刘琏见父亲坐在门口，从外面匆匆跑了过来，埋怨道：“父亲，雨天难免湿冷，如何还能坐在此处？”

刘基摆了摆手，拒绝离开：“听听这春雨也不错，明年的春雨，怕是听不到了。”

刘琏面露悲伤之色：“父亲莫要如此说，太医说了，只要将养一阵子，总会好起来。”

刘基呵呵摇头：“你怕不是忘了，为父曾进言，治天下者其犹医乎？医切脉以知证，审证以为方。若不懂一些医术，岂有这些言论。这身体如何，我比你们任何人都清楚得很。给陛下送去的折子，还没批吗？”

刘琏低头。

父亲已经病重如此，写了告老还乡的折子送上去，皇帝一连几日没任何表示。

刘璟撑着油纸伞走了过来，行礼之后，道：“父亲，顾县男来访，就在门外。”

刘基眉头微抬：“三月春暮已，雨天来客稀。我这糟老头子，他人唯恐避之不及，他竟敢登门，呵呵，让他来吧。”

刘璟亲自去请。

顾正臣带着萧成进入诚意伯府，至后院，看着面黄肌瘦，一脸病态的刘基，顾正臣行礼道：“见过诚意伯。”

刘基抬手还礼，勉强笑道：“看到顾县男来，便知顾县男将离，此番来，该不会是想送刘某最后一程吧，这次可不要送我玉佩，詹同食言，我可不想食言。”

顾正臣见刘基这个时候了还有心思打趣，便点了点头：“送诚意伯一程是真的，但是不是最后一程，那就要看诚意伯自己了。”

“何意？”

刘基不解。

顾正臣看了看刘琏、刘璟。

刘基抬了抬手：“你们两个出去吧，容我与顾县男说说话。”

刘琏、刘璟无奈，只好离开。

顾正臣从一旁拿起拐杖，搀扶着刘基走到书房里，待刘基坐稳之后，从袖子里拿出一份旨意，晃了晃，塞给想要起身的刘基：“陛下恩准你归乡。”

刘基捧着圣旨，颤颤巍巍打开，铺面而来便是一句：朕闻古人有云，君子绝交，不出恶言；忠臣去国，不洁其名……

这话的意思是，哪怕是绝交了也别说人坏话，除非你不是君子，哪怕是你受委屈了，受冤枉了也别喊出来，除非你不是忠臣。

“老病之身，当至故里颐养天年，共语儿孙。君臣一场，朕不舍终有怜悯，臣不舍终有别时，敕令泉州县男顾正臣护送归去，待身康体健，归至金陵与朕再谋千里外之事……”

顾正臣看过这封圣旨，典型的三段落：

第一段：我们好聚好散，别乱说话。

第二段：我曾经重用过你，你也曾经帮助过我。

第三段：你回去吧，我找人送你，再见。

刘基嘴角哆嗦了下，终没说出埋怨的话，只笑了笑对顾正臣说：“你送我回青田，这倒是一件令人快慰之事。”

顾正臣抬手：“能送诚意伯归田，是顾某的荣幸。后日清晨，我们乘船离开金陵，可否？”

刘基点了点头，艰难地起身，将圣旨搁在桌案上，然后对顾正臣肃然行礼：“多谢。”

顾正臣没有避开。

刘基直起腰杆，与顾正臣相视一笑。

这里的多谢，并不是感谢顾正臣护送，而是感谢顾正臣送来的消息。

大明钱庄开业，许多人并不看好，在这个时候哪个官员出现，哪个官员的家眷出现，皇帝都会看到。

刘基之所以让夫人去大明钱庄，是因为顾正臣差人给刘基送过口信。否则以刘基病卧在床的状态，估计也没什么心思关注什么大明钱庄。

朱元璋是个注意细节且容易想多的人，看到诚意伯病重在床还不忘支持大明宝钞，想起来这些年来刘基的伺候与谋略，虽然这个人说话有点直，不过脑子，但他的忠诚还是有的。既然忠诚，又何必非要让他死在金陵？

出于这种心理，加上太医言说刘基去日无多，便批准了刘基回青田。

青田县在浙江处州府，挨着温州府。

顾正臣要返回泉州府，正好需要路过温州府，自温州府的永宁江入海口溯流而上，可以直接抵达青田县。

这一次送行，送的是一个将死之人。

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