钱若水美目微动，“办法倒是有，就是怕王爷舍不得。”

杜恪辰也渐渐冷静下来，剑眉微挑，似乎也想到了什么，与她相视一眼，心有灵犀地笑了起来，可须臾间，他又是愁眉不展，长嘘短叹起来。

“总有机会的。”钱若水拍拍他的肩，他就势环住她的腰，汲取她身上的热度。

“还是你懂我。”他无限感慨，人生得一知己，夫复何求。

***

管易派人送来消息，从夏辞西处筹集的粮草已在路上，而他有事耽误了，会晚些到达。

而让管易耽搁的却是夏辞西。

这些天夏辞西拉着他逛青楼喝花酒，夜夜笙歌，他的酒量不差，却没有一天不醉得不省人事。不是在这家青楼的头牌榻上醒来，便是在那家酒肆舞娘的腿上睡着。而第二天，夏辞西却总是神清气爽地出现，驾着他那辆招摇奢华的马车。

管易慌了，他从没有过这种被人掌控的恐惧感，而这个人是他最看不起的商贾。倘若夏辞西想要他的性命，易如反掌。

“管先生昨夜可尽兴？”夏辞西明知故问，脸上的笑意似雪后初霁的阳光，虽然明媚却裹杂着彻骨的寒意。

管易抚平衣裳的褶皱，淡淡然地一笑，“承蒙夏公子款待，小生不胜感激。”

“款待说不上，只是一直没能投管先生所好，不知管先生喜欢什么样的女子，是清纯的，美艳的，是活泼的，清冷的。”这是让夏辞西颇为伤脑筋之处，不管这几日他找什么样的女子作陪，管易一律照单全收，没有表现出特别喜欢之处。做为一个成功的商贾，最擅长便是投其所好，可这在管易身上全然没有用处。

管易露出高深莫测的表情，抬头望天，似是在回味，“只要是女子小生都喜欢。”

“无论美丑？”

“各有千秋，何来美丑之说。”管易卖起关子，幽幽看了他一眼，微微挑眉道：“小生倒是觉得春风阁的二当家那一身雌雄莫辩的气息叫人爱不释手。”

夏辞西轻嗤，“那个霍青遥哪有半点女子的娇媚？管先生的口味真是独特。”

“夏公子不觉得这才吸引人吗？褪去她周身的英气之下，或许是另一番叫人心痒难耐的柔媚娇羞，是不是更加让人心脉贲张。”

夏辞西的眉拧得更紧，嫌恶地挥挥手，“说不定是母老虎般的粗鲁难耐。”

管易摇头，“这种闺阁之乐，怕是只有霍姑娘的夫婿才有机会体会一二。”

“这么说来，管先生对霍青遥很感兴趣？”夏辞西应该感到高兴才是，可是他为何会有隐隐的担忧和不爽。这种感觉和得知钱若水嫁人不同，那是一种我家有女初长成的感叹，而对霍青瑶却是自家的宝贝被人觊觎，还是被一个衣冠禽兽。

“非也非也，霍青遥是钱若水的闺中至密，小生对与钱若水有关的一切，没有丝毫的兴趣。但这并不妨碍小生对霍青遥这个人的好奇，只是单纯的男子对女子的倾慕之意罢了。”

“夏某是不会让你对佛儿下手的。”这是夏辞西最后的底线。

管易自然也看出来了，他和夏辞西不会是合作的关系，虽然他们有同样的目标，然而志同道却不同。

“所以你这几日把小生灌醉扔在青楼妓馆，就是为了告诉小生，你可以随时取走小生的性命？”

夏辞西没有否认，笑着环视四周，“可这周遭都是先生的人，夏某就算想下手，也要看能不能全身而退。”

“夏公子的意思是，你想要小生的命？”管易泰然处之，一身轻袍缓带，颇有几分仙风道骨，他的下颌轻扬，带着与生俱来的优越感。

夏辞西掩去周身凌厉，微微欠身，“管家是大魏的开国功臣，百年世家，夏某只是一介商贾，怎会有胆量谋害鲁国公的长孙。”

管易勾唇，笑意中带着一丝讥诮，但他的眸中却是一片凝重，“夏公子散尽千金，不会不求回报。小生很想知道，夏公子辅佐厉王登基，究竟有何目的？”

“士农工商，商为最低，夏某自然也想要高官厚禄，光耀门楣。管先生虽出身世家，但这几年鲁国公不问朝政，闭门谢客，其他的管家子孙也都不在中枢，没了更多的生财之道。想要支持厉王，除了靠鲁国公府的声望还是不够的。在走出西北之前，让镇西军吃饱饭才是当务之急。”夏辞西手中有他们想要的东西，这才是维系镇西军的根本。

管易也不得不承认，夏辞西抛出的条件太诱人，让他无法拒绝。这是倾管家百年积蓄都无法达到的，然而夏辞西却能轻易地做到。这也是世家的悲哀，百年年把所有的积累都倾注在培养政客，而没能存下足够的家底。

“但是小生很纳闷，为何夏公子要如此偏袒钱若水，若是想光耀门楣，成为开国功臣，小生还是那句话，杀了钱若水。”