人言落日是天涯，望尽天涯不见家。

朱平安坐在海岛山顶，看着落日缓缓沉入无边无际的大海，心中不免升起惆怅，大海上除了波浪便再无他物，不见片帆，归家遥遥无期。其他都还好，就是唯恐母亲陈氏知道消息后担忧牵挂

不过，夕阳的离去只是短暂的分别，明早它就会回来。

母亲勿忧，儿子一定会回去的。

在夕阳的余辉中，喧嚣的下河村恢复了安静，没有新郎新娘也就省去了村里人喜欢的闹洞房环节，整个婚礼也就早早结束了，前来参加朱家喜宴的人们也都陆续返回了各自家中。

在人们全都散去了之后，在下河村的前街上出现了一行五人，向着朱平安家的方向走去，分别是朱老爷子、朱老太太以及大伯朱守仁、大伯母还有朱平俊媳妇儿。

差不多是人们刚刚散去，大伯朱守仁就领着朱老爷子他们过来了。

“他大伯，这是干啥去？”一个帮着朱平安家收拾完院子才回来的村人，看到了朱老爷子他们一行五人，有些好奇随口问道。

“张二啊，我们去帮老二家收拾一下。”

大伯朱守仁穿着玉色布绢的生员服，衬的整个人更显儒雅，高昂着头斜瞥了那人一眼，说话时带着一副读书人的自傲，言辞间满是仁厚兄长样子。

那村人哦了一声，扫了朱老爷子他们一眼，就错身走了过去。走开一段距离后，村人重重的翻了一个白眼，对于朱守仁的话他是不屑的。如果说是帮朱平安家收拾的话，那宴席结束的时候，你们跑那么快回家干什么，等着我们都收拾利索了，什么活都干完了，你们这才慢悠悠的过去。

另外就是觉的大伯朱守仁太摆谱了。连秀才都不是呢，架子摆那么高，说话都不拿正眼看人。人家平安郎都考上状元了，回村里来那回见了人不是主动打招呼。每每都是叔伯长婶婶短的，村里谁也没见人家平安郎摆过架子。

还有人家守义家，人家阔起来了，也没见人家摆过谱，村里的那口桥都是人家守义家修的。多好的人家啊。以前老朱家不也是靠着人家守义上山打猎下地干活，出了多大力啊，当初也不知道朱老爷子是怎么想的，几乎就是让老二家净身出户了！

现在再看看人家守义家，那两个大宅子，还有赶牛车的生计，又出了个状元儿子。

不知道，现在朱老爷子肠子悔青了没

平安郎是个好孩子啊，又是学谷又是减地租，拖平安郎的福。今年县衙给下河村的徭役都比去年少了一半。

可惜啊，哎，希望老天长眼，平安郎平安无事吧

“老大，我看这事缓缓吧。”朱老爷子走着走着，忽地停下了脚步，看着大伯朱守仁说道。

“爹，咱在家里可都是说好了的。”大伯母见状，一脸着急的说道。

“咋跟爹说话呢。”

大伯朱守仁训斥了一下大伯母，转身时挡住朱老爷子和朱老太太。给了大伯母一个眼神，示意大伯母少安毋躁。

“爹，我也想缓缓，可是不能缓啊。再有几天儿子就去参加院试了。错过了时间可就来不及了，这次儿子可是稳了的，刘大人他们都给儿子许诺了。等儿子中了秀才，这事可就来不及了。中秀才前，儿子名下增了土地，那官府不会管。儿子有秀才功名也不用交税；可是儿子中了秀才后，一下子增加这么多土地，官府可是会查的，查到依律可是要重罚的。”大伯朱守仁训完大伯母后，转身向朱老爷子解释道。

“那彘儿中举人后，不是也有很多人投献土地吗？官府怎么不查？”朱老爷子迟疑道。

“我的爹吶，彘儿中的是举人，官府当然不查了，举人都是官身呢，跟官府都是一家人，谁敢查。可是儿子这秀才就不行了，等儿子中了举人后自然也不用顾虑，可儿子这才是秀才呢。”大伯朱守仁面有苦涩的说道。

“哎，都是儿子无能，若儿子能早些中了举人就好了，这样即便老二家的土地不用更名，儿子也能护着老二家不交税。”说着，大伯朱守仁很是愧疚的重重叹了一口气。

“老大说的对，老二家那么多地呢，彘儿在时不用交税，可是现在是现在彘儿不在了，每家光上税怕是都得有上百两银子呢。”朱老太太点了点头，然后肉疼的说道，“上百两银子，干啥不行，白白交上去，多亏啊。”

“上百两银子”朱老爷子也有些肉疼。

“还不止这，爹，你是不知道最近朝廷上的事。上次儿子跟几位年兄去安庆府见刘大人，可是听说了的。儿子怕您老人家担心，一直没告诉您老。”大伯朱守仁摇了摇头，似乎有些话难以启齿。

“听说什么？”朱老爷子心一跳，有些担心的问道。