那汉一听,立时起敬道:“原来是梁山的英雄!实不相瞒,在下江湖人称小养由基庞万春,舍妹武虞姬庞秋霞。只因安徽节度使吴友柏贪我妹之色,竟未得舍妹及家人同意,即要强行婚配。不得已,我们兄妹由安徽地界逃将出来,辗转至河南,想寻个安身立命之所。远离宋廷这班奸官祸害。“
孔明本就欲与兄弟再回那梁山,犹恐晁盖还生着他们兄弟二人之气,此番见这兄妹二人手段远胜自己,必能为梁山立些功勋。如此以作再入梁山之礼,岂不更好?思量得这般,孔明即再言道:“我家天王哥哥据那梁山泊并寥儿洼,有百二十位好汉聚集。若庞兄与妹子不嫌弃,可随我兄弟二人入梁山。“
庞万春拱手道:“谢两位英雄好意!只是我们兄妹早有意去投那江南明教圣公方腊。可能要辜负两位英雄一番美意了。“
“这个倒不妨事!只是你们已至河南地界,离我们山寨不远而距方腊那里尚有千里之遥。这一路凶险,只怕你们兄妹吃不消。待见过晁天王,让梁山的英雄们再送你们兄妹去那明教总坛。”孔明倒说得有理。方腊已占据福建、浙江、江苏、安徽部分,然距河南较远。庞氏兄妹若要去时,还需经湖北、江西。倘遇上强敌,只怕二人这般英雄,亦要丧于官军之手。
庞万春顾及妹妹安全,却答应孔明那般之请。四人就一起暂先去往梁山。
晁盖本就对孔家兄弟有所思念,听闻孔明、孔亮回寨,自是十分欢喜。待孔明将庞万春即庞秋霞亦一同带于晁盖相见,这位托塔天王却是喜出望外。晁盖早就听闻小养由基大名,却是紧握庞万春之手道:“不想有此英雄来我山寨,真乃山寨之幸。”只这般相互客气一回,晁盖即命山寨摆宴,要为庞氏兄妹接风洗尘。
当夜,庞万春兄妹与山寨众英雄觥筹交错倒好不热闹。亦是这般,兄妹二人且就此住下,待晁盖安排使些英雄保护兄妹二人去往方腊那里。
朱明却一直关注庞万春那妹子庞秋霞,心内自有一番计划。这便有一个缘由:李逵自宋江被逐出山寨,只要下山去寻他。若非戴宗与燕青一帮英雄相劝,只怕这黑厮早偷摸下山而去。虽留于山寨,然这黑厮却对晁盖那般意见,怪着晁盖无情,还有几次当面对晁盖破口大骂起来。晁盖怒极,险些要杀那李逵。若非朱明等人苦苦相劝,方才去了晁盖怒气,只是不能让李逵在自己眼前晃悠。亦因如此,阮家兄弟借着请李逵喝酒之计故意将其灌醉,后又将他锁入黑屋内,只不要他出来,每日还差人送些饭食来。然此计只可敷衍过此时,时日一久,只怕李逵对晁盖恨意更甚。如今庞家兄妹来此山寨,倒让朱明动上些心思。李逵为人粗鲁些,却不似高俅、蔡京、杨戬、童贯、王黼、朱勔、高衙内、陆谦那些人般只生害人之心。需要有个女人来点化方好劝得这头黑牛不要去钻那牛角尖。庞秋霞乃女中豪杰,又有武虞姬的江湖美称,倒可作为李逵今后之路的指引人。虽然李逵黑脸粗鲁还有些脏气在身,然论那英雄气倒与庞秋霞乃天造地设的一对。李逵毕竟乃是血气方刚的铁骨男人,还需要女人柔情来加以抚慰。纵然这黑牛心内满是对宋江的思念,然宋江也毕竟为男人,倒不能成为李逵最终的心内归属。庞秋霞若有意,倒可令李逵那倔劲逐渐软化下来。亏得朱明再三盘算,又多与俏姐儿商议方才定下妙计来。
俏姐儿因女人身份,倒可经常入庞秋霞房中叙话。且晁盖有意要留下庞氏兄妹二人,故一直不曾安排英雄们相送庞家兄妹去往方腊那里。如此这般,倒使得俏姐儿多有时间与庞秋霞说话。
庞秋霞亦观山寨诸位,独俏姐儿对自己最为热情,又对自己坦诚而言及自己的过去,倒让庞秋霞认为俏姐儿待人以真,敢言自己先前那般不堪的过往,只这般对俏姐儿更加亲密起来。如此一来,那二人竟以姐妹相称。庞秋霞还多同情俏姐儿苦难遭遇,时常与之为伴。
朱明见时机成熟,暗中吩咐俏姐儿可借带庞秋霞于山寨四处晃荡之机,靠近所关李逵之黑屋。
俏姐儿知朱明有心欲帮山寨与李逵彻底解开心结,遂要尽力而将此事做好。
这俏姐儿寻着一日却带庞秋霞转悠至山寨供好汉面壁之石屋,未曾靠近即听到数声暴吼:“放俺出去!晁盖,你逼走公明哥哥,俺定要下山去寻哥哥。你若拦我,我那板斧定取你性命!”
