朱明、燕青并可怜儿由范农所引来至鄂州军衙门。

那班首但见范农带着朱明三人前来，还以为朱明他们已然遭捕，却欲上前奚落一番，但见情势不对，且见范农这从六品统制官竟对他们如此谦恭，却是惊将住，不敢多言，且相时而动。

鄂州军知府王晨帆乃前宋最后一科举人，因不满宋江把持朝政，却是引了一些同科才子前来投奔梁山义军。武松视若珍宝，竟将他们尽皆留于自己手下，日夜请教。上朝初立，湖北五路前宋官员大半皆被革职查办，武松来任这湖北五路节度使，却让王晨帆做了鄂州军知府。王晨帆治理鄂州军倒是十分得当，偏偏得知徐家在此，倒失了本心，助纣为虐。

王晨帆早知鱼市之事，又闻得范农将鱼市闹事那几人请入府中，却是带着十分埋怨出至大堂，要向范农问个明白。然这位王知府见到朱明、燕青二人之时，却是惊道：“朱大人、燕大人，怎会是两位扰那鱼市？”

朱明且向堂内左右望得一回。

王晨帆知是何意，且令范农并一干衙役还有师爷、仆夫等尽皆离去，只留朱明三人议事。王晨帆并不认得可怜儿，却也皱了一下眉。

朱明道：“此人并不妨事，乃为自己人。王大人有何苦衷，请直言相告。”

王晨帆叹口气道：“我却有何苦衷？”

朱明笑道：“王大人，我若不以言相引，只怕大人亦不得实言。待我先将今日所遇之事尽述于你。”笑罢，即将今日鱼市所遇之事尽皆告于王晨帆知晓。

王晨帆一听，仍是叹得一口气道：“朱大人要那团头鲂，只管言之，我自当多数奉上。为何要执着于此等事上？”

朱明道：“我本以为买些团头鲂乃为小事。却不想在这里竟成了忌讳。若真直接来大人这里取，又岂会引出咄咄怪事来？大人亦知我那兴朱军全城民风奸邪，民非民、官非官，犹如一城禽兽。而鄂州军民风淳朴，实为朱某治理之榜样。不要因为这等小事而令鄂州军也变得奸邪起来。”

王晨帆道：“我却有难言之隐。”

朱明问道：“究竟逢着何等难事竟让官府还怕了当地一家富户？”

王晨帆道：“鄂州军徐家家主徐吕辉乃我恩师。此人早年生活坎坷，即于私塾教习童生四书五经。我当时年少亦在徐先生处就读，深得徐先生喜爱。徐先生称我他日必成大器，故而让我拜他为师，去了老师之称，即建成师徒关系。后因徐先生娶了一家富户小姐，即离开我乡。那时我已十五，正逢乡试，竟考得举子身份，还入京参加贡试，由此赚得官位。及至上朝初立，又逢恩公武节度提典，做了鄂州军知府。偏偏徐先生竟在此居住，还是鄂州军首富。我亦是一月前逢着一件案子。有人来告恩师徐吕辉抢占他家良田数顷。我先闻得被告之人乃恩师名姓，又亲去徐家，方知果是恩师在此。徐先生知我乃为鄂州军父母官，且让我要知孔孟尊师之道。我亦知幼时才学乃为恩师所教，正所谓一日为师，终身为父。有此铁则，我怎敢造次？唯有护着恩师做起了违心之事。起先我还相劝恩师收手，然徐先生竟言师、父无错，错在弟子、子女。我亦不敢再劝，任由恩师胡为。不想今日却还惹到朱大人这里。”

朱明闻得王晨帆之言，却是摇头道：“王大人好生糊涂。非我朱明不尊师，然为师者亦要为弟子做出榜样。只这般仗势欺人，又曲解尊师重道真正意思。只这等师父，你还认他作甚？你这般自毁前程，是要殃及家人，还愧对得天下良心。一个以师徒关系为枷锁套于你身之人，其实师徒之情早断。若再这般被那枷锁套牢，你良心何安？”

王晨帆闻得此言，却还是叹口气道：“若我公事公办，不得半点偏袒。传将出去，那些多嘴之人还会诬我不尊师重道。”