深夜，杜·克卡奥独自坐在营帐里，久久不能入眠。

他面色阴沉地盯着指挥桌上的战争沙盘，在心里一遍又一遍地推演着明天即将发生在这里的那场血腥决战。

而无论他推演多少次，无论他用如何怎样乐观的条件去加以假设，他麾下这十数万帝国士兵的命运，都只会是...死路一条。

“该死，这两个疯子！”杜·克卡奥咬牙切齿地骂出声来，但声音却压得很低。

因为他知道，尹莉丝和弗拉基米尔并不完全信任他这个“两头下注的站队高手”——尽管这一注并非出自他的本意，

他更清楚，此时此刻就有几只看似毫不起眼的小蜘蛛，正悄无声息地悬挂在营帐外面，默默监听着自己。

这一切，都逃不过一位刺客大师的敏锐直觉。

“谁？！”突然，杜·克卡奥本能地感受到了一股寒意。

再集中心神，定睛一看：

原来什么都没有。只是营帐门帘微微掀动，吹进来了一缕夜风罢了。

“不对...”直觉告诉他事情没有这么简单。

一定有什么东西进来了，来到了他的身边。

果然，下一秒，就在杜·克卡奥耳畔，一个再熟悉不过的声音低低响起：

“父亲。”

“卡特琳娜？”杜·克卡奥眉头骤然蹙起。

“是我。”发出声音的，竟然就是那一缕无形的风。

“放心吧，父亲。门口的那些小东西，根本注意不到这阵风的存在。”

说话间，那股透明的气流便悄然凝聚成一块轮廓隐约的气团，最终化作了一只小小的青鸟。

杜·克卡奥认得这玩意：“领风者的青鸟化身...”

他的脸色变得很是难看：“卡特琳娜，你果然已经皈依领风者了吗？”

“是的，父亲。”卡特琳娜干脆回答。

“那你还回来做什么？”杜·克卡奥毫无作为父亲的热情，只有面对敌人的冷漠。

克卡奥家族的人，是连失败都不被允许的。更何况是叛逃！

“父亲。”卡特琳娜也不顾及他生不生气。

她上来就开门见山地说：“我这次联络您，是希望您能及时认清局势，选择正确的道路。”

“艾欧尼亚有句古话，识时务者...”

“够了！”杜·克卡奥语气冰冷地打断了她：“卡特琳娜，不要侮辱你的姓氏。”

“哦。”卡特琳娜真就不说话了。

杜·克卡奥：“......”

一阵微妙的沉默。

虽然他本就没打算听卡特琳娜的话。但他没想到的是，卡特琳娜会放弃的这么果断。

费这么大工夫跟他搭上话，难道就不多说几句了吗？

终于，青鸟化身又送来新的声音。

卡特琳娜又开口了。但她却不是对自己父亲说话，而是...

“放弃吧。”她好像在对身边的一个男人说话，但没喊出他的名字：“我说过的，我父亲一直是帝国最忠诚的猎犬，最冷血的杀手。”

“他不派刺客追杀我就不错了，又怎么会因为所谓的父女之情，而选择弃暗投明呢？”

“卡娜，别这么说。”这时候，一个男人的声音，也被那青鸟化身毫不保留地传递过来：“反省越早，待遇越好。我们还是应该试一试，给你父亲一个及时反正的机会。”

他叫的还是卡特琳娜先前用的化名。可这化名到了他口中，却仿佛成了他对卡特琳娜的昵称。

而他的这种语气，也很难用言语形容。

如果非要形容的话...那就跟霞与洛的互动语音一样，让人一听就甜得掉牙。

“等等。”杜·克卡奥脸色更难看了。

“这男人是谁？！”直觉告诉他，这男人跟卡特琳娜绝对不只是普通的战友关系。

“额，那个...”盖伦却莫名扭捏起来：“伯父...”

“他是我男朋友。”卡特琳娜直截了当地说。

杜·克卡奥：“......”

又是一阵死一般的沉默。

“原来如此。”老父亲声音冷到了极点：“你就是因为喜欢上了一个领风者那边的下等人，因为如此烂俗的理由，才会背叛帝国的吗？”

穷小子勾搭走富家大小姐——他是万万没想到，这种穷酸文人的可笑幻想，有朝一日会发生在自己身上。

“你错了，父亲！”卡特琳娜针锋相对地回答：“第一，领风者不给人分三六九等；第二，这也不是我成为领风者的理由。”

“第三，哪怕是用你那狭隘的贵族价值观来看，你为之骄傲的克卡奥之名，也不比盖伦他高贵多少！”

“盖伦？”杜·克卡奥松了口气。

哦，原来是那个盖伦·冕卫啊。他当然知道。

冕卫家族的继承人，倒是能配得上他们克卡奥家族的...

“等等？！”向来心境平稳的杜·克卡奥大师，这次差点被女儿整破了防。

叛逃当领风者就算了，竟然还跟德玛西亚的将军谈起了恋爱。

耻辱！这是从未有过的耻辱！

如果不是顾及营帐外面还有几只小蜘蛛在监听自己，他现在可能都忍不住要拍桌子了。

“冷静些，伯父。”

“别叫我伯父！”杜·克卡奥压低声音怒骂。

“咳咳...杜·克卡奥将军。”盖伦倒比他亲女儿还要耐心。

卡特琳娜认为父亲没有醒悟的可能，他却坚持着继续劝说：“杜·克卡奥将军，我相信以您在诺克萨斯帝国的地位，您一定比我们更清楚帝国内部存在的问题。”