崔严生脸色全变，他以为发生兵部粮仓一事，会暂缓西北战事，可钱若水根本就不看在眼里。

蒋松被打成重伤，人已昏厥，崔严生只得让人去请柳絮。虽说柳絮不堪大用，可到底是蒋松的女婿，翁婿本就一家，更何况还有一致的目标。

柳絮容貌已毁，半张脸带了银质的面具，在月色下更显狰狞可怖。

“匈奴的战事无法阻止，你尽快让人通知乌拉单于早做打算。”崔严生有些沉不住气，“打败冉续不是难事，只要粮草一日不发，冉续是不敢轻易出战，早日拿到西北的控制权，对你我都是有好处的。”

柳絮冷笑，“崔大人，你以为西北就这么好拿下？西北是杜恪辰的大本营，又有冉续镇守，这是一个比杜恪辰还要勇猛的存在。当年在剑门关外，杜恪辰和冉续苦战三个月，最后还是杜恪辰使诈才赢了最后的胜利。十年前，冉续协助你外祖在北境扼制杜恪辰，杜恪辰竟是不得其门而入，若非冉续自动脱离你外祖的阵营，主动离开，那一场的交锋还不知道鹿死谁手呢！其实我也不是很明白，你外祖养了冉续这么一头猛兽，最后却被别人驯服了。”

崔严生冷哼，“如今就是他冉续报恩的时候了，我外祖救他一命，他却没能知恩图报，这一笔账我会一起清算。”

“清算？怎么算？你是手中的兵比冉续多，还是武功比冉续了得？”柳絮大笑。

“你还是先想想你的岳丈大人，他被钱氏都快打成残废了。”

“崔兄没把这件事告诉令堂吗？”柳絮阴鸷的脸满是鄙夷之色，“我岳丈的伤，一时半会怕是好不了了。”

崔严生懒得再和他废话，“做好你该做的，其他的事情你不必操心。”

柳絮说:“该你做的，你都没有做好，还好意思说我！”

“要不是蒋松太蠢，大殿之上就敢出言不逊，至于被打成那样吗？”崔严生觉得有一个猪队友实在是太烦心了，今日的目的很明确，就是让功臣系与太后产生不信任，可被他这一搅和，反倒让褚传良更忠心耿耿了。”

“话虽如此，可太后陛下这么明显偏袒杜恪辰的嫡系，世家和寒门又会怎么想呢？”柳絮道:“顾征那个老狐狸的口风你探过没有？”

崔严生这才想起来，在大殿上顾征一直没有说话，没有表现出自己应有的立场，一直以旁观者的姿势沉默着，冷眼旁观，不见喜怒。

可他不敢轻举妄动，那可是顾征。

夜深，崔严生回了内宅，被告知母亲祁氏正在等他。他理了理鬓发，正了正衣冠，快步进了母亲的院落。夏日虫鸣声声，深夜仍是不知疲倦，院前灯火昏黄，映出大宅院的萧瑟肃穆。

他最后深深吸了一口气，撩袍踏入院中。

而在宫中，钱若水与平安执案而坐，如意在平安脚边呼呼大睡，全然不知世间凶险。

“你已经知道北境陈米一事，可也不该在殿上争论时太过偏向兵部。你怎知褚传良就是忠直不阿，崔严生就真的是背后黑手？母后以前教过你，不能让人看出你的真实意图，或许你觉得这是母后严苛，可你想想，朝臣都知道你的心思，会怎么看待你？如今朝堂三党分立，为自己的利益互不相让，而你做为君上，不应该表现出自己的偏向，你要给他们希望，让他们感觉到有凌驾于他人之上的希望。”这才是帝王之术，这才是平安这样一个守成之君所需要具备的能力。

钱若水自幼就试图把他培养成一个出色的帝王之才，可他仍是像杜恪辰一般，会感情用事。他还小，还需要时日培养出那份沉稳内敛。

“今日之事，你未曾亲历现场，更不知道所为何事，就随意下了定论。这是不应该的，无论是对哪一方的信任，都不能以人论事，而要讲求证据。虽说你之前已经知道母后所说，也知道褚大人的回答，但这不能影响你的判断。或许母后是故意让你听到的，或许褚大人是撒了谎的，都未可知。对人对事，你永远不能第一时间下定论，也不能自己主动下决断，而要根据朝堂上的形势，依势而定。”钱若水放缓声调，“崔严生的目的是什么，尚未可知，如今你明显地偏向了褚大人，令他的计划落空，他必然会再生一计。还不如将计就计，就能省却很多的麻烦。”

平安静静聆听母后的教诲，“帝王就不可以有自己的喜好吗？”

“可以有。”钱若水回答道:“母后知道你博览群书，随便都能找出历朝历代的例子出来反驳母后。可所处的环境不同，帝王需要表现出来的喜好，也就不同。说到底，他们所谓的喜好，可能并不一定是真实的。”

“那父皇呢？”杜恪辰一直都是平安学习的榜样，他那么果决，为了母后能散尽六宫，扶持寒门，只为了世家的权利过大。

“你与你父皇不同，你父皇战功赫赫，手握兵权。你想过没有，一旦你父皇不在了，这些立有战功的将领，还会不会听命于你？一朝天子一朝臣，你需要有自己得用之力，也要有属于自己的亲信。你自幼承继帝王，不曾有过政绩，也不曾立下战功，你所靠的就是你父皇打下来的江山，你用人需要的是恩威并重，并非如你父皇一般，有袍泽之义，兄弟之情。还有，你应该也知道了，你父皇的江山是从他的皇兄手中夺来的，而前废帝是死在你母后的刀下。所以，朝中目前无人敢动，因为忌惮你父皇和母后的残暴手段。但你必不能学父皇、母后，你要守住这个江山，守住大魏百年基业。”(..)