“他要我尽可能地带你离开，而前提是你是否愿意离开。”夏辞西的声音压得极低，不让身后追赶的人听到分毫，“不管你做何决定，钱家和夏家都会全力支持你。”

钱若水马鞭一顿，放慢了马速，“你们是如何计划的？”

“我若能带你离开，钱家和夏家将慢慢淡出大魏朝堂的视野，姑父会辞官退隐，钱氏一门从此不入仕途，而我也将回洛阳继续隐居的生活，传宗接代，精心培养下一代，夏家复兴的重任交由我的儿孙来完成。”夏辞西的话中没有遗憾，却有着强烈的憧憬，似乎这才是他想要的生活。

钱若水心中一惊，又问：“倘若我留下呢？”

“我们会全力支持厉王，一荣俱荣，一损俱损。”夏辞西有些许的无奈，可这不是他能选择的，他是夏家最后一滴血脉，就有责任和义务支持钱若水。倘若还有一个人与他福祸相依，这个人就是钱若水，因为他们身上留着相同的血，他不会置她一人于凶险之境而不顾。

“哥哥的意思是，钱、夏两家与我福祇相系。”钱若水终是明白了，她不是一个人，她尽心保全的钱氏一门，却因为她的选择而陷入两难的境地，再加上一个夏家。

“不，是钱、夏两家以你为尊，听你号令，我虽是夏家家主，可你也是夏家的血脉，我不能弃你于不顾。且天下大势，瞬息万变，钱、夏两家若要立于不败之地，自然要选择保存实力或是百舸争流，建功立业，为夏家洗脱当年的冤屈，让后世子孙能够堂堂正正地做人，无须躲躲藏藏。”

这才是夏家家主肩上的重任。

一直往东走是草原，四周没有可供住宿的客栈，王赞和叶迁合力在靠近水源的地方搭了两个营帐，男的一个，女的一个。原本只有杜恪辰、王赞和叶迁，三个人住一个帐篷还算是宽敞，现在又多了夏辞西和他的书僮阿松，这帐篷就变得拥挤起来。

“夏公子，招待不周，不能委屈了你，这营帐你看怎么住？”杜恪辰的言下之意十分明确，快点给本王滚回去，这点没你的床位。

夏辞西下车观察了一番，“挤挤也是能凑和的。况且王爷能住，夏某如何住不得？”

“本王行军多年，餐风露宿惯了，没太多的讲究。可夏公子不同，夏公子过惯富庶的日子，怎么能让你一个客人跟我们这些粗人挤营帐呢？”

“夏某常年奔波，出门在外，哪能事事讲究，还不是草席一铺，随便凑和一夜。”

“不行不行，本王哪能让夏大当家受这份委屈。”

“王爷能受，夏某也是可以的。”

钱若水听得耳朵都要长茧子了，抱着夏菊拿出来的被褥用力一甩，棉絮扬尘，呛得他二人堪堪闭了嘴。

“我和夏菊睡马车，营帐留给夏公子。”

杜恪辰和夏辞西互视一眼，冷冷地移开。

***

此地临近草原，常有盗贼出没。虽然近年来杜恪辰治理西北已颇有好转，但也仅限于凉州城中路不拾遗，没有重兵把守的地方，还是会有人打劫过往的胡商。

不仅如此，夜晚还会有狼群出没。

附近的草原有好几群狼，每群有十几头。当地的百姓都是汉蛮杂居，有不轻易杀行的信仰，他们容忍并接受和狼一起分享草原。

夜深了，燃起熊熊篝火，各自啃着夏辞西从京城带来的美食，聆听忽远忽近的狼嚎声，也算是一种极致的享受。

“叶迁和王赞轮流值夜。”杜恪辰指派任务，一如指挥千军万马，“佛儿你早些睡，明日还要赶路。夏公子和阿松夜里听到任何动静都不要出来，起夜最好也不要，少喝点水。”

夏辞西睨他，说：“夏某的肾安好。”

钱若水眸光灼灼地看着杜恪辰，突然噗嗤笑出声来。

“难道王爷的肾不好？”夏辞西贱兮兮地揶揄。

“胡说，王爷的肾可好了，喝了海马药酒，流了好些天的鼻血呢！”钱若水力证杜恪辰有一颗坚强的肾。

杜恪辰的脸青红交错，深深懊恼自己当初为何要撒那样的谎，现下成了笑料，又不能证明。他恨啊，他气啊，可也无济于事。

***

钱若水选了夏辞西的马车，夏菊原是同她一道，却被他家无赖王爷赶到另一驾马车去，说是怕钱若水睡不着，来陪她说说话。