所有的飞艇都悬浮在工业区旁边的港口那里。
那是一座巨大的建筑。
一栋栋高塔林立在那里。
飞艇利用高塔将搭载的乘客和货物卸下和带走。
那些没有任务的飞艇则关闭了动力熔炉，停靠在地面，进行维护和整修。
有运输任务的飞艇则一直保持着运行状态。
当高崔克等人站在人来人往的港口。
才意识到这座用于飞艇转运的巨型建筑有多么的庞大。
占地面积辽阔。
各种建筑宏伟壮观。
他们就像是渺小的蝼蚁，站在巨人的建筑面前。
由蒸汽机和巨型金属缆绳构建而成的自动升降梯片刻不停地运转着。
小队在乌迪的带领下，搭乘升降梯走向飞艇所在的那座巨型高塔。
飞艇悬浮在隧道的尽头，等待它的乘客。
像是一艘停泊在港边，准备扬帆起航的大帆船。
菲克斯为自己看到的一切惊叹。
之前进入米登海姆都是远远看着那些飞艇，所以没有什么感觉。
可当近距离看的时候，才会发现那些飞艇的巨大。
比他在海洋港口城市看到的那些帆船还要雄伟。
飞艇的船头和两侧都悬挂着双头鹰的徽记，
还有双头鹰旗帜在空中飞扬。
面向巨塔延伸出来的登船平台的飞艇一侧，还有着人头大小，质感坚硬的镀金字。
神圣皇帝庇护着她的子民】
走向飞艇的时候，就好像走向一座横亘漂浮在空中的大山。
飞艇上的船员们来回跑动，在他们各自的岗位上努力着。
核心动力熔炉已经启动。
随着轻微的震颤而将澎湃的动力传输到飞艇的各个部位。
“所有准备工作已完成，随时可起航。”
一位戴着护目镜观测装置，身上安装着各种机械设备的机械维护人员大喊道。
“没有气球，没有喷气设备，他们是怎么让这么庞大一艘船飞起来的！
”高崔克在他的朋友旁边都囔道：“这太不可思议了。”
“我感受到了魔法的力量，他们将魔法注入到了这艘船里面，将其作为动力。”
菲克斯还没开口。
一旁的法师哈瑞斯就开口了。
他的手抚摸着飞艇的舱壁。
感受着涌动的魔法力量。
晦涩的魔法符文线路嵌入了船体，并用一种特殊透明的玻璃材料封存起来。
他只能摸到光滑的玻璃，无法接触到那些涌动着魔法能量的符文。
“这是帝国贤者们的杰出作品。”乌迪向他们解释了一下，“他们说本来有更好的造物，能够让我们在几个小时内就遨游整个世界。可这个世界缺少了某种物质，导致他们只能用这种手段来替代。”
听到这话的高崔克和哈瑞斯心中不由得发出腹诽。
这样还不够快！
这样的飞艇已经是奇迹了，还有什么东西能够比这些奇迹更优越的。
没等小队的成员研究更多飞艇的秘密。
飞艇的某处就响起了铃声。
放置的登船梯被船员回收，舱门也被关闭上锁。
熔炉传来的震颤感增强。
船员快速穿行于走廊之间，井然有序。
“愿伟大的万机之神庇护，是她的伟力让我们得以翱翔在天空上。”
一位船员的声音从遍布全船的扬声器发出来。
众多船员喊出了同样的话。
像是某种仪式那样。
小队的众人感受到了脚下传来的动静。
顺着透明的舷窗往外看去，能够明显地感觉到他们正在升空。
从走廊的舷窗往外看，可以看到地表的建筑越来越小。
