韩世忠见矢来的疾,却未有半分怯意,双目未曾眨得半下,只让那矢朝己贯来,手中枪亦是提柄一撩,早将竹矢拨开。岂料,这矢内另有乾坤。竹矢即拨,然又逢矢尖这般不变方向而入。韩世忠且抬那空手而迎,将竹矢夹住,额上却渗出汗来。韩世忠拨一矢,夹一矢,仍心有余悸,一时不曾再有半分动作。
花荣虽以箭让韩世忠略有些怯意,然自己却是惊得半晌。只因此两矢乃花荣新近苦练所成,加之本就有箭无虚发之能,该无有不胜。偏偏韩世忠却能化解双矢之危,实令花荣佩服不已。花荣再拱手道:“将军神武,花荣心服口服。”
韩世忠知花荣过谦,若再使两矢而来,只怕自己亦难以抵挡,且刚才与梁山众好汉车轮般厮杀,已感有些力虚,却是大胆言道:“今日乃韩某技穷。料再战只怕难以胜之,且请几位就此离开,好生思量招安之事。本得宿太尉之令,言贵山宋头领有意降顺我大宋朝廷。但见今日列位好汉态度,似仍有迟疑。韩某奉劝诸位,莫要学方腊、田虎、王庆那般。只要能接受朝廷招安,博个封妻荫子,方为正道。知你等先前出手,亦不曾使诈或以众凌寡,乃是大丈夫所为。相信过些时日,你等倔强汉子定会欣然来归。”言罢,竟执枪而去,任由这几位好汉跃城而走。
张叔夜喝道:“韩世忠!”并欲挥军而杀,早被韩世忠阻住道:“凡事欲速则不达。这些梁山好汉皆以义为先。韩某欲使三国诸葛亮七擒七纵之法,必要令梁山众英雄心悦来降,此方乃大宋之福。”“只怕高俅、蔡京、童贯、朱勔、王黼、杨戬不容你这等想法。”张叔夜知高俅六贼歹毒,恐因此事让二人皆逢罪。韩世忠无所畏惧,只是言道:“若要怪罪,且怪罪我韩世忠一人即可。先前本也可将那梁山几将擒住,只这般就引了他们去见宿太尉,然知蔡太师他们不容,故而要放走他们。反正皆乃韩某所为,却与张大人无半点关系。倘或皇上能启用李纲、宗泽这班忠臣,疏离那六位位高权重的大人,到时再让梁山来助朝廷又未尝不可?求天护佑,能遂韩某心愿。”张叔夜听得韩世忠之言,却是那般嗟叹摇头。
再言花荣、武松、董平、王进、林冲、燕青、穆弘七人顺利出得汴梁却与朱明几人会合,十一人并那心有不甘的宋江且急急回往梁山。
高俅闻知韩世忠、张叔夜私放梁山十二人出城,颇为震怒,竟令人将此二人下狱查办。徽宗赵佶这一次却未听高俅之言。张叔夜文能安邦、武能定国,南征北战立功无数。赵佶倚张叔夜之力,方得片刻安宁而韩世忠一等勇武,且曾救驾及时。若被论罪,赵佶自知少了支柱。高俅妒才害良,赵佶又岂会不知?只是昏庸犹甚,又不喜为这等政事烦扰,故害了数位忠良性命。如今高俅跋扈之甚,动及宋徽宗之爱,必让皇帝多少有些心怒。虽面上未现,但凭这般阻挠,即是对高俅颇生不满。韩世忠、张叔夜亦幸得宋徽宗干预,方不敢受那牢狱之灾。
而宋江这般被挟回山寨,料难少一番惩罚了。果然,晁盖积压于心中那般不满终于爆浆出来。待宋江刚踏入忠义堂,晁盖即令蔡庆、蔡福两兄弟将宋江摁住。“我有何罪?”宋江至此仍不认错,只伴挣扎。晁盖怒道:“你暗通朝廷命官私信,险陷我梁山这十数位兄弟性命。还敢言自己无罪?”宋江依旧狡辩道:“梁山水泊终非兄弟们安身立命之处。难道要众兄弟子孙后嗣皆背那叛宋罪名吗?”“胡扯!梁山上下谁不是被逼来此?阮氏兄弟捕鱼为生,皆因朝中奸官图这梁山泊水产甚丰,想众渔民能多获鱼虾,故而提升捕鱼之税以肥己,逼得渔民受那重税之负而难以过活吴学究饱读圣贤之书,皆因八股文章束缚学子思想,又多有隐讳之言不能尽展于文前,只怕朝廷追责,故而令一代学子难有抱负还有林冲林教头,自家夫人遭权宦家人调戏,先自忍之,仍被陷害发配沧州。沧州路上,还被权宦暗使人相害。即入沧州,安心为囚仍少不得被那权宦使人追去山神庙使计加害。若非天助林教头,只怕早已为阴间鬼魂也。好,摊于别人身上之惨事皆与你无干,那你为何上这山寨?郓城县杀那阎婆惜,乃为张文远那白嫩小厮所害,入清风寨被寨官听妇人之言而害,江州更是为一句误题诗句被蔡京老贼那家人毒打。只这些,亦该让你痛彻心扉。然你却未记前仇,是还嫌被害不够?”宋江依然冥顽不灵,再强言道:“若非为你们兄弟送信。焉至如此?当日你等劫生辰纲之八人尚欠宋公明一条性命!”
