在石匠们的不懈努力下，如今的暴风城已经建设得比较富丽堂皇了。洛丹伦王子派出的使者在经过了几天的跋涉之后，终于抵达了暴风城的港口。

在证明了自己的身份之后，王子殿下的使者在暴风王国士兵的陪同下，一起穿越了庄严肃穆的教堂广场和其乐融融的矮人区，进入了暴风要塞，面见瓦里安国王。

他正要开口，瓦里安却抢先说：“特使先生，我已经非常清楚你的来意了。泰瑞纳斯陛下和佳丽娅殿下将会在这里得到最好的照顾，请阿尔萨斯王子放心。我不会忘记多年以前洛丹伦对暴风国的恩情，我一定会在暴风城的能力范围之内，尽最大的努力驰援北大陆。”

“国王陛下，请恕我说一句。”伯瓦尔公爵插了进来，“目前我们暴风王国的军队恐怕不足以维持一场跨越大海的远征。”

瓦里安沉默了。片刻，他开口道：“使者先生，你能先退下吗？这个问题的具体细节我还需要和伯瓦尔公爵认真地谈谈。”

“陛下，唇亡齿寒呐！”使者急眼了，“亡灵天灾可不等同于一般的敌人——邪恶的它们把死去的人变成自己的一员。如果洛丹伦覆灭了，不死族的势力将会膨胀数倍，只怕到时再想彻底将其铲除就难了！”

“卫兵，”伯瓦尔公爵看了瓦里安国王一眼，并没有从他的目光中发现阻扰的意思。“马上护送使者到暴风要塞的国宾馆休息。”

“是，大人。”暴风城皇家卫兵们立刻走上前来，站到了使者的身后。

“不，瓦里安国王，你必须——”使者话音未落，就被客客气气地请出了王座厅。

“伯瓦尔，你怎么看？”

“陛下，恐怕以目前暴风王国严峻的财政问题，我们根本无力出兵北大陆。”公爵冷冷地开口道，“到时候我们将不得不继续加重对百姓的赋税，无数的居民将会破产，人民将流离失所。”

瓦里安抿紧了嘴唇，一言不发。

为什么他会遭遇财政危机？为什么阿尔萨斯的国库盈余却非常充沛？

我早就应该像他一样，狠狠地压制你们这帮没有屁用、只会疯狂敛财的贵族议会！

我早晚要把你们全杀了，然后把你们几世几年、剽掠其人、倚叠如山的财富全部充公，然后输来其间！

但国王知道，现在可不是谈论这个的时候，尤其是对方还是那个和他表现上情同手足、实际上却不怎么对付的伯瓦尔公爵。

“我会认真地考虑你的意见的。”国王叹了口气，也略微有些绷紧了神经，“但我们绝不能见死不救。我无论如何都要派出一支军队前往洛丹伦，交给阿尔萨斯指挥，帮助联盟度过危机。就算我们的财政预算实在太过困难，大不了我们出不起钱，让阿尔萨斯给这支军队发工资好了！”

“陛下，恐怕这——”伯瓦尔皱起了眉头。他当然对这个解决方案并不满意，而且他知道，暴风城贵族议会也不会同意的。

暴风国的军队为洛丹伦而战，接受洛丹伦王子的指挥，任由洛丹伦王储进行人事任免，由洛丹伦发工资——那么这支军队以后究竟归属于哪个王国呢？以后暴风城谁还能信任这支军队的忠诚？

“我不认为这是一个明智的决定，陛下。”伯瓦尔吸了口气，“我们应该尽力确保王国军队的忠诚——”

“够了，伯瓦尔！”瓦里安爆发道，“暴风王国是洛丹伦联盟的一员，而且我们还欠了阿尔萨斯不少的钱。”

“我们总不可能什么都不做，就这样看着那个叫做吉安娜·普罗德摩尔的疯女人率领肮脏的不死族在联盟的土地上横行无忌！”

看到伯瓦尔欲言又止的表情，国王面色狰狞地咆哮道：“你不要再说了！贵族议会那边我会要求他们同意的！”