韩世忠、张叔夜、宗泽正于江南、淮西战场与方腊、王庆的义军激战。虽听得些传闻，然正值战事最关键之时，三人且不能撤军回汴梁。只余李纲一人在汴梁与蔡京权作周旋。
蔡京亦因汴梁多为谄媚之臣，却无实干之宰阁，遂以赵佶性命相胁，让先前被朝廷革职的刘文旭又从乡间回至朝堂。
刘文旭虽恢复官位，却无心助那乱臣。只要赵佶平安，对蔡京且权作敷衍。
汴梁城内亦有朝廷外之人结社结帮，还干些刺杀奸臣的益事。宋江亦是这等忠义之人想要扑杀之对象。倒搞得宋江整日提心吊胆。
蔡京之关系却要更进一步贴近，宋江自是深晓其理。不论城内多少人要取己性命，但堵上一把，要趁乱而起。逢着一夜，宋江且不顾许多，只装扮成仆夫模样即赶往蔡京府中。只是半路走得几步，早有人暗中伏击。宋江不敌，且被劫走。
劫走宋江一事并未宣扬，且蔡京亦不在乎宋江生死，故而不曾问及此人为甚多日不见。然劫走宋江之人却是奉了上峰之令，先将宋江蒙面押入一处关押，后再行向上峰复命。
列位看官，可知暗中授意劫走宋江之人乃哪位忠义之士。若不知，小子自来详述。
这忠义之士即是接替宿元景任了太尉的刘文旭。只因刘文旭恼着宋江行得那几件不义之事。一乃认贼作父，气死自己亲生父亲二乃宋江误导自己委以其重任。只因宿元景临终前曾言，要刘文旭重用宋江。刘文旭自将宿元景之言记于心中，对宋江多有提携之恩。只是刘文旭乃宿元景一党，少不得被蔡京构陷，先时被朝廷革职，如今却又复了太尉之位，然宋江此时竟做出如此大逆不道之事来，这般豹豸之人又岂能揉杀了刘文旭双目？恼着自己瞎了双目，引得这等财狼入朝，实乃人生之大错也。如今将宋江押入自家所设黑牢，算是弥补先前之过。
宋江被关于地牢内，却不知吉凶如何，只是于牢内喊求道：“哪路英雄误困于我？且施恩将小可放了，自有一番好处。”这番喊求，何人会应？
刘文旭只每日令人送些饮食于宋江，却是不露尊面。然稍过些日子，刘文旭又闻得种师道、刘光世已弃官而去渭州。那三晋所有皆让梁山军所占。刘文旭知梁山这帮义士能成大事，虽身在此等朝廷为官，然心系梁山军。倒是要知梁山军的底细与本事。且蔡京对自己多有防备，身边亦不乏高手侍卫，欲除此贼只怕要物色一个厉害些的人物。非为武艺如何超群，只要能近得蔡京之身，且稍有些手段者。如此思量，方才想到宋江倒是不二人选，且亲下至黑牢来见宋江这黑厮。
宋江还道是何人将己困于此处，但见刘文旭下得地牢来，立时惊道：“刘太尉！”
刘文旭笑道：“宋虞侯，多日不见了。”
宋江知刘文旭心软，困住自己亦为着自己认贼作父之事，然又假作不知，且还假意问道：“恩相，为何囚我于此？”
“哼！蔡京这老贼如今挟天子以令诸侯。你可是他新认的干儿，前途无可限量。”刘文旭明知宋江这般虚情假意，却是不理，只以些难听之言怼去他心坎间。
宋江道：“既知老太师已握朝政，该惧他之势。小可蒙恩相提携，自可与老太师言语一声，管保恩相加官进爵。有这般天时地利人和，何不好好加以利用？又缘何将我关将起来？”
刘文旭道：“但凡心怀忠义的朝臣断不会与蔡老贼为伍。本官还听人说，那一日你行为鬼祟，又引矢射杀蔡权，倒令蔡友谅纵火烧了诗坊，致诗坊内千人丧命。你之罪大矣！尚不知错，本官方将你囚禁于此。若非得到梁山军消息，闻得梁山军尽得山东、三晋之地，拥众至百万，倒要听听你对于梁山军之看法，这才来见你。你还以为自己能活多久？”
宋江一听晁盖这般势强，心中不免有些后悔。自己所追捧的宋朝顺民，再搏那般封妻荫子，乃人生一大快事。偏自己往那盗匪横流的郓城，为红黑通吃，一面安心做那郓城押司，一面又暗中与些江湖黑道来往。不想这脚踏两条船终有翻沉一日。先杀阎婆惜做了配军，后于江州被黄文炳盯上，无奈上了梁山彻底着上一身匪气。即使这般，还不死心。处心积虑想要洗白自己，于汴梁会朝廷大员求转招安，事败后虽为宿元景门生，然却失了梁山这片天地。倘或晁盖修成正果，哪里登基为帝，只怕宋江再面对这帮好汉，亦不会有甚好下场。思来想去，宋江亦只是嗟叹得一声道：“命已如此，再不会思那般努力，之这般混些日子，早日升天方好。”
刘文旭似有计将施与宋江身上，却是问道：“本官且有意放你一条生路。不知你愿生愿死？”
宋江道：“难得宿太尉还能为这等贱命留条活路，自是愿活。但不知太尉如何差遣小可？若宋江能办到，自当竭尽所能。”
刘文旭应得一声“好！”，亦让人取来三瓶药。刘文旭取出第一瓶药往宋江面前摇晃道：“这是百日遍毒散。服之初时无事，然至百日无解药相服，必烂肠穿肚。若欲显得诚意来，且服下此药。”
宋江早已料到刘文旭会有此番做法，且由刘文旭将那瓶药灌入自己嘴中。
刘文旭见宋江毫无反抗之意地将药饮下，又将另两瓶要在宋江眼前再晃得一晃。
宋江毕竟聪明得很，且再确定道：“太尉是要小可接近蔡老贼，再给老贼下得立时毙命之药。且手握两瓶，想是若能就此药毒得老贼立毙最好，倘或不得，且将另一瓶权作口服自尽。”
刘文旭笑道：“你倒生得好头脑。那药瓶上分别有水银粉与孔雀胆字样，你自去分清。水银粉乃慢药是给老贼服用的。只消饮过一次，一月后老贼必亡。孔雀胆无色无味，服食后并无痛苦，只是救这般昏沉将去，及至魂走，断无任何感觉弥留。此乃为你失败所留。”
宋江点头道：“太尉这般计划甚好，小可自当从命。且放我前去，看如何施害于他？”