哈米尔卡和蒙毅的军队翻越了海拔接近一千米的莫雷纳山隘口，进入了山脉以北的地区。在蜿蜒曲折的山中小道旁，浓密的灌木丛和高度接近20米的栓皮栎林始终陪伴着他们。当队伍渐渐进入瓜达尔基维尔河流域时，巨大的圣栎林逐步取代了栓皮栎，奔腾的河水从高处倾泻而下，岸边长满了各种美丽的小花，连知识渊博的希勒诺斯也叫不出它们的名字。

据山南部落提供的情报和希勒诺斯所了解的信息，山北部落主要是图尔德塔尼人，他们分布在瓜达尔基维尔河两岸，其主要城镇则位于河谷附近。领导他们的是一对兄妹，伊斯托拉提欧斯和埃尔切。陪伴他们的山南部族说伊斯托拉提欧斯身材魁梧、力大无穷，而埃尔切却是个绝世美女，传说她法力高超，可以和神交流，是图尔德塔尼部族的最高祭司。对这种说法哈米尔卡和蒙毅都没太当真，反倒是山南部落的人都充满了敬畏。

随着深入图尔德塔尼人的领地，这种不安的情绪就越加的明显。沿途遇到的村庄都被人匆匆放弃，所有的人和牲畜都消失不见，粮食之类的物资也都被转移或是隐藏了起来。

“看来对方是想坚壁清野，等我们物质匮乏、人马劳顿时再给我们致命的一击。”蒙毅和哈米尔卡在休息营地里分析着目前的状况。

“看来对方的领袖是个很有头脑的家伙，我们一定要加倍小心。”哈米尔卡很认同蒙毅的分析，“好在我们的后勤保障还比较充分，只要不在这种地方被人伏击就好。”

“队伍的四面都撒出了很多斥候，一旦有大量敌人埋伏或是靠近我们会第一时间准备好应对。”阿德巴尔说道，目前他的骑兵主要负责侦察任务。

“也有可能他们是在等待援兵，他们和北方的塞尔特伊比利亚部落有着长期的联姻。”希勒诺斯补充分析道。

“我们离对方的大本营还有多远的路程？”哈米尔卡转身问着加入队伍的巴斯特塔尼人向导。

“大概再走两天就能到达瓜达尔基维尔河河谷了。”向导很肯定地回答道。

“万一到时候他们还是躲起来怎么办？”希勒诺斯担心地问。

“那我们就驻扎下来等他们现身。”哈米尔卡冷静地回答道。

与此同时，在并不遥远的瓜达尔基维尔河谷里，从河道沿岸村落撤离的人群正聚集在图尔德塔尼部族最大的城镇附近。广袤的平原上搭满了帐篷和临时的简易房屋，大家都在等待着和迦太基人最后的决战。城镇广场尽头的祭坛处人山人海，图尔德塔尼部族的首领伊斯托拉提欧斯正在主持着对山神的献祭，以祈求来日与迦太基人的战斗能够取得胜利。一头捆绑住四肢的公牛被用做祭品，负责与神沟通的大祭司戴着面具，身上穿着宽大的彩色长袍，袍子上面画着各种伊比利亚的神灵形象。随着锋利的弯刀切割开公牛的喉管，鲜血飞溅到了祭坛前的神像之上。祭司高举起双手开始与神灵沟通，人群开始疯狂地欢呼起来。

