“这么快。”余墨痕虽然这般评价着，心里却还是很平静。

她以前似乎从来不会这样任人摆布，心态也从来不会这样沉稳。

不到一年前，她在哀葛的时候，卫业醇只是将她的心思错误地猜度了一番，就引得余墨痕情绪发作，一怒之下立了个荒诞的誓言。

换做现在的余墨痕，大概不会再做出同样的事情了。

“其实凌艾之前也跟我说过这事。”余墨痕笑道，“只是没想到就在这个月了……我还以为师范会让我在机枢院多学习一段时间，将来或许直接派到哀葛以南的无人之地去。”

“那里毕竟太过凶险，”锦娘摇了摇头，“即使以机枢院的实力，所设计出的水下机甲也并不太好用。我这次半途回来，就是因为差点将命都折在了水里。或许还要等上几年，一切都已成熟的时候，机枢院才会真正把你派过去。”

余墨痕听得此言，露出了一副疑惑的表情，“既然如此，师范为什么又一定要这么早就把我派到战场上去？”

“机枢院虽然积累了历代偃师的智慧，你能在这里学到的东西却依然有限。”锦娘解释道，“说到底，偃甲纵然精巧，不过是器物；偃甲之学纵然卓绝，也仍在‘术’的范畴之中；是否真正能够驾驭这些东西，其实还在于你自己的心。”

余墨痕笑了笑，“我初进机枢院的时候，师范就叮嘱我莫要失了本心。”

“他虽然做出了决定，要将你卷进这件事，但总不希望强行改变你的心意。”锦娘似乎是在慨叹她丈夫那点天真的期望，“陆谌说他虽然看好你的实力，也觉得你的许多想法都跟他不谋而合，但基于想象推演出的看法，与真实的情况仍然会有差距。他希望你尽快上战场，也是希望你能更快地了解自己是否真的要走这条路。”

“师范总还是把我当个人来看的，我很感激。”余墨痕道，“可是，倘若我上了战场之后便不肯听话了，师范又当如何呢？”

“尽管很希望你能继续按照机枢院设定的道路走下去，但倘若你终究不适合，我相信陆谌也会尽力保下你的。”锦娘这话说得有点艰难，“他毕竟是个保有恻隐之心的人。”

“我明白了。”余墨痕点点头，“其实我从前还猜测过，是不是每个进入机枢院的预备役都要去战场上亲历生死。师范当时说这个提议太过偏激，现在看来，其实还是有一点可取之处的吧。”

她说着又有点不好意思地笑了起来，“师范当真说相信我的实力么？其实我自己都没办法相信……恐怕照现在这样下去，卒业式上，我也是逃不脱要被发派到战场上去了。早早去适应一番，也是好的。”

“陆谌，小凌，甚至凭之，对你的评价都是一样的。”锦娘特有的那种笑容又显露了出来，“他们常说，‘墨痕什么都好，就是差了一点自信’。现在看来，这话倒是很中肯。”

她递给余墨痕一个鼓励的眼神，“你是个很聪明的孩子。要相信自己。”

锦娘的话虽然如此，之后派上用场的，却居然是余墨痕那时不时垫底的考核成绩。

大约是为了名正言顺地把余墨痕这个预备役送到战场上去，机枢院突然提议，打算进行一次中期考核，说是要筛选出一批需要特别历练的预备役，前往南方参与平匪，算是一种实战训练。

这个消息很是爆炸，一时间，预备役们人人自危。余墨痕这种几乎两耳不闻窗外事的人，都拼拼凑凑地听齐了整套流程，甚至连预定选送到战场上去的人数这种细节也传到了她耳朵里。对此，她心中满是无奈——反正她怎样都是走不脱的，又何必搭上几个还没出师的同期，一块儿去战场上送死？

然而，到了机枢院正式召集预备役全员开会、将此事公之于众的时候，已然接受现实、只等着走完形式的预备役们，却突然听到后排传来一个声音。“我有异议。”

所有人都给这句话惊得一个激灵，纷纷回头去看是谁如此大胆，居然敢当着机枢院诸多偃师的面正面反抗。余墨痕本来正在发呆，游离的神魂硬是被前面突然转过来的几十张脸唬了回来，于是她也只好跟着扭过头去。

说话的人就在她身后。那是个挺拔俊逸的少年，一张不甚老成的脸上有着未加隐藏的意气，预备役统一的制服，穿在他身上，都要比旁人精神些。