到了晚膳时分，阮小二却是端了六七个馒头、两壶米酒并两碟牛肉送将上来。

阮小七一把抢过一壶米酒喝起来，并望着阮小二笑道：“还是自家兄弟好！惦记着小七招呼这泼才。”

朱明早就站立得饿了，伸手去拿馒头，又被阮小七一藤条打将去，立时将手收回。

阮小七将馒头掰成小瓣，送于朱明嘴边，并喝道：“张嘴！”

朱明担心阮小七使坏，却是紧闭双唇。

“张嘴！”阮小七又一声暴喝，吓得朱明身体猛颤一下，嘴不自觉张开。那阮小七将一瓣馒头塞入朱明嘴中。

朱明嚼了嚼，即吞咽而下，又再张嘴。阮小七则将碟中牛肉塞入朱明嘴中。如此这般连弄了数回，两三个馒头已喂入朱明腹中。见朱明又再三张嘴，阮小七却将另一壶米酒递至朱明胸前道：“脚不能动，手现在可以动了。取酒自饮吧！省得七爷我喂得麻烦。”朱明亦是觉着备喂食那般别扭，故将米酒接于手中，畅快喝了一回。

及至亥时结束，阮小七狠狠伸了一个懒腰，然后没好气道：“行了！惩罚结束，随俺回家。昨日与五哥同塌，今日与七爷我同塌。”

朱明只感双脚似无知觉一般，缓缓向前移动。

阮小七回头望了一眼，却又不耐烦地立于一处，望着朱明缓缓移动足有六七十步，自己则快步跟上，又停下，再看朱明移动六七十步，再停下。如此一走一停，早已过去了半个时辰。

第二日，忠义堂上晁盖依旧与朱兄弟商议该由谁来招募卢俊义一事。宋江及大部分兄弟仍然支持吴用定计。不过，这一次秦明倒是没有做声。晁盖言道：“昨日申时，我惩罚朱明站了整整四个时辰。有不少兄弟都是亲眼看到。由小七执藤条监督，偷懒、使巧即要挨上一击。诸位兄弟可看朱明手、脚两处淤青，皆由罚站偷懒所致。”说完，即让朱明将昨日阮小七藤条所击两处让诸位看得分明。

李逵见那点伤痕，竟大笑道：“天王哥哥又戏耍我等。如此小伤，俺们兄弟每日不有他百十来个嘛！”说完，将裤腿卷起，却有大小不一刀伤若干。

“铁牛，你皮糙肉厚，他人岂能及之？”母大虫顾大嫂却是菩萨心肠，有心为朱明开脱。

“既是天王哥哥已经小施惩戒，我吴用岂可不依不饶？此事就此作罢！”吴用却也是给自己弄个台阶下了。

宋江心中不满，认为晁盖这般惩罚只是做做样子，根本无关痛痒。虽有不满，但碍于面子，仍敷衍一句道：“此事依了学究，作罢即可！但如有再犯，且看我梁山刑罚。”

“还不谢过公明、学究两位哥哥！”林冲及时朝朱明提醒道。

朱明朝着宋江、吴用拱手道：“谢谢公明、学究两位哥哥！也谢谢天王哥哥！”

“这泼才，跪也不会呀！”阮小七突然冲出，朝着朱明屁股又是一脚踹去，将朱明踹得向前趔趄几步。

诸兄弟亦只是笑笑了事。晁盖则摆手让朱明入列而坐，此时彻底作罢，倒还让朱明少罚站四日。

“我意已决！明日由刘唐、武松两位兄弟扮作普通客商，让诸兄弟定计，去那大名府走上一遭。”晁盖将此言说出，所有兄弟这才明白晁盖为何惩罚朱明，却是等着这一刻就是要否则宋江、吴用的决议。部分江州派的兄弟自然不满。无奈晁盖乃一寨之主，其余人等亦不敢有违。这晁盖与宋江的较量似乎逐渐落下帷幕了。