当仪式结束后，伊斯托拉提欧斯与大祭司来到了专供神职人员生活的房间里。见四下无人，祭司摘下了面具，露出一张清秀靓丽的面容。

“埃尔切，你觉得我们有胜利的把握吗？”伊斯托拉提欧斯看着露出真容的双胞胎妹妹问道。

“你也知道战争依靠的是实力，神并不能帮助我们太多，关键是我们要有虔诚的心和坚定的信念。”埃尔切默默地回答道。

“迦太基人这次来势汹汹，率领他们的是有名的哈米尔卡，连罗马人都对他称赞有加，而且他身边还有一个厉害的角色。”伊斯托拉提欧斯担忧地说道。

“麦勒卡特.蒙，听说这人不仅勇猛无比还计谋多端，连山南的巴斯特塔尼人都对他交口称赞。”埃尔切皱着眉头，一双漂亮的褐色大眼睛中透露出深深的忧虑。

“好在北部王国的援兵明天就要到达了，听说印多提斯国王还亲自带了几万人马随后就到。”伊斯托拉提欧斯宽慰着妹妹。

提到印多提斯，埃尔切马上就露出不悦的神情，那个恶心的老头子对自己垂涎已久，多次表示想把她纳为妃子。自从埃尔切和哥哥出生之后，父亲就隐瞒了她的女性身份，在这个战乱不止的年代，男性身份有时才是最好的掩护。所以从小到大，除了最至亲的族人和贴身女仆，几乎没有人知道埃尔切的真实性别。在还未成年时，父亲就将她送去当了祭司，一直等到十六岁时才将她的真实身份公知于众。当美貌文雅的埃尔切第一次以女性身份在族人面前出现时，立刻就受到了所有人的喜爱和拥戴。当老首领去世，她的哥哥伊斯托拉提欧斯继承族长的位置时，受人爱戴的埃尔切也被大家一致选为本来只能男性担任的大祭司一职。由于埃尔切的美貌聪慧声名远播，引起了周边诸多首领和国王的仰慕，都争相前来提亲。但是埃尔切却表示自己要终身侍奉众神，回绝了所有人的追求。对此哥哥伊斯托拉提欧斯的评价是，只有一个天神一样的英雄才配得上女神般的妹妹。

“那个印多提斯又派人来提亲了，说是只要你答应嫁给他，他就立刻准备一百万德拉克马的银子做为聘礼。”伊斯托拉提欧斯笑着说道。

“他就是把他领地内的所有的银子都拿来我也不稀罕。那个老色鬼其实真正看重的是我们部族领地内的矿藏。”埃尔切不屑地回绝道。

“还有奥瑞塔尼的国王也为儿子来提亲了，听说他的儿子一表人才哦。”伊斯托拉提欧斯继续调侃着妹妹。

“那个绣花枕头吗？我听说他连马背都骑不上去，还要两个仆人在边上扶着他才行。”埃尔切鄙视地说道。

“唉呀，那就难办了，看来真的只有天神才能入你的慧眼呢。”伊斯托拉提欧斯刚说完突然灵机一动，“麦勒卡特不就是迦太基的天神吗？听说那个外号叫麦勒卡特.蒙的迦太基人也长得不错哦，看来和你蛮搭配的呢。”

听到哥哥的话，埃尔切顿时红了脸，她也听过不少关于那个迦太基人的各种传闻，对他不知不觉也产生了好奇。但是无论如何对方毕竟是自己部族的敌人，现在又是侵略者。而她的职责就是保护自己的部族，不惜为此而献出生命。

两天后的瓜达尔基维尔河谷附近，弥漫在山谷中的雾气还没有散尽，熟睡中的鸟儿便被隆隆的战鼓声所惊醒。一脸茫然的生物们发现平时寂静无人的盆地此时已经挤满了喧嚣的人和战马。

在辛苦行军了十多天后，哈米尔卡终于遭遇到了准备决战的图尔德塔尼人。当努米底亚侦察兵在天亮之前向他报告说上万敌军正在前方的河谷盆地中列阵的时候，哈米尔卡毫不犹豫地就命令全军立刻起床吃饭，然后拔营出发。天刚蒙蒙亮的时候，蒙毅率领着前锋在阿德巴尔骑兵的伴随下快速进入了战场。

伊比利亚人已经排成了传统的密集阵型，近万名步兵居中，大约两千名骑兵在两侧列阵。密集的步兵阵型看上去颇为壮观，所有前排的步兵都手持银色的小圆盾与弯刀，在朝阳中闪闪发光。蒙毅估计对方在盾牌上镀了银粉，所以才会有如此惊艳的效果。而骑兵部队则要暗淡得多了，不过伊比利亚战马英俊魁梧的身姿还是给蒙毅留下了深刻的印象，马上的骑士全副希腊式的盔甲，大部分手持长枪，在腰间还悬挂着短剑与盾牌。

就在蒙毅观察对方的同时，对方也在观察着正在布阵的迦太基军队。伊斯托拉提欧斯骑马立于阵前，在他的身后是一万名图尔德塔尼人步兵，身旁则是昨日刚刚到达的北方王国的增援骑兵，由印多提斯的弟弟阿巴斯率领。而执意要来参战的埃尔切则戴着面具骑马立于哥哥的右侧。初上战阵的埃尔切对一切都充满了新奇，她发现对面正在快速布阵的迦太基军中有一名头顶红缨、身穿金色甲胄跨骑白马的的军官尤其显眼。不管他奔向何处都会引起一片欢呼之声。看着对方气宇轩昂的身影，埃尔切不知道为何突然心跳加速。

在努米底亚骑兵押阵下，迦太基军在敌前快速布好了阵型，哈米尔卡的中军也在鼓声中排着整齐划一的队列步入战场，两千新加盟的巴斯特塔尼战士列队于战线的最前方，他们因为装备了迦太基军队的盔甲而士气高涨，只有手中的祖传弯刀能够表明他们的身份。看着迦太基军严整的阵型，伊斯托拉提欧斯不禁啧啧称赞。听到伊斯托拉提欧斯的称赞令阿巴斯极为不悦，这位国王的弟弟还从来没有打过败仗，特别看到对面的努米底亚骑兵那矮小的战马与不着盔甲的骑士时，就更加对迦太基骑兵的战斗力充满了鄙视。