英虎叹口气：“谋划许久，竟这般局面，假母死的还真不值。”

英鹿哼了声：“哪有值不值，若非如此逼迫，她也不会走这步棋，若我猜的不错，她原本是想跳过我，直接与项臣合作。只是不曾料想，为父突然出手，让她身陷囹圄，只能重新思考生存之道。”

“但孩儿始终怀疑，王上难道能信任她？”

英鹿冷笑：“谈什么信任，巴清代表多大财富你不是不知道，项臣比我更需要银子，这天上掉下来的财富没理由不要。”

英虎道：“逍遥王呢？此人心思奇诡，说起来，我倒是最担心此人。”

英鹿也是大为沉吟：“……眼下，为父唯独看不清的就是此人，郢都城内的消息不出意外就是他的手笔，但他究竟是自有把握，还是如巴清所说，无奈之举而已？”

英虎微微摇头：“说他无奈，我都不信。”

英鹿点点头：“不错，他这一路行来，先是轻易看穿我与陆轻侯，继而公开与项臣的关系，然后破掉为父的驱逐之计，随后又通过与项臣一唱一和，将为父挤兑到死胡同，接下来，还不知道会作什么妖。属实让人头疼。”

“若是都在他计划之中，他到底想要什么？”

英鹿赞许的看了眼儿子：“这才是根本问题。他是要人，还是要银子？亦或要谋划楚国？”

在他看来，这三者大不同。英鹿不傻，目的不同的话，事情就完全不一样。若是江凡只想要银子，那倒好办了。正如巴清所说，合作共赢呗，就像自己与陆轻侯。

若是要谋划楚国，经略一些东西，那就要看对自己是否有利。有利可图，同样可以合作，有害无利，自然要全力打击。

最麻烦的是要人。巴清一旦真正成为他的人，之前所说的一切都没有意义，甚至可能是阴谋或者圈套，要完全推翻。

“问题就在于我们看不清，还不能问。”英鹿来回踱步，略显烦躁。

英虎道：“他不是说过，让巴清自由选择？”

“哼！”英鹿道：“自由选择？谁人有真正的自由，他敢这么说，未必不是抓着巴清的把柄。这桩婚事本来还能用强，但被江凡和项臣这样一搞，反而不成了。你没看巴清在此时才终于发表态度，此前没有外援便沉默不语。但江凡和项臣一出手，她就立即作出反应，这便是她厉害的地方，关键的时间抓住可乘之机，一举推翻为父所有计划。”

英虎皱眉道：“现在的问题是，我们到底接不接受她的建议，时间可不多。”

英鹿叹口气：“时间眼下已经不是问题，巴清的话你听得很清楚，我们没有其他路可走，要么彻底放弃巴清，要么尝试一下。”

“放弃……未免太可惜。”英虎自然也明白，巴清两个字的分量。

“关键要看这么做，我们要付出的代价是否值得，是否能承受的起失败后果。”

英虎道：“若是晋国两成、夏国两成加上楚国三成，这桩买卖可算一本万万利。所以我觉得，代价是值得的。若说失败后果，不外乎就是失去巨额财富，父帅想要的南疆实权也得另做谋划。”

英鹿眉目阴沉：“就这么办吧。”

英虎道：“那么半脸人那边……”

英鹿面无表情：“他们做事，与我等无干……”

——

对于这件郢都百姓很感兴趣的大事，最终还是在楚王宫前，楚王与百官以及无数平民见证下，尘埃落定。

逍遥王出示了巴清亲笔撰写的投名状，验证无误。

于是，逍遥王反对婚事，并公然斥责了英鹿劫掠下属之举。