的地方。

一路上，他们还遭遇了不少不长眼睛的盗贼和强盗——看来，暴风王国的治安也不怎么样嘛。不过这是可以理解的，毕竟暴风王国才刚刚复国没过几年，社会秩序还有待恢复，瓦里安·乌瑞恩的军队还未能有效地重新建立起对全国的控制。如果说有哪里确实处于暴风王国的有效管理之下，那也只有暴风城了。而且，这些袭击也不能完全责怪那些土匪不长眼睛——毕竟为了避免引起和暴风王国的外交纠纷，他们这一行人根本就没有佩戴任何洛丹伦的官方标记，谁会知道这是隶属于洛丹伦的皇家卫队？

这些敢于袭击洛丹伦皇家卫队的强盗们很快就全部死在了吉安娜强大的法术攻击之下。她一个活口都没有留下。毕竟她不可能把这些人渣给白白放走，那样只会让他们继续去危害生灵；而带着这群俘虏，则会拖慢自己一行人的前进速度。因此，拒绝他们的投降，把他们全都宰杀得干干净净，就成为了吉安娜的不二选择。

当然，此时的吉安娜并没有过多地思考——以前的她是绝对不会这么做的，说什么她都不会这么“杀伐果断”的。但是现在，她在作出这个决定的时候，连眼睛都没有眨一下。

对强盗们干净利落的宰杀让布丽奇特和部分没有亲眼见过吉安娜实力的士兵们目瞪口呆。阿尔萨斯王子给他们下达的命令明明是让卫队来“护送”吉安娜殿下，这到底是谁保护谁啊！不过法瑞克队长和其他的士兵们倒没有大惊小怪，他们早就是一幅司空见惯的模样了。

一行人继续赶路，但吉安娜却开始感觉有些体力不支。本来就已经急行军了三四个小时，更别提她在之前频繁的战斗中消耗了不少的体力和法力，现在她早已有些人困马乏，只能竭力抓住马鬃。因此，她逐渐地从队伍的前方落到了队伍的后面。

布里奇特发现了吉安娜的异样，于是她稍微一拉缰绳，减慢了马匹前进的速度。“普罗德摩尔女士，你没事吧？”她的话语也提醒了骑士团的战士们，大家纷纷减慢了速度直至停下，并且把目光投向了吉安娜。

吉安娜用左手撑着自己的头，身子在不住地颤抖，看上去似乎很快就会从马上滑下来。她的状态很不好，有些筋疲力尽，和一年前从安多哈尔前往壁炉谷时的自己完全一样。这让她感觉很不好——明明在去南海镇的时候，她的精力是很充沛的。“我没事......只是有点需要休息。你们先赶到闪金镇，我休息好了马上就跟上来。”

开什么玩笑，这帮人就是接到阿尔萨斯的命令前来保护她的，怎么可能丢下她独自一人，然后继续前进？“那所有人听令，我们在此稍微歇息一小会，等到吉安娜殿下身体恢复再继续赶路！”法瑞克不慌不忙地向士兵们发布命令。

骑士们很快都从马上轻轻地滑下，幸运儿们开始坐在地上休息、聊天，而倒霉蛋们则不得不在四周观望，警惕着随时可能出现的袭击。吉安娜从自己的口袋中掏出了肉干，开始大口大口地吃了起来。好吧，看来她之前不应该表现得那么“神勇”的。现在她付出了代价——她现在不得不把自己宝贵的时间浪费在这里。

在休息了接近一个小时之后，他们继续向着东南方向前进，终于接近了闪金镇。可是吉安娜却看到，前方本应该一片漆黑的夜空被渲染成了暗红色。她急忙使用自己的“魔法望远镜”进行观察，只发现小镇里到处都燃烧着火焰，当然......还到处都摆着尸体。

“快！”虽然不知道到底发生了什么，但是她还是用力抽着马匹，急忙命令卫队的士兵们尽快地向前突进。很快，他们就看到这里发生了什么——

整座小镇都疯了！到处都是可怕的骷髅，在肆意地袭击着周围的所有活人。闪金镇的驻军根本就没有发挥出任何作用——或者说，他们很可能已经被消灭了。看来，在洛丹伦遭受到挫折以后，诅咒教派和天灾军团把他们的目标又放在了南方的暴风王国。