庙里，山神的石像已经被推到在一旁，两个饥肠辘辘的汉子占据了这里，他们身上同样散发着挥之不去的恶臭。

果然发生了瘟疫！

“山神何在？”吕功胸中怒火中烧，大吼一声。

片刻，庙外的一棵枯树上，一位跟灾民一样枯瘦的老者，颤颤巍巍地走了出来。

当看到那苍老的身躯被浸染成墨黑色的时候，吕功心头的怒火被浇灭，取而代之的是怜悯。

看着衣衫褴褛的山神，还有那几乎破碎的神格，吕功第一时间就想到了白谷。

“大，大神有何吩咐？”山神拄着拐杖来到吕功跟前，极力保持自己的仪态，可是依然难以站直。

吕功声音苦涩。“为何你会变成现在这样子？”

山神愣了一下，显然已经多许久未曾有人过问，他低着头看着眼前的箱子，犹豫了一下，才道：“大神，我本就是这云燕山上的一颗古树，如今这里瘟疫横行，我的本体都已经枯死了，长年累月被瘟疫影响，我也同样逃脱不了啊。”

“这种情况持续多久了？”吕功问道。

“大概有两年了吧？我也记不得了。灾民第一次被送到这里来的时候，是个满山尽染的秋季，后来我就不再敢随意出来了。”山神面容苦涩，山上的麻布衣就像是被寒风撕裂的柳树皮一样，仿佛随时都可能崩掉。

他看了一眼被占据的山神庙，无奈摇摇头。“大神，您也快离开这里吧。过不了多久，这里估计就要有瘟神出生了。”

吕功心中压抑到了极点，明知道自己现在肯定解决不了这里的问题，还是认真问道：“您可知道，这里有多少灾民？”

山神摇头：“还活着的，也不多了。不过一万几千应该还是有的吧。这年头啊，人命如草芥啊。我们这些底层神明，又何尝不是如此。大神，您快走吧！”

山神催促道。

“劳烦了！”吕功飘身而起，并没有直接离去，而是在云燕山上空徘徊。

巡视了一夜，吕功也算是心里有数。

第二天清晨，精神疲惫地回到京都，曹子敬这一次已经在老地方等候。

看着吕功来的方向，曹子敬已经猜到了七七八八，故意笑道：“怎么样？吕功阁下，是不是后悔去看了？”

吕功甩掉心中的杂念，沉声问道：“曹大人，一天时间已到，不知道结果如何了？”

“我们先去一趟尚书大人那里，让他亲自跟你说吧。”曹子敬叹了口气。

吕功心下微沉，不过还是跟着曹子敬往杜淳的院子去了。

进入杜府，杜淳并没有在厅堂，而是在院子里等候，旁边轿子已经备好多时，两名轿夫更是等得有些着急。

“来了就好，来了就好！”杜淳露出一丝笑容来，直接就上了轿，招手道：“吕功，随我进宫一趟吧！”