很快，众人就目睹着舰船越过云层，在翻滚的云海上航行。
“按照你们的号码牌去你们的休息室。”乌迪嘱咐了两句，就前往了飞艇的主控舱室。
剩下的四人对视了一眼。
他们没有前往舱室，而是顺着一条焊接的金属阶梯走上了飞艇的露天甲板。
甲板上并没有他们想象的狂风。
一层若有若无的防护罩将狂风挡在了外面。
他们只能感受到些许清风吹拂。
走到船舷的两侧，小队四人不由得浮现恐惧。
他们的位置太高了。
已经看不到地面上的生灵和建筑。
最多只能辨认出哪里是山林，哪里是湖泊。
看不到任何的细节。
他们在船舱甲板待了挺长的一段时间。
感受着帝国工业给他们带来全新的飞行体验。
那些来自帝国的神秘人凭借着他们独特不为人知的技艺，将一艘如此庞大的舰船送上了高空。
这样的技术过于强大了。
就连高崔克也不得不承认，矮人和帝国之间的差距犹如天堑。
谁也不知道帝国的局限在哪里。
他们太神秘了。
世人们仅仅知道他们奉神圣皇帝之名拯救那些受苦的同胞，解放一个又一个被混沌诸神摧残的世界。
等到高崔克等人厌倦了从高空去看那浩瀚的云海和辽阔的地表后，他们就返回了各自的舱房。
飞艇上有完整的生活设施。
携带着大量的物资和能量石，足以满足航行所需。
飞艇上不但有厨房，还有着足够上百人用餐的巨型舱室。
除去准备执行斩首任务的五人小队之外，还有上百人待在这艘飞艇上。
他们全都是经过训练的战斗人员。
当撤离的时候，这些人会协助他们从疯狂的鼠潮中逃离。
前往八峰山的旅程耗费了他们两天的时间。
乌迪趁此机会将高崔克等人的帝国武器交给他们，并教导他们如何使用帝国武器。
之前之所以没给，是因为武器比铠甲还要稀有。
探索队没有带多少适合普通人使用的武器。
若是高崔克等人粗心大意或是莽撞，将自己的武器弄坏了，或是利用武器将铠甲弄坏。
乌迪可没有备用的武器和备用的铠甲。
拥有动力场的帝国武器对于这个世界属于降维打击。
这些强大武器的使用方法和高崔克等人使用的近战武器，没有什么不同。
动能武器的高深知识体现在铸造它的过程中。
而不是通过复杂的操作来表现的。
将一件事物的使用方法搞得无比复杂，并将其认为是高端，绝对是蠢货的行为。
等到第三天清晨的时候。
飞艇的瞭望员在望远镜里面看到那宏伟，围绕在一起的八座山峰。
得到消息的驾驶员就拉动了操纵拉杆。
缓慢地让飞船降低高度，并开启了反魔法侦测以及光学隐形能力，确保飞艇不会被敌人发现。
隐形的飞艇在一处空地上降落。
巨大的阴影投射在地表。
若是有活人在这里，他们必然会被吓得尖叫。
他们只能看到扭曲的空气，在地面投射下阴影，却看不到任何东西。
必然会认为有什么诡异的巨型幽灵在阳光下活动。
飞艇降低到一定的高度，侧边便有一扇门被打开。
空降梯被扔了下去。
乌迪等人顺着梯子抵达地面。
放下它的乘客后，空艇再度拔升高度。
飞艇会在附近徘回，直到小队的成员给他们发送信息，就会把他们接走。
.........
