出了皇宫，钱若水并没有立刻离开京城，而是回了钱府。钱忠英和夏辞西都在府中等着她，满脸焦虑，心事重重。
“爹爹，兄长。”钱若水脱下斗篷，露出洗净铅华的一张脸。
钱忠英松了一口气，“其实，你大可不必大费周章，有人既然想你离宫，你就堂堂正正地离开。”
“我若是太轻易中计了，就显得太刻意。”钱若水回到家中没了拘束，语气也轻松了不少，“我相信叶迁并没有中计，他只是想让我顺利地离开罢了。之前我故意让管易把他引开，他又跑了回来，然后又假装被我支开的样子，既想撇清嫌疑，装出对今上尽忠职守的样子，又想让我能就势离开，委实是难为他了。如今他应该已经看到我进了钱府，这几日怕是会守在城门口，等着我离开。”
“你要直接北上，还是带着他绕弯子？”夏辞西已派人在钱府的四周，可凭叶迁的本事，这些侍卫难不住他。
“不带他玩。”钱若水打开茶壶，仰面喝下整壶的茶水，“方才为了骗他，我还故意装作喝酒的样子，可半点酒都没有沾到，真没意思。我这一路若是让他跟着，我岂不是要装得很辛苦。再怎么说，叶迁在明，而我在暗，我想要不被察觉地出城，应该不是难事。”
钱忠英说：“这还不容易吗？你且休息两日……”
“不，爹爹，我今夜就走。”钱若水面容严肃，“事不宜迟，前方战事一触即发，大军应该也已经到了北境，陛下生死难测，我不能再留下去。若是只有征北军和齐国公，一个陛下对付他们，是绰绰有余，可若是牵扯到其他，可就不好说了。你们想想，叶迁能在陛下身边十余年，对方的谋划就不仅仅是这十余年，他们想要的先是让他们兄弟相残，之后再找机会除掉陛下。若是我没有猜错的话，我之前身染蛊毒，并非是废帝和沈太后的手笔，而是另有他人，就是为了让陛下为我剜心取血，拖垮他的身体，而在两军对垒之时，心有余而力不足，从而变成任人宰割的羔羊。杜恪辰一生征战，最是骄傲霸悍，且自信力极高，上阵杀敌向来是身先士卒。对方捏着他的软肋，让他一步步地走入陷阱。可我不明白的是，杜恪辰已经御驾亲征，对方为何还要我也前往？”
钱忠英和夏辞西对视一眼，二人都是毫无头绪。
“为了救陛下于危难，我应该……”钱若水的话还没有出口，心中已是大骇，“他们想要我调西境的兵？”
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并州城外，大军驻扎，与城中的守军会合。城中守将杨素桓是杜恪辰在征北军时的好友，后与他一同离开组建镇西军，杜恪辰当年离京避居西北时，杨素桓对他的举动十分不满，断然离军，做了并州刺史，一直与他没有往来。
没想到，当年一别，再聚已是君臣。
杨素桓行君臣大礼，被杜恪辰把臂拦住，“军无常礼，你什么时候也变得这般迂腐了？想当年，你在京郊把我骂得狗血淋头的时候，你怎么也不想想，我毕竟是一军统帅，亲王之身。”
杨素桓年近四十，鬓角已有斑驳雪白，当年因为怒其不争，而愤然离开，只想有一日他能为了天下苍生而夺回王位。今日，杜恪辰已登上九五，他却还是忍不住的唏嘘，“你就算是名正言顺地夺位，可也不能把废帝杀了。你这几日可有听说，齐国公以你弑兄夺位为由，要还天下以清明，诛杀你这个没有纲常的乱臣贼子。”
“他倒是打得一手好牌。”杜恪辰只能是摇头苦笑，“他能想出这个由头，倒是颇出朕的意外，没想到他临到老了，脑子倒是转得比年轻时更快了。”
“他如今是有肆无恐，又有正当的起兵缘由，倒是拉拢了不少帮手。”杨素桓立在城头，与幽州城遥遥相望，“如今幽州只剩冯琰的征北军苦撑，可是冯琰却不敢冒然出城。前几日，他派人与我商谈过，因他手中都是祁雄的旧部，他怕一旦对阵，会有人战前变节，影响士气，让陛下失却先机。还好慕容部帮他挡了一阵，目前祁雄陈兵燕州，欲与你一绝胜负。”
杜恪辰远眺幽州，眉目凝重，“确实难为冯琰了，剩下的那五万征北军可是烫手的山芋。用了，怕阵前变节，不用，那可是五万的大军。杀了，朕刚登基，根基不稳，虽有战功在身，可到底先有了肃杀之名，若是再杀这五万大军，只怕失的就是民心。不杀吧，朕又如何能放心把自己的命交给他们。若是按照朕往日的脾气，疑人不用，这五万人都不会继续留着。”
君王与领军之将的区别就在于此。
“不如让冯琰除掉那些人……”
“你想得太简单了，冯琰出自镇西军，他的一言一行都会记得朕的头上。”杜恪辰轻嗤，“祁雄能有这等计谋，也不会一直驻守北境不得回京，想来这必是冉续的主意。只带走一部分的征北军，留下另一半，不管人数多寡，朕都动不得，也不能动，这就制约了冯琰，也让朕不敢轻易地出兵远征。”
“可总要有人开这个头，不能一味受到制约。”
杜恪辰蹙起眉头，“你方才说祁雄陈兵燕州，按兵不动，已有多久了？”
“自陛下出兵起，便一直没有动静。”杨素桓拱手回道：“按理说，他们应该直取幽州，再下我并州，与陛下形成对峙的局面，震慑四野，才有与您一决高下的筹码。可他却按兵不动，委实叫臣等猜不透。难道说，祁雄那老贼，想玩声东击西？”
杜恪辰闻言不免想起冉续，可西北有他二十万的镇西军驻守，由褚传良亲自统帅，冉续又怎会舍近求远，长途跋涉，打一场并没有十足把握的仗。
除非有人调走他西北的兵力……
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