“夏辞西居心叵测，我镇西军决不受他恩惠。”

钱若水轻哼，神情嘲讽，“管先生这是在草菅人命！为了你所谓的名士傲骨，而置土门关将士的死活于不顾，与你亲手杀死他们有何区别。”

管易不为所动，“再苦再难，我镇西军都能共度难关，不需要外人的支持。更何况，夏辞西是敌是友尚不清楚，而钱侧妃你与夏辞西关系暧昧，非亲非故，又如何能一口咬定夏辞西愿意帮我们。”

“夏辞西是商人，商人为利，并不为敌为友。敌可以是友，友也会变成敌，何必与夏辞西谈交情呢？”钱若水也是存了一己之私，可她的出发点却是为了这些食不裹腹的将士，“王爷，军心不可动摇，而夏辞西却可以拉拢利用。王爷若是拉不下这个脸，我去跟他要，不用拿镇西军与他交好，我用我爹的名义向他要粮，他不会不给。”

杜恪辰几番思量，“照钱侧妃说的去办。”

管易脸色铁青，忿忿地瞪着钱若水，终是无奈转身，风扬起他的大氅，颇有几分壮士断腕的悲壮。可接受仇人的恩惠，对管易来说，却比壮士断腕还要决绝。所以，他宁愿不要借用钱忠英的名义。她有钱家做后盾，而他还有鲁国公府。

冯琰冷眼旁观，这才注意到杜恪辰所带的女子，姿容出众，从他们的谈话间，不难猜出她便是近日来颇得杜恪辰宠爱的侧妃，户部尚书的嫡女钱若水。她的气度不凡，沉稳机智，连管易都败下阵来，足可见她在杜恪辰心中的份量，不只是一个宠妃那么简单。

冯琰引杜恪辰等人往里走，进了中军大帐，却是冰冷一片，连炉火都没有燃起。

钱若水心下唏嘘，怎么会连取暖的炭都没有，这杜恪辰荒废军务真是到了令人发指的地步。

“主帅和夫人休息一下，我去命人备下早食。”

冯琰告退之后，钱若水倏地甩开杜恪辰的手，冷冷地看着他。

杜恪辰不明所以，“你这是何意？”

“你早已知军中艰难，为此你暗中削减王府各项开支，补贴军中用度，可不过是九牛一毛。你为何不与王妃商议，让她从中控制府中开支。”厉王府的女人真是幸福，大手笔地买入春风阁的脂粉香膏药，只为了陷她于不义，从未考虑过镇西军的军费不足。只能说，杜恪辰将她们保护得太好，不知府外艰难。

“她们都来自京城，自幼锦衣玉食，来到这苦寒之地，本就不是出于本愿，本王如何还能让她们受了委屈，本就不曾与她们……”杜恪辰神情尴尬地摸摸鼻子，“你初到凉州时，也不是出于本愿。”

“所以她们怎么挥霍都是应该的？”钱若水盯着他的眼睛，因为亏欠，所以放任，他两厢为难，结果苦的却是自己。想想书房里常年的冰冷，若不是因为她的闯入，他根本就不会烧旺暖炉。可就算他不吃不喝，能省多少银子贴补镇西军。

杜恪辰躲开她灼人的目光，“其实也不是，解语之前赚了不少的银子，并不算太艰难。今年她伤了腿，不能为胡商牵线搭桥，也就少了那笔不小的佣金。”

“所以，是怪我咯？”钱若水沉默了。

“楼氏的农舍本王也是知道的，就当是睁一只眼闭一只眼，任由她去。”杜恪辰觉得对她始终是有亏欠，便不曾理会她在外头的营生。

“其实，王爷想过没有，削减各项用度并非长久之计，就算能得夏辞西的帮助，我亦能从中赚取丰厚的利润，可镇西军始终是一个无底洞，王爷应该上疏圣上，为镇西军讨回公道。”这些年今上对镇西军的打压有目共睹，已经到了朝堂共愤的地步，然而当事人不说，没有人会主动挑起事端。父亲之前看不过眼，已拟好奏章准备递上去，可钱若水认为父亲此举只会被当成“猫哭耗子假慈悲”，得不到镇西军的感激，也会因此遭到今上的记恨。

“三年前，本王曾经为军费一事上过奏章，可得到的答案却是裁军。十余年的生灵涂炭，以致民不聊生，百姓难艰，国库空虚。”

“这也是你蛰伏西北的原因吧？”因为杀业太重，所以他甘心避居西北苦寒之地，只为休养生息。

杜恪辰笑而不语，“怎么？觉得要跟本王过苦日子，是不是更后悔了？”

“我会给父亲去信，尽量为镇西军争取军费。已经有人为此死去，不再是苦日子能说明一切了。”钱若水执起他的手，他的手微凉，关节处红了一片，“看，你也会愤怒，说明你并不甘心被一再地打压。”

杜恪辰默默地抽回手，“本王只是心疼本王的将士。”

“我很好奇，当初你回京奔丧，本有机会兵临城下，登上那至尊之位，为何你要拱手相让？”

“你想让本王当篡朝的逆贼。”他反问。