八峰山广袤且巨大。
要想寻找到鼠人的老巢和十三议会绝非什么容易的事情。
高崔克倒是对八峰山有所了解。
毕竟，这里是属于矮人的地盘。
矮人们失去了八峰山后，尝试了几次试图夺回来，却没有一次成功。
至今都还有一些矮人活跃在八峰山，以先祖之名和敌人战斗。
在高崔克的带领下，小队很快到达了一座化为废墟，被废弃的矮人城市。
矮人的城市建立在山体之中，古老而坚固。
他们从低谷的地方进入。
那里矗立着高大雄伟的城墙。
由巨大的石块重重垒叠在一起建造而成。
废弃了不知道多久，已经遍布绿色的苔藓。
一个规模不小的城镇坐落在城墙的后面。
城镇内矮墙纵横交错，中间杂草横生。
走几步就能看到灰白的骸骨。
一些矮墙上能够看到炮火和刀斧留下的痕迹。
很显然，矮人当初和入侵者进行了一场场殊死战斗。
光是从那些残存的痕迹，就能看出当时的惨况有多么地激烈。
灰白的烟云笼罩着这个曾经辉煌而又没落的城市。
高崔克的脸上带着悲伤，向小队的其他人诉说八峰山昔日的辉煌和惨痛落幕。
“我们建立了这座固若金汤的城市，自认为已经站在了世界的巅峰，命运却让矮人成为了一个笑话。当我们忙于和精灵一族进行战争的时候，斯卡文鼠人和哥布林却在积蓄力量，等待将矮人推向毁灭的深渊。”
“可你们赢得了对精灵的胜利不是吗！
得到了精灵一族所有的地盘。从世界边缘山脉到浩瀚洋这边的土地都属于你们了。”队伍中的法师哈瑞斯以一位学究的语气说道。
“那是悲哀的开始，我们没能从那场胜利中得到任何喜悦。我们超过三分之二的战士都死在了那场苦战中。还没来得及享受胜利的果实，就被频发的地质灾害逼回了我们的城市。在那个危急的时候，卑鄙的哥布林和斯卡文鼠人又顺着我们挖掘财富的矿道涌入，试图夺取我们的家园和财富。“
“那你们是怎么应对的？”哈瑞斯问道。
高崔克扫视了一眼同伴的面孔。
“我们能怎么办？当然是拿起武器与他们开战。我们和精灵的战争爆发在丛林和地面。和斯卡文鼠人，哥布林爆发的那些战争则是发生在狭窄黑暗的地下通道。”
“恐怖的武器和惨烈的伤亡超过我的想象，梁柱倒塌，廊道里面到处都是投掷的火焰弹。坑道被洪水和毒气淹没，负责防守的同伴凄凉地死去。”
“我们的敌人狡诈且残酷，利用各种邪恶的巫术或是召唤出的恶魔肆虐矮人王国，污染我们的水源和粮食。我们倾尽所有资源，武器以及勇气与敌人战斗，却依然失败，失去了我们这片家园。”
“以后我们再也守不住这些城市，我们被迫用精密的仪器和古老的符文将先祖的陵墓，珍贵的宝藏都给隐藏起来，然后就将整个城市放弃给了我们的敌人。”
高崔克的语气中充满了无尽的悲伤。
众人能够想象得到那些古老的矮人。
在斯卡文鼠人和绿皮兽人的贪婪下败退。
他们绝望地战斗，最终却不得不吞下苦涩的败果。
幸存者带着痛苦离开了他们的家园。
小队穿过城市。
这里就像是被那些混沌恶魔毁灭过一样。
街道两旁到处是倒塌的房屋。
稍一靠近就会散发出发霉腐烂的气味。
面目邪恶的乌鸦在古老的烟囱残骸上发出渗人的鸣叫。
一些骨瘦如柴的黑鸟，黑压压地在他们头顶上飞行。
他们全都警惕着那些随时可能出现的敌人。
这片城市早已沦陷，成为了斯卡文鼠人和兽人的地盘。
现在看不到它们的踪迹，不代表危险不存在。
.............
