翌日午时。

顾正臣罕见地穿了朝服，带了两箱东西，乘坐马车入了金陵城，并进入皇宫，求见朱元璋。

朱元璋看着行礼的顾正臣，一脸诧异，问道：“朕还以为你三年内不打算到皇宫来了，说吧，何事？”

顾正臣正色道：“陛下，筹算院在研究中发现了一些关于人口增长的秘密，臣不敢隐瞒，这才匆匆入殿求见。”

“人口增长？”

朱元璋脸色变得严肃起来，沉声道：“是何秘密，快交出来。”

顾正臣看向内侍，内侍差人将门外的两口箱子搬到殿内。

箱子打开，是一本本册子。

朱元璋起身走出来，拿起一本册子翻开看去，只见上面每一页都是表格。

表格抬头是：巷\/村、成婚年龄、生育年龄、流产有无、胎死有无、生育后半年身体健康与否等。

表格之下，则是一串串数字与有无。

“这是什么？”

朱元璋翻看了几页，不明所以，皱眉问道。

顾正臣从袖子中拿出一张纸，双手呈给朱元璋：“陛下，这些是筹算院的人走访调查册，臣手中的，则是汇聚了所有数据之后的成果。”

朱元璋接过，展开看去。

顾正臣肃然道：“筹算院花费五日时间，走访京师内外一万户人家察访，发现成婚年龄越早，如成婚年龄为十四岁、十五岁，流产、胎死率越高，生育后半年妇人依旧无法康复。而成婚年龄在十六岁，其生育年龄在十七十八岁时，流产、胎死率明显下降，且更多顺产，生育后半年可恢复身体……”

朱元璋咬牙切齿：“朕让你研究蒸汽学问，你却研究女人生育问题？”

顾正臣见朱元璋有些怒气，言道：“陛下，人口乃是国家之本。若民少民弱，大明如何昌盛？没有昌盛的大明，何来昌盛的格物学院？臣这样做，既是为格物学院考虑，也是为大明未来着想。”

朱元璋自然知道人口多重要，人口就是税赋，税赋收起来就是大明，收不起来，就是大乱。

“你到底想说什么？”

朱元璋问道。

顾正臣肃然道：“陛下，女子十四岁成婚，不吉者十之六七。十五岁成婚，不吉者，十之四五。十六岁成婚，不吉者，十之一二。臣以为，若朝廷可更改律令，准女子年至十六岁方可成婚，则有利朝廷人丁增长。”

朱元璋脸色微变，沉声道：“十四岁成婚当真有害？”

顾正臣低下头，咬牙说了句：“陛下，东宫难道不是如此吗？”

朱标娶常氏时，常氏十四岁，结果呢，几年来不是怀不上，就是怀了流产，一直到三年之后才有了朱雄英。还有吕氏，生了朱允炆之后身体虚弱得很，至今还没养过来……

皇室且如此，何况民间？