霍青遥睁大眼睛，不明白他为何会突然提起，毫无征兆，她全然不知道要如何回应。

“你嫌弃我啊？”管易眨了眨眼睛，“好歹我也是鲁国公的长孙，当朝中书令，位高权重，又是今上的发小，朝中无人能与我匹敌的风云人物。有这样的兄长，你并不吃亏。”

霍青遥看着他，在他云淡风轻的眉眼间，迷惑了。

“你若是我的义妹，就不会再有人嫌弃你的出身，你说是吗？”管易不得不把话戳破，“等你出嫁时，我为你铺十里红妆，就算夏氏富可敌国，也不会小瞧于你。”

霍青遥隔着泪眼，哽咽难言，“我……”

“别太感动，我只是看你可怜，帮你一把，其实我还是喜欢如语馨那般柔弱的女子。你吧，性子太烈，吃不消。若是妹妹的话，我倒是想有一个，宠你上天，看你把别的男人治得服服贴贴的，倒也不失为一件乐事。”管易催动骡车，“这骡子太瘦，拉不了两个人，我就先走一步，朝中还有事等我回去决断，就不与你同行了。对了，还有啊，若是夏辞西想娶你，让他来找我提亲，我可是你娘家人了，知道吗？”

霍青遥哭了，泣不成声，以至于夏辞西来接她时，还以为她出了什么事，急切地寻问查证，可她只是哭，一句话也说不出口。

从一开始就是一场欺骗，可她没有料到管易会动心，明知道她心中没有他，却还是身陷其中。

***

钱若水一口气走出百余里地，饿了就吃，吃饱了就继续赶路，累了就找家客栈睡上一夜，醒后继续上路，一路风雨兼程，没有停歇。

自从到了异世之后，生活上的琐事都不必她亲自动手，就算是远赴凉州，她也带着婆子和侍婢。可这一次，却是第一次她孤身前行，有一种熟悉的兴奋感，可兴奋过后就是一种对未来的迷茫与恐慌。

走了半个月，在接近并州地界的时候，她突然停了下来，在客栈稍做修整，却见自己两颊深陷，一双眼睛尤其突出，看着十分的诡异。

她唤来小二打水，梳洗打扮一新，这才满意地走出客栈。

刚走出客栈，小二急冲冲地出来拦住她，“公子可是要去北境？”

“是啊，怎么了？”

“北境不安生，我劝公子还是不要去了。”小二说：“好多人逃难逃出来了，说咱们这位新陛下久未征战，生疏了，一个幽州城大半个月都没打下来，恐怕是没有希望了。这天啊，怕是要变了。”

钱若水不动声色，笑言：“怎么会这样？”

“这百姓都在传，那个氐族勇士是陛下的死敌，如今卷土重来，又有齐国公的帮助，如虎添翼，只怕这位新皇是心有余而力不足啊。这都叫阵半个月了，一直都不见开打。”

在普通人的眼里，打仗就是要真刀真枪地血流成河，那才是真正的战争，才能一决高下。可兵法有云，上战伐谋，若是一上来就短兵相接，罔若人命，这只能算是肉搏而已。

冉续和杜恪辰都是用兵的高手，自然不会这么快出手，都在故弄玄虚。可在普通百姓眼里，却是一种怯弱的表现。

钱若水不知道该如何向他解释，遂取了马车，无视小二的劝阻，继续往北进发。

与此同时，在并州城的杜恪辰收到王赞的飞鸽传书，遣庞统出城去迎钱若水。可庞统去了一日，空手而归，并州城外三十里，并未见到钱若水的身影，连她的马车都无迹可循。

“会不会是娘娘在路上休整？”庞统把王赞的信函又看了一遍，“这王赞也不见人影，甚是奇怪。”

“兴许是路上耽搁了。”杜恪辰也觉得奇怪，可王赞没有出现就说明钱若水也没有到，“明天你再去。”

如此过了三日，庞统仍是没有接到钱若水，王赞更是音讯全无。

钱若水知道自己被劫了，那个迷药的味道很熟悉，就是土门关外，被冉续劫走的那一次，只不过这一次加的剂量很重，她刚闻到味道，便浑身酸软无力，瘫倒在路边。

在最后一丝清明消失前，她看到一双沾着尘土的靴子出现，那是一双镇西军配备的行军靴，只有高阶将领才有。

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