吴用本还欲为宋江求情,但听得宋江刚才那绝情之言,却是怒道:“大闹江州,兄弟们已自还了你性命!若要再讨,就是你来欠我等的了!”
“吴用,你竟这般言语?枉我入山寨对你那般倚重!”宋江恼着吴用如今也开始反对自己,却是更怒。
正这般厮闹间,却见李逵擎了双斧冲将进来,望着晁盖嗔目道:“晁天王,岂能如此对待公明哥哥?若敢伤哥哥半根毫发,铁牛这斧就不认得人了。”
燕青颇为乖巧,却是一把扯住李逵道:“铁牛,休要在此聒噪。许是吃了些酒,竟恁般无礼,待小乙好生教训你一二。”燕青言罢,只一手提往李逵衣领,使一记过肩疾摔,将李逵扛过肩膊,重重甩出忠义堂。李逵着此一摔,竟半天难以挣扎起身。又有阮小二、阮小五趁李逵无力,卸了他腰上双斧,假作要为李逵看伤,却是将这黑牛推往安道全那里。燕青料李逵一时被架开,即向晁盖复命道:“铁牛酒醉,刚才又被小乙一顿强摔,料难行动。且请天王哥哥勿要怪责铁牛。”
晁盖知燕青一心袒护李逵,且还使李逵不再闹事,倒顾了晁盖这般颜面,故而不再追究。只眼前宋江诸般所为,实让晁盖等大失所望。刚才晁盖亦是怒极,方使蔡庆、蔡福押那宋江欲赴山寨斩刑台。但思宋江先前对梁山之恩,晁盖多少有些不忍。
宋太公、宋清、秦明、吕方、郭盛、孔明、孔亮、戴宗、薛永、张顺亦知晁盖那般震怒,必难饶宋江,故齐齐前来向晁盖求情。晁盖正思欲轻赦宋江这般大罪,必有人不服。如今却有十位前来相求之人。晁盖却又观堂上好汉们脸色,倒是心中有了数。晁盖言道:“我亦非那般不近人情。只是宋公明犯下如此大过,罚则必罚之。我有意将宋江逐出山寨,以替那般死罪。诸位兄弟以为如何?”
宋太公担心儿子性命,若被晁盖执意下得“杀”字诀,那就彻底难办了。如今亦蒙晁盖开恩,倒是欲活了宋江性命,虽则遭逐,然总比丢掉性命要好得多。这老汉极识时务地向晁盖谢道:“蒙天王不杀吾儿,小老儿这里先行谢过。”
既有晁盖这般主意,宋江亦不便再去强争甚么,即按太公吩咐,收拾得一应细软,与宋清、太公一起下山。孔明、孔亮二人早年曾受教于宋江,毕竟师徒情在,竟也向晁盖请辞道:“我们兄弟追随公明师父日久。若师父蒙难,我们心中又何忍?且请拜别天王哥哥,却带公明寻处山林住下,就此一生。”
只这宋江下山,倒要去了梁山几条好汉,难道真应了“天下无不散之筵席”之言。