“你没发现，这家伙虽然是男的，但踢打下胯没反应吗？说是怪物，不如说是人外，人不是这个世界唯一的智慧生物，人类之外还有更强大的存在。普通人称之为人外，我们称之为‘恐厄’。今天对付的东西叫‘人魔’。人魔和人的关系，就和人与羊的关系差不多，当然，这是它们这个种族自认为的。他们能够伪装成人，混居在人类社会，虽然可以吃普通食物，但这会让他们虚弱，必须吃人来成长。就好比人光吃饭不吃任何菜，饿不死，但也会面黄肌肉，营养不良。其实这种生物是没有性别的，他们繁殖有两种，一种是交换胞种，也就是舌头上的眼珠子，另一种是把胞种寄生在其他生物体内。胞种看似是眼珠，其实不是，里面有很多孢子。这东西能够独立存活七天。如果它不能被安全销毁，孢子散开会把周围生物感染。这些被感染的生物不会变成人魔，会变成不受控制的‘伪怪’。”

“所以……你是狝者？”

“没错……”

“人魔应该是比较厉害的吧？它们这个种族很多？”

“总数而言不少，平均下来不多。由于寿命长，胞种发育需要很长时间，数量过多搅乱人类社会会引起严重反扑，比如我们这样的，它们也不愿意生。我们人类和许多恐厄种族有契约，通常情况下它们不会干扰我们。这个家伙，就是造成最近金易城人莫名消失的元凶。也是因为他成熟期即将结束，食量突然增大导致。破坏契约的恐厄，会失去同族保护，被我们猎杀。相较而言，人魔和人类非常友好，个体实力各方面来说……比较普通。”

“你……不是普通人吧？”

“普通人有普通人的世界，恐厄有恐厄的世界，世界柱子挑着这两个秤盘，越过界就会失衡，我们这些人就是为了维护平衡存在的。”

“我是说铳弩——那东西只有巡逻兵才能配备，不普通人持有一律算犯罪。”

“你……”项跋看向浮生：“好像对这个很了解。”

浮生笑了笑，当初他刚来的时候，就被这个充满武风和机关术的世界吸引，好好观察、打听、询问了关于机关术的种种，包括后来在飞叶酒馆工作也是如此。

“没错，这是巡逻兵标配……你应该发现上面并没有钢印吧？”

凡是城主府官方势力配备的东西，上面都有钢印，一查就能查到源头。

没有钢印，不是正规渠道弄来的。

“我的意思是……那些弩箭。”

“观察力不错。”项跋拍了拍浮生，让他起来和自己一起收拾，边收拾边说：“弩箭是普通弩箭，上面加了点料。作为狝者必须精通药理和学会采集要素。那些东西无法对恐厄造成致命伤，但可以起到降低它们强大恢复能力的作用。机关术的武器有很多都对人魔这样的恐厄很有效，只要熟练，其实普通人也能对付。”

至此，浮生有点明白项跋找上自己的原因了。

“那三土怎么办？”

“凉都凉了，只能凉办……你流血了。”项跋转头看到浮生手指。

他的手指正在滴血。

“血？”浮生看了看自己手指，用雨水冲刷了下，伤口已经没了。

这就是他现在的恢复力。

天还未亮，雨下个没停，太阳没起来，一切都仿佛罩上了层阴翳。

寅时七刻，飞叶酒馆门被敲响。

“来了来了……”

幺叔点亮蜡烛放入灯笼，秤钩挑着，拿起件衣服披上，打着哈欠走向门口。

开门，他愣住了。

门口站着一群戴虎纹盔、穿札甲、佩刀与铳弩的巡逻兵。

“几位兵爷里面请……”幺叔回过神来，连忙说道。

“不了，公务在身。”为首巡逻兵说道：“这孩子是你们店里的吧。”

声音有些冷淡，说完让开，身后士兵将蒙着白布的尸体抬过来。

掀开白布的瞬间，幺叔愣住了。

“是……”他语气沉沉而缓慢。

“凌晨时有人打架，我们赶到时现场就留下这么一具尸体，他的衣服上有你们酒馆的标志。初步判断，这孩子给一些混子上供过，这次是参加了火并。具体事情你们知道吗？”