王赞只好说：“王爷已经回城了。”

“哦？这么快，我以为王爷在里面。”简飒目光如炬，自然没有放过映在窗棂上那道挺拔的身影，“那我就告辞了，改日再来拜见王爷。”

王赞微微俯身，做出一个请的动作，只希望简飒快些离开，他好除去这身笨重的甲胄，去别的地方看看。

简飒回了另一侧的木屋，随行的人员全都在等他，一个个目光清明，哪里还有半点酒后微醺的迷离。

简飒负手于后，目光微厉，“你们见了厉王就像老鼠见了猫，一个个不打自招，生怕别人不知道你们是朝中大臣。”

“这还不是因为厉王战神之名令我等望而生畏，不自觉地就脚下一软。”说话的是御史台的监察御史，专司西北诸州的暗行，名唤沈和。他在西北州府多年，因为厉王的到来而使西北政治清明，官员廉洁，百姓富庶喜乐，他早已对厉王景仰莫名，只是出于暗行的身份，不能与他论交，一直按捺至今。今日有机会得到厉王真颜，深藏于久的崇敬之情油然而生，自然而然地跪地叩拜。但他也深知皇帝与厉王间的矛盾，在西北多年传回京城的不是各州官员的政绩，而是他们与厉王的交往。

“方才正是酒酣时，一时忘了，见沈大人跪下参拜，也就……”大理寺主簿杨玖也意识到出了差错，一行全都是朝中五品以上的官员，却在见到杜恪辰时吓得腿软，未免有失仪态。说到底他们是来办案的，还未及言明身份，行暗察之实，却险些露了马脚。

其他官员也都附和：“对啊对啊，都是这马尿惹的祸。”

“其实简大人也不必如此惊慌，厉王殿下向来对朝政不关心，各部的官员也都不认识。他常年在外征战，就算回京休整，也懒得周旋于世家之间。”沈和可以说是对杜恪辰最了解的人，他到凉州五周，沈和就监视了他五年。

简飒却不这么认为，“今时不同往日，他到凉州是情非得己，你怎么知道他这五年的心态和以前一样，同样对朝中大事漠不关心。他若真让人如此放心，皇上又怎么派你我前来。”

“今日都各自保持警觉，只说是游山玩水。圣旨要年后开朝才会颁下，到凉州也要半个月左右，还有十日的时间可以暗中查明真相。各位大人先休息吧，条件简陋，不比京中，委屈各位了。”

众位朝臣也都累了，不再多废话，况且做错事的是他们，多说自然无益，不如早早散了去。

唯有沈和去而返还，沉声道：“简大人到牧场来是因为与钱氏有故旧，想要查明真相。而我等显然帮不上什么忙，请容我等先行离开。既是游山玩水，便要有游览山水的样子，而不是长留于此。”

简飒觉得甚是有理，“那好吧，你们分头行事。半个月后，在凉州城会合。”

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牧场渐渐归于平静，夜已深，灯已熄，钱若水却在黑暗中睁开了双眼，环绕四周，惊觉有人正在朝她走近。

她翻身把匕首握在手中，屏住呼吸。

那人把手伸向她的被角，她以迅雷不及掩耳之势扣住他的手腕，曲膝横扫，狠狠地踹上他的胸口。只听他闷哼一声，轻咳了起来。

“王爷？”她忙松了手，“怎么是你？”

她下地点了灯，发现他坐在地上踹着粗气，脸色有些苍白。她下脚向来不重，只求击中敌人，且她没有穿脚，力道更是减了二分。可他这样子，却像是被揍得很惨的样子。

“这是苦肉计吗？”她问，却没有去扶他。

杜恪辰的脸色更差了，眉心紧蹙，以手撑地慢慢站了起来，“本王只是看你醉了，进来看看而已。”

“我没醉。”其实她只是酒醒了而已，晚上没有喝很多。

“没醉还让人背回来！”他的语气不自觉地加重，“以前你们如何亲密本王不管，但你现在是本王的人，就该知道轻重。”

“最重的不过就是杀人，我连人都敢杀，还有什么不敢做的？”钱若水收了刀藏于枕头下，拥被坐到榻沿，“王爷若是想发落我，随时都可以，不用找借口，横竖我被陷害习惯了，再坏的结果不过就是以命相抵。”

杜恪辰深深地看了她一眼，声音闷闷地，“本王在你眼中就是这样的人吗？”

钱若水抬起头，微微一笑，“你暂时别来牧场了。”

他眼皮微动，一句话也没说，转身推门出去。难得的星光遍地，新月如钩。

王赞迎上前，问道：“又被打了？就算也铁人也经不起每天一打，还是被一个醉鬼没轻没重地打。要不我把那一马车的酒都砸了？”

他摇头，“本王皮实，无碍。”