“就是，这里离密云城并不算远，如果他们不是一伙的，那个姓戚得敢这么明目张胆的屠杀百姓？”

双方争执不下，最后终于分道扬镳。一部分人下山进密云城，另一部分继续走山路前往京城。双方约定，进城的人，万一被抓，绝对不能供出山上的人来。

要下山的老人们在怀里摸摸索索，找出少得可怜的一点点吃的，交给继续走山路的同伴们。因为同伴们还要走很久，需要吃食。而他们，可能什么都不需要了

林桐正在城中巡视，忽然得报，有山民叩府喊冤，赶紧走下城墙，进入府内。

密云城自然是有知县的，但由于是军事要塞，林桐的级别又比知县高很多，因此凡是与军士相关的纠纷，百姓都习惯直接到将军府喊冤，知县和林桐也一直很默契地认可了这一点。

林桐以为又是驻城军士和百姓间发生了摩擦，这也是常有的事。但他一升堂，就知道不对劲了。

武将府邸中，升堂问事不像文官大堂那样正式，左右两边也没有衙役，只有几个亲兵。那几个亲兵显然先问过一遍了，此时个个神色古怪地看着林桐。

堂下跪着五个老人，他们个个衣衫褴褛，伤痕累累。但这些都不是被追杀所致，而是在山林间被密林树枝挂扯的。

因为他们不敢走大路，甚至连小路都很少走，只走那些马匹绝对走不了的沟壑密林。

他们瘦骨嶙峋，就像骷髅身上挂着一副皱巴巴的人皮一样。在骨头和皮之间，就像没有一点肉和脂肪一样。

他们本该是享清福的年龄了，却遭遇骇人的惨祸，支撑着他们走到这里的，是在心中燃烧，从眼中透出的仇恨的火光。

“将军大老爷，冤枉啊！冤枉啊！”

林桐没来由地打了个冷战，这些瘦得脱了人形的老人们，嘶吼的声音就像冰天雪地里垂死的狼一样，让他全身发紧。

“老丈们不要这样，慢慢说。来人啊，让人弄些粥饭来。”

这时候是绝对不能给他们吃干粮的，否则别说是老人，就是壮年汉子，都可能会吃死人的。

“将军，我们不要吃食，我们要申冤。我们的村子，都被屠了，我们的家人，都被杀了，那群畜生啊！”

一个老人过于激动，拼命磕头，磕到第三下时，一头栽倒了。周围几个老人视若无睹，只顾拼命的磕着头，青石地板上片刻就染上了殷殷血迹。

一个亲兵上前扶了一把那个老人，然后愣住了。

“大人……断气了。”

林桐一下站了起来，挥手示意亲兵们扶起这些老人，强制让他们坐下说话。

“是谁杀的？鞑靼人吗？”

林桐此时有些为难，自己身为密云城主将，这些老人显然是来自密云城外的山村，理论上属于自己保护的范围。

但自从鞑靼人攻破古北口后，自林桐就已经制定了坚守不出的策略。这不是他胆小，实在是密云城中兵马有限，自保尚可，与大队鞑靼骑兵野战，必败无疑。

密云山高林密，之前古北口也不是没有被攻打过，但鞑靼人从来没有上山去搜寻这些山村。因为这里毕竟是大明的地盘，就是抓到奴隶，也不像大同那样容易往外带。

万一援军赶到，从古北口外堵住回路，内外夹击，鞑靼人也颇为忌惮。再说，这些山村本就不大，也没什么钱财，鞑靼人搜山的投入产出比，实在不划算。

他们为何忽然要上山屠村呢？既然是屠村，那就不是为了抢夺奴隶，那是为什么呢？

就在他苦思冥想的时候，那几个老人哭喊起来。

“不是鞑靼人，是大明的骑兵，军旗是个‘戚’字！”

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