那张二狗怒道，“你莫要欺人太甚……”

“你这个欺人太甚，是欺骗的欺，还是欺瞒的欺？”卫临远毫不示弱地强词夺理，“你娘早死了，你爹是个捡粪的，你原本是南平商队的陈老板养的狗，给人摆在这个位置上糊弄帝都来的将军。我说的对不对？”

商会主人此时才作大惊失色状，“竟有此事？”

那张二狗见身份已然彻底败露，立时要逃；然而外边立刻便冲进来几个大汉，几下便将他制服了，捆在一边。

“我担心世伯怪我多事，不肯借我绳子；可是实在怕狗伤了人，只好请了几个家丁守在外边。”卫临远刻意学着商会主人的语气，不紧不慢地道，“诸位世伯、世叔既然平安，我就放心了。”

他如此大言不惭，边上一排当地巨商却只有吹胡子瞪眼生闷气的份儿。

卫临远无遮无拦地笑了笑，嗤之以鼻道，“这个张二狗，据我所知，原本不过是个背夫，跟着蚩鲁山东面的一支商队混日子。”他作出个嫌恶的表情，又道，“却不知他们那支商队撞上了什么样的运气，居然得了一块点金石，胆子也跟着大了。数月前，竟然以点金石作引，放出消息来问我们卫家的意思。”

“哦？”元凭之道，“卫公子之前不是说，没有兴趣做二道贩子？”

“正是如此。”卫临远道，“然而点金石只是个诱饵，对方千方百计跟我家搭上线，真正想卖的，其实是一批号称从雪山中采出的千岁金。吹得很神，说是沾了什么神仙的仙气儿。嗨，我从前在西凉那么多年，都没有听说过。”

余墨痕心道那些传说倒是有的，只是卫临远家里天天吹捧自己作为齐国人的身份，恐怕没兴趣关心图僳人瞎编的故事。

元凭之闻言，笑容却收敛了一点，正色道，“私贩千岁金？那可是违法乱纪的事情，做不得做不得。”

“将军说的是。我们是做正经买卖的生意人，自然也懂得这个道理。”卫临远解释道，“当时跟我们接洽的，是个比张二狗强些的人物，只说是希望借助我们卫家跟官府的关系，尽快将这批红货卖出去。”

卫氏近年来的崛起，的确和他们与八柱国之一的傅氏交好不无关系，这说起来倒也是件合理的事。

卫临远也道，“这事虽然有些棘手，但是当利益足够高的时候，总会有人愿意去看一看的。在商言商，这毕竟是人之常情，还请在座诸位莫要笑话。”见无人质疑，他才又接道，“只是当时我有事耽搁在临海县，家中便派了我堂兄到南平去看看情况。谁知没过多久，我堂兄竟然自戕了。”

在座的几个商贾俱是满脸惊疑，就听那张二狗大喊道，“你堂兄是自杀，不关我们的事！”

“自戕自戕，听不懂啊？”卫临远提起家中亲人的死讯，既悲且怒，好一会儿才道，“我后来多方查探，才得知南平的那支商队，不知用了什么办法，哄骗我堂兄将那批千岁金尽数买下。收到仓库里一看，才发现是一批掺了大量杂质的假金，官府根本不收。我堂兄虽然眼拙，却毕竟是个心高气傲的人，经此打击，一蹶不振，终至自毁。”

余墨痕总算理解了卫临远为什么始终一副刻薄语气。他的堂兄纵然有错，但无论如何罪不至死。卫临远痛失亲人，心中愤懑，前来兴师问罪的时候还能保持理智，已经很不容易了。

那商会主人沉吟一会儿，终于道，“我竟不知还有这样一回事。如今诸位既然在琼门，这事便不妨由我出面查验一番，倘若事情属实，这张二……张二公子当真是个冒牌货，便任由卫公子你处置吧。”

“世伯一番关怀，晚辈感激不尽。”卫临远语气里并没有“感激不尽”的意思，他只是继续道，“然而晚辈纵然顽劣，也没有拿自己的家事来麻烦世伯的道理。我此番前来，不过是想提醒诸位。商人纵然重利，但凡有点见识，也不会对我卫家使这种只能来一回的手段。尤其千岁金乃是官营的东西，这批人到底是出于什么原因，非得往千岁金里搀东西不可？”

所有人都不说话了。看来这事情的确非同小可，没有人敢妄言一二。

最后还是元凭之开了口。只听他道，“我近日恰巧听闻，这一带有人与雎屏山中的山匪勾结，致使山匪也有千岁金用，甚至能够以偃甲、火炮攻击大齐的军队。”他瞥一眼张二狗，就道，“我本来也没有什么头绪，毕竟民间虽然允许运输千岁金，流向、产量可是都要上报官府的。然而山匪手中的那一批，却偏偏像是凭空变出来的一样。”

他这样一提，在座的商贾便渐渐明白了其中的意思，看向张二狗的眼神，也多了许多用以划清关系的敌意。