那一鞭没用上力道，被蒋青彦稳稳地盘在手中，“主帅，给个面子嘛，都没打过。”

“皮痒啊你。”杜恪辰轻斥。

“你也不想想，你耍赖你好意思再来大营。不如借着机会跟我打一场，找回点颜面。”蒋青彦循循善诱，“你可知道，营中将士对主帅的敬畏之心……”

杜恪辰睨他，“那你的敬畏之心呢？敢跟本王叫板！”

“主帅莫不是最近虚耗过多，有心无力？”蒋青彦意有所指，面色揶揄。

杜恪辰也不生气，突然叹气道：“本王近日收到蒋大学士的信函，有意把你调回京城，为蒋家传宗接代。到时候你就知道你的心力在何处了……”

蒋青彦收了戏谑之色，“我也觉得，我该回京城了。在走之前，咱们还是先打一场吧。”

杜恪辰磨牙，“你还真想回去？”

“不孝有三，无后为大。以后相见不知会是何时，打一场吧！”

“你又不是嫡长子。”十八营的统帅都是跟杜恪辰出生入死的兄弟，蒋青彦入军晚，是镇西军最年轻的统帅，若不是他被迫阵守西北，蒋青彦也该是统帅一方的将军。

“可我也该回京了。”蒋青彦面色微凛，“我先本投军是冲着王爷您来的，可以大杀四方，一统大魏。可这些年来，您阵守边关，不思进取，贪恋美色，荒废练兵，末将对您很是失望。”

杜恪辰不由地脸色微沉，“你真是这么想的？”

“其实是末将让父亲给王爷写的信。”

一句道破其中真相，已无须赘言。

“不是本王帐下的统帅，凭什么向本王挑战！”杜恪辰目光森冷，“想回京城你随时都可以走。”

他越过蒋青彦，头也不回地营了大营，却不曾看见蒋青彦眸中的寂寥与不甘。

“这些是申请调职的名单。”

杜恪辰找到管易，还没开口说话，他便将一本名册扔过去。

“调职？回家成亲，延续子嗣，这是应该的。”杜恪辰蹙了眉，“调就调呗，正好少几个吃饭的人。”

“这是要解甲归田的。”又一本名册拍杜恪辰脸上。

杜恪辰翻了一下，“都是年岁大的，也该回家了。以前是本王不忍心让他们回去，现下也该是时候了。”

管易气恼，“我只是让你稍微讨好一下钱若水，没让你真的宠幸她，你倒好，把她捧到天上去了。现下失了军心，将士们满腹怨言，调职的调职，归田的归田。你倒好，不痛不痒的。”

杜恪辰在营门前已经气过一回，入营的路上也想过了，镇西军四十万人跟着他进了西北，没有人因为吃不了苦而离开过。现下却因为一个钱若水，他们用这样的方式对他表示抗议。

“你核对一下解甲归田的将士，发放足额的抚恤金。至于调职的，一律放行，不得阻挠。”

“老杜，你疯了。军心一旦涣散，你将如何统帅这四十万大军？”管易气得胸口起伏，一代名士的风轻云淡消失怠尽，他似乎突然想明白了，失神问道：“你不会真的喜欢钱若水吧？”

杜恪辰反问：“本王为何不能喜欢她？”

管易摇头苦笑，“从我见到她的那日起，我就知道会是这样的。你明知道这是个陷阱，你还往里面跳，皇上这步棋下得可真好。”

“她是她，雨燕儿是雨燕儿，她们虽然相似，并不是相同的人。不管她到西北是何目的，所有的后果本王一力承担。”

杜恪辰回到王府，横刀阁前聚满了人。

以王妃萧云卿为首，石清嫣和闵雅兰立在其后，丫鬟婆子跟了一堆。

杜恪辰脸色微沉，扫视一圈，沉声道：“你们这是干什么？”

“回王爷，今日妾身请了春风阁的霍青遥到府中为女眷们配制面脂香粉，想着不能少了钱侧妃，便让他到横刀阁询问钱氏。可他午饭前进了横刀阁，现下还未出来……”萧云卿语气平淡，微微福身，“妾身等不便进横刀阁，还请王爷看一看人还在否？”