庞秋霞听闻此声,忙问道:“姐姐,这石屋关着何人?为甚这般吼叫?天王哥哥不管吗?”
俏姐儿无奈道:“这是山寨其中一位哥哥,名唤黑旋风李逵。只因此人与背叛山寨的宋公明哥哥最好。宋公明因私投朝廷而惹怒天王哥哥,以致被逐出山寨。这铁牛哥哥顾着义气,却要天王哥哥收回成命,接公明哥哥再回山寨。天王哥哥为维护山寨秩序,未依从铁牛哥哥之言。这黑厮就那般瞎闹,要下山寨寻公明哥哥回来。天王哥哥不得已将其关于石屋思过。”
庞秋霞一听,笑道:“这李逵倒还是个一根筋。真正需要一个灵巧之人对其点拨一二,方好休养性子去了那般误仇误怨。”
俏姐儿心内暗赞朱明高明,竟能使这么一位可人儿立建功劳。刚才庞秋霞之言已有些毛遂自荐的意思,俏姐儿岂会看不出?且俏姐儿还看出庞秋霞对这李逵并无十分讨厌,倒还生那般难以言喻之情。既见如此,俏姐儿及时添柴烧灶道:“铁牛哥哥人是糙了些,但还不失那等英雄气。被天王哥哥任命为步军头领。这步战本事于众头领中倒是恁般出类拔萃。只是此等顽石需好生雕琢,方能成器!”二人不觉间离这石屋愈发靠近了。
阮小七、阮小五二兄弟负责日夜看守,却见俏姐儿引了庞秋霞前来,忙阻道:“天王哥哥有令,任何人皆不得靠近石屋!请两位姑娘勿要跃入雷池一步。”
俏姐儿在山寨本就因这般出身,不受众好汉待见,只有朱明不嫌弃,拜为义姐,还惹得晁盖心生不悦。所以,她一弱质女流亦只能于山寨之中夹起尾巴来做人。阮小五、阮小七亦不会给他那般好脸色。这可怜女人不敢僭越,欲扯庞秋霞离开。岂料,庞秋霞竟言道:“铁牛哥哥虽被关入石屋,然此心却是不服!山寨诸位哥哥应好言劝之,多讲道理,让哥哥心悦诚服才是,也省得费这般力气使人看守。”
阮小七倒见庞秋霞有些见识,只是仍要耍些威风,且双手抱于前胸,依墙而靠道:“七哥我若能劝时早劝得这黑厮回心转意。偏这头黑牛水泼不进,又教我等兄弟能怎地?似你们这些小妮子,不知七哥难处,还这般说话。”阮小七话刚说完,就听得李逵于屋内喊道:“阮小七,连姑娘家亦知要对俺礼遇一二,以言劝抚。你这些日子却对俺这般态度,犹让铁牛心寒。如今屋外两位姑娘倒还心疼俺铁牛,你却这般阻挠,究竟何意?”阮小七听得李逵声音,却是向屋内骂道:“黑牛,休要嚷叫!你所闯之祸,若让天王哥哥真个追究起来,应依山寨秩序将你这颗黑头斩将下来。如今只将你关入屋内自省,已是宽恕之甚。莫要再闹,否则让七爷我替天王哥哥执法了!”
李逵一时大怒,竟披那铁镣扑至石屋铁窗处吼道:“你敢?”
庞秋霞透过那铁窗倒看清李逵尊容,却与李逵目光碰于一处。却不知这二人会有怎样的造化。