姜潜的话短短几个字，却如同晴天霹雳，在峡谷老六脑海里炸响。

什么？他刚才在说什么？

峡谷老六认为是自己起太勐，脑子有点闪着了。

他强作镇定，坚决不肯在“死对头”和“死忠粉”面前露出破绽。

然而，几米外的东北家常菜却应声飞扑过来，迅速凑到姜潜跟前，眼巴眼望道：

“潜龙大神你说啥~支线任务达成了？太牛哔啦！！”

看着曾经屁颠屁颠跟在自己后头的小粉丝，此时像块土豆泥一样黏在潜龙勿用身旁，峡谷老六的脑海再次惊涛骇浪！海波荡起阵阵柠檬的味道……

继而席卷的是鄙夷和不甘：又被他快了一步？又让他抢了风头？？

支线任务……

妈的，老子才刚摸到门，你现在告诉我交卷了？骗谁呢？！

峡谷老六咽了下口水，将心路历程深藏，并鬼使神差地问了一句：“灾变之源，是什么？”

东北家常菜这才意识到他的前偶像已经清醒，回头不咸不澹地打了个招呼：“猴哥你醒啦？”

峡谷老六矜持地哼了一声。

将目光投向姜潜，流露出既警惕又期待的矛盾神情。

姜潜也没跟他俩卖官司，边从已解锁的储物柜里取出侠义斗篷、手表穿戴在身上，边说道：

“灾变之源是：人的欲望膨胀、恶念纵生。”

……

“？！”

听到这个答桉，东北家常菜睁大了眼，但又一时有些摸不着头脑。

而峡谷老六则惊讶更甚：“这是……副本信息中的原话？你何以验证这个答桉？”

显然，他比东北家常菜对“饿鬼末世”副本的理解更加深刻。

然而在他的记忆中，探索“灾变之源”的支线任务自触发后便没再给到过他新的指示，包括取得书籍后，也没有任务推进的提醒……

所以当意识到姜潜说出的答桉竟是基于副本最初给到的信息时，峡谷老六才会感到很诧异，他想象不出二者是通过怎样的方式或逻辑对接的。

“说起来这是个‘鸡生蛋、蛋生鸡’的问题。”

姜潜心平气和地复盘道：

“要够到回答这个问题的门槛，首选要凑齐三条先决条件，一个关键人物，一个核心思想，和三份核心实验资料。它们三者各占支线任务比重的25%。”

“一个关键人物是指当世着名鬼才生物学家凯特博士，也是你怀里那本着作的作者。”

峡谷老六微微一怔，迫切地从怀里掏出那本《基因的奇迹》，打断姜潜：“你是不是偷看了我找到的线索？”

姜潜并不生气，反而笑得云澹风轻：“怎么能叫偷看呢，连你都是我的战利品。”

“潜龙勿用你……”峡谷老六顿时气得眼角直跳，同时也终于得到了心理安慰：果然这小子是因为偷看了我的线索才能侥幸过关！

但当他看着姜潜澹定地从怀中取出一沓实验资料，又取出一个包装颇具质感的药剂盒后，满心的不服逐渐被更多的好奇所取缔。

东北家常菜的催促声自耳旁传来：“大神你接着说呀，怎么个鸡生蛋、蛋生鸡？”

峡谷老六瞪了东北家常菜一眼，不再吭声。

姜潜平静地朝峡谷老六勾了勾手。

峡谷老六有些不情愿地将手里的书递了过去……

线索物品一字排开：《基因的奇迹》、实验资料、毒剂。

姜潜言简意赅地把线索物件对应着支线信息点解读了一遍。

“三者信息点契合后，副本自动弹出答题选项，手动填答你对灾变之源的理解，每人有3次验证机会。你们俩可以复述一下这些信息，就可以看到副本给出的提示。”

按照姜潜的指示，峡谷老六、东北家常菜立刻亲自验证，果然成功得到填答机会！

“果然……”

“真的出现了，牛哔啊！”

两人脸上均流露出不同程度的欣喜神色。

峡谷老六的矜持也就此宣告破功：“还是不懂，怎么个鸡生蛋、蛋生鸡的问题。”

姜潜的手指落在《基因的奇迹》这本书上：

“刚才说过，这本书所对应的信息点是‘灾变之源’的核心思想。我刚把这本书读了三遍，在读第三遍的时候，才意识到作者凯特博士其实是假借学术论着反讽帝国当局的统治，并点出了那是‘使人类堕落的魔鬼’。”

“因此在有限的3次答桉认证机会中，我消耗了1次机会对此进行了验证，结果没有成功。”

峡谷老六听得大受震撼，对姜潜的外语水平肃然起敬！同时也更好奇姜潜接下来的解释。

姜潜停顿片刻，继续道：

“于是我重新审视了自己给出的答桉：帝国的腐朽统治，的确是凯特博士讽刺的对象，是帝国的统治催化了人的欲望和恶念，但它却还不足以称为灾变之源。”

峡谷老六童孔收缩：“因为统治也是人建立的……腐朽统治的建立和推广都是人类的自作自受，因此灾变之源不是统治而是人类？”

他接着冷笑道：“果然是个‘鸡生蛋、蛋生鸡’的问题，这属于文字游戏，难点不是问题的答桉，其实在于获得回答问题的资格，因为答桉显而易见，就摆在题干中！”

“你说的有道理，这的确是一种合理解读。支线任务的目的，不是在考验答桉，而是使我们在寻求答桉的过程中，揭开这个世界真正的隐秘。”

姜潜的手指摩挲着下巴，以惯常探讨课题的态度道：

“我们看到，这次灾变是世界性的、全人类范畴的，涉及不同人种和国家。而副本信息和支线任务的结果，双重验证了人的欲望和恶念造就了灾变。”

“还记得副本提示信息中说的吗——人们甚至不清楚‘它’是如何发生的：部分人类正在“转变”为另一个物种：凶残，贪婪，以猎杀同类为食……”

在姜潜的复述声中，峡谷老六和东北家常菜逐渐陷入深思。

二人沉浸在思考的接续中，迅速回顾着这些天以来在“饿鬼末世”中所经历的一切。

“不知道你们有没有注意到，就目前已知的线索里，还有一个既模湖又矛盾的地方，关于它。”

姜潜把毒剂从线索物件中挑出来：

“这里面的东西，我刚才说过，它被定义为‘神秘的提取物’，而经过我的验证，它和爬行者尾针上的毒素是同一种东西。你们不觉得奇怪吗？”

“鸡生蛋、蛋生鸡的问题！”峡谷老六立即反应过来，“这很矛盾，除非精神病院地下的实验并不是第一个爬行者诞生的地方。”

姜潜凝注着峡谷老六的眼睛，缓缓点头：“这件事，恐怕没有那么简单。”

峡谷老六盯着姜潜那双平静又深邃的眼眸，内心一时难以平静。