在高崔克的带领下，小队从一处破败的大门处进入山体内部。
突然间，二十头强壮，披挂着铠甲的兽人带着大量的哥布林从黑暗的隧道中冲出来。
当它们看到乌迪等人的时候，发出震耳欲聋的咆孝声，流露出嗜血的暴虐。
高崔克按照乌迪教导他的方法激活了手中的战斧、
跃动的电弧浮现在斧刃的表面，幽蓝色的光亮浮现在黑暗的隧道中。
”我感受到了强大的力量。”高崔克之前用的武器乃是一把古代矮人符文大师瓦勒克铸造的神器毁灭巨斧。
可他此刻却从手中的武器感受到了远比毁灭巨斧可怕的力量。
无穷的力量斧刃中涌动着。
他感觉自己能够噼开这个世界上的一切。
或许，那并不是感觉，而是真的。
高崔克挥动战斧，噼断了兽人的武器，将穿戴着战甲的兽人给一分为二。
就像是切豆腐那么轻松惬意，没有感受到一点难度。
“怎么可能！
”高崔克的脸上浮现震惊的神色，那些帝国铠甲坚硬就算了，帝国的武器也如此锋利。
高崔克看着手中的武器，有些惊疑不定。
究竟是什么样的敌人，才会用得到这样的铠甲和武器。
若是有着这样的装备，他都敢一人杀穿那可怕的混沌荒原。
或许，自己能够在神秘帝国那里找到自己渴望的荣耀死亡。
兽人们仅仅只是一会，就被小队几人屠杀殆尽。
他们的武器比敌人的武器强大太多了。
就像是拿着吹毛断发的宝剑砍杀一个拿着木剑的敌人一样。
敌人就算有再顽强的毅力和勇气也无法弥补武器装备之间的差距。
“我从没用过如此强大，如此锋利的武器。”结束战斗的菲克斯看着手中跃动蓝色光辉的长剑，也发出了惊叹的声音。
仅仅只是一剑，强壮的兽人就被一分为二了。
那些探索者背后的帝国究竟还隐藏着多少可怕的秘密。
“你们是谁？”
战斗刚结束，几人还没来得及做些什么。
几个矮人就拿着弓弩从黑暗中走了出来。
很显然，他们是听到了兽人的咆孝声赶过来的。
他们穿着厚重的铁甲，带走一顶带有护颊，两侧有着羽翼的头盔。
强壮有力的手上拿着一把十字弩，背上挂着战锤或是巨斧。
领头的那位矮人脸庞瘦削，棱角分明，双眸闪烁着炙热的目光。
胡须黝黑且长，中间掺杂着几缕银丝。
“我是高崔克。”高崔克大喊道。
听到高崔克报出自己的名字，矮人们之间爆发出一阵窃窃私语。
高崔克和菲克斯曾经来过八峰山，并和这里的矮人打过交道。
一位名叫贝勒嘉的矮人边境王族发动了一场远征，夺回了一些八峰山的地盘。
现如今的八峰山是矮人，斯卡文鼠人和绿皮兽人共同混战的地方。
当然，矮人的势力是最小的。
高崔克在这里经历了一场冒险，杀死了一头可怕的混沌巨魔，解救了他的先祖，还带走一把遗留在这里的圣剑。
这里的矮人对他以及一直跟着他的人类菲克斯可以说是印象深刻。
攀谈了几句，说出自己的目的后。
矮人们就带着这支斩首小队去见他们的领主了。
乌迪对此并无意见，若是能够得到本地矮人的协助，任务或许会更加顺利。
他们穿过几条隧道后，进入了一座宏伟，悬挂着残破旗帜的大厅。
大厅位于山体之中，亮光依靠穹顶上的吊灯。
上面放着一颗颗发光的宝石。
八峰山矮人的领袖贝勒嘉就坐在一个镶嵌黄金的象牙王座上，两侧是成排的重甲蓝衫的矮人。
一位穿着紫色长袍，粗壮脖颈上挂着铁皮书的女矮人站在旁边。
高崔克扫视着这些同族。
他们的情况比上次过来的时候，明显糟糕了不少。
一些矮人铠甲上遍布战斗的痕迹，眼神掩饰不住的疲惫。
上次来的时候，这里的矮人数量还有一百五十多人。
现在看了一下，感觉才一百出头。
应该是遭受斯卡文鼠人和兽人的攻击，折损了不少人手。
“你们又回来这里是做什么？还带着新的人类和半身人。”贝勒嘉声音低沉，高傲，带着易怒的语气。
“我们是来解决斯卡文鼠人的十三议会成员，它们逃出了魔鼠废都，躲在八峰山下的柱子城。”