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钱若水回府的消息很快传到恒春院。

太妃服用了楚瑜最后留下的解药，已经痊愈了，但她的头发在一夜之间花白，皮肤也不复光滑细嫩，大夫看过之后说是解药的后遗症，在生命和容貌之间，她只能择其一。也因为这番变故，杜恪辰对太妃的愧疚更深了。

“她还是回来了。”太妃目光如死灰般的死寂，“她一日不死，我心难安。一个祁艳已经让辰儿放弃了大魏的至尊之位，再有一个她，我辰儿还有命在吗？”

陪伴她的是柳氏，王府在一夜之间死了三个举足轻重的，她在西院再也呆不下去了，主动要求回来伺候太妃，“我当时是着了她的道，才会相信她，帮助她。”

“你也别自责了，想想怎么除掉她才是正途。”太妃还是容不下她。

柳氏说：“此事不宜操之过急，徐徐图之才能不被王爷怀疑。太妃您已经不得王爷的信任，可不能再让王爷对您失望了。虽说是母子连心，可王爷与您向来情薄……”

“他总有一天会明白，我是真心为他好。”

而南院的萧云卿自然也获知了钱若水归来的消息，她不动声色，安然独处，仿佛不认识钱若水这个人。

窗外，一只信鸽衔草而来，落在她半敞的轩窗上。

阿晴从信鸽的脚环上取下一张纸条，递给萧云卿，“王妃，京里来的消息。”

萧云卿瞥了一眼，眸光亮了下来，“去准备一下，恭迎王爷回府。”

但萧云卿的迎接，却是直接被晾在了横刀阁外，望着院中灯火次第亮起，她站在月光铺就的庭院中，冷风拂面而过，无人相问。

横刀阁空置已久，可每天都会有人按时打扫，和他离开时没有太大的分别。只是钱若水的东西都已经不见了，有些她搬回了东院，后来带去了牧场，还有一些没看完的书，都被带到军营。

钱若水有一种陌生的感觉，感觉被驱逐了，感觉她是一个入侵者，感觉她从来都不属于这里。

“回府了，想做什么？”杜恪辰拿着火折子点燃蜡烛，有仆从拿了烧旺的炭进来放进暖炉里，又慢慢地退了出去。

钱若水微微蹙眉，“那个人怎么以前没见过？”

“横刀阁的人都换了，你自然不认识。”

“为何突然都换了？”

“用得不安心，就换了。”

钱若水往榻上一躺，仰面朝上，屋里的温暖让她倦意上涌，她还是强打起精神与他周旋，“王妃换了吗？”

“呃，尚未。”

“用得安心吗？”钱若水存心的。

杜恪辰扔了火折子坐过去，示意她把外袍脱了，“她毕竟是王妃。”

“侧妃犯错要罚，王妃犯错却能安然无恙。王爷您这心是偏的！”钱若水似乎突然想起了什么，倏地睁开眼睛，“对了，我记得王妃是当朝皇后的闺中密友吧？”

杜恪辰的眸中闪过一丝慌乱，“我不在京中多年，并不知道这些。”

“是吗？我记得王妃出嫁时，皇后还亲自送她出京，十里相送，情意不浅。”

杜恪辰轻抚她微凉的脸，“你想说什么？”

“你把王妃废了，立我为王妃。”她并不是在征得他的同意，而是直接了当地发号施令。

“不是说的吗？暂时……”

“我改变主意了。”钱若水撑着身，媚眼如丝地看着他，渐渐地靠近，轻触他的唇瓣，“你说过，你会护我一世，可是连我这个小小的要求，你都做不到，你让我如何相信你？”

她的唇是久违的柔软，忍不住地追逐、索取，久旷的身子被唤醒、被点燃。

“还是说，她是皇后为你选的王妃，你不能废她，不能辜负皇后对你深情厚谊？”

如同一盆冰水当头罩下，冰冷淌进四肢百骸，无处躲藏。