朱明道：“平壶岛岛小兵稀，有阮氏三雄、太湖四杰、张氏双英及李俊哥哥再加上我与杨薇，料能不辱使命。待我等先行探得情况回来。”

“胡闹！那些水军兄弟，我尚还放心些。你竟要与杨薇也涉其险。且你伤患才愈，若使你去，只怕弟妹那里亦不好交代。恕卢某不能如此安排。”卢俊义闻得朱明亦要一同前往，坚决反对。这卢俊义亦知朱明何等身份，少不得要继承上朝皇位。若此番弄出闪失来，卢俊义不但不能向杨悦交代，就连晁盖那里亦是要遭数落尔。

朱明见卢俊义这般坚决，且从怀内取出一封密诏来，并言道：“卢枢密，早料到你会反对我前往涉险，故于早先偷拟得一封折子使得心腹之人送去皇上那里。皇上亦给了回批，且请枢密大人看来。”

卢俊义将朱明递来密诏接于手中，仔细看了看。这密诏分为两道，一为给朱明之回批，着令朱明前往平壶岛刺探军情那第二道为令卢俊义并上朝全军配合朱明行动，不得拦阻。卢俊义恼着朱明私下这般小动作，却欲发作，姑且念着暂时，收得心中之怒，且勉强道：“既是皇上之令，你自便宜行事。但有何求，可与我讲。”

朱明连连点头应诺。

第二日，朱明且与一应水军好汉并杨薇上路。

列位看官可曾对太湖四杰有印象否？这太湖四杰乃当年浪里白条张顺与太湖结识的四位兄弟赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成。

上朝初立之时，皇帝晁盖已赐四人官职。今日犹恐看官忘怀，故而再行提醒则个，已释看官之疑。

杨薇因在日本生活过，故而做了乔装，只为少添麻烦，少生危险。

杨悦本欲同行，然被朱明与杨薇二人劝将住。只因杨悦照料朱明之时却不曾顾及自己身体，亦是生了病，乃由安道全一番诊治，料难随朱明他们同去。虽有些遗憾，然毕竟杨薇在侧，还能替自己照看一下朱明。

再言这十二人乘船东行，倒行至距离平壶岛六十海里之地。

那赤须龙费保早年亦游海出过邦国，知海路之妙。如今所行之处略有异样即让费保感知到，遂建议众人道：“再行将入险路，若能寻岛而立，且避了这危险关口，再做计较。”

朱明看了海图，亦觉有理，且令此船寻岛而立。

众好汉左右而视，倒是瞅见一处荒岛，且摇船靠岛而去。众人上得岛来，刚将船掩好，却逢台风暴雨来至。幸喜岛上尚有小山，躲于山东间倒避过了危险。

待那风雨过去已是三五日之事。

阮家兄弟负责后勤供应，淡水、饮食一样未曾丢下，可使人度三月。如此一来即去了后顾之忧也。