钱若水似松了一口气，拾起地上的披风，头也不回地走了出去。夜风更盛，狠狠地打在她的身上，彻骨侵肌。

她噙着一丝残忍的笑意，从那间储物室前走过，有微弱的光从门缝透了出来，她在门前停了片刻，却没有走进去。良久之后，她才慢慢地走回特地给她腾出来的一个小隔间。

隔间内，火盆烧得正旺，一室温暖如春。榻上铺的毯子是从王府拿来的，正是她往日铺在横刀阁地上的那条，轻柔的质地如同第二层皮肤般细腻。榻前案几上放了几册书卷，都是她在书房里看过的，上面还有她做过的标记。

莫名地，泪水盈了眼眶。

***

还未到正月十五开朝，京城很快有消息传来，管易接到之后立刻面呈杜恪辰。

杜恪辰面色微凛，漆黑的瞳仁深不见底，他的嗓音如被车辗过般，沙哑低沉，“没想到他还有这层身份？原是本王小瞧了他。三年中书舍人升任大理寺少卿，奉命查办本王洗劫西北各州粮仓和侧妃钱氏谋害裴氏两件案子，看起来他颇受今上的信任，才被委以重任。”

“我倒觉得是因为他和钱氏的关系，今上才故意让他前来。一来考验他的忠心，二来试探钱氏的忠心。咱们这位皇上多疑，没了叶迁，他的手伸不到王府中来，就算王府还有他的人，也不像叶迁那般接近王爷。”管易开始相信萧云卿的话，钱若水就是细作，但今上并不信任她。

“钱氏如今已经失宠，简飒也应该看到了，再没有可以利用的价值。”

管易却不这么认为，“你打了他，就是最好的证据。”

“老子就该一刀结果了他，就没这么多的事情。”杜恪辰咳了几声，声音更加地暗哑。

“你这不是把机会白白送到今上手里，让他治你的罪吗？”管易递了杯茶给他，“你屋子里冷，别是感染了风寒，晚上要不要跟我挤挤？”

杜恪辰敬谢不敏，“咳几声也不是什么大事。老子还怕他治罪不成？大不了一拍两散，还怕打不赢吗？”

“当乱臣贼子吗？”

“老子出师有名！”

管易两眼发光，“说说怎么干？”

杜恪辰轻嗤，“从今儿起，给他的饭食全都换掉，火盆也熄了，让军医把他这几日用的药材列张清单出来，按日收费。若是他嫌伙食不好，他不是有书僮吗，自己出去买。要是觉得冷了，自己想办法。实在不行，离开大营。”

管易噗嗤一声笑了出来，“你好损啊！”

“老子的军营又不养闲人。”杜恪辰嗤之以鼻，“他要是熬不住就走，可是我想他一时半会不会走，他还想着摸清咱们的底细呢。这么些年，咱们是不是太安静了？真以为老子好欺负，送了陈米过来，害老子的兄弟饿肚子，还不许老子明抢。这有什么好查的，不就是不相信老子。好啊，老子不给他找点事情做，他还真以为老子不敢拿他怎么样。老子当年只说十年不夺位，可没说让他安安稳稳、舒舒服服的坐江山。”

管易当即摩拳擦掌，“王爷有何吩咐？”

“上次申请调职回京的人都安排妥当了吧？”

“能回京的都是世家子，有门第有父荫，都在三省六部任职，蒋青彦被他爹弄到了兵部，听说一天到晚和京城的宿卫军干架。”

“这小子，没点世家的样子。既然是在兵部，而且是兵部发了陈米，就让兵部翻个天吧。让蒋青彦看看能不能混进羽林，掌着羽林卫的好像是齐国公的人吧？”杜恪辰默了默，“找个中间人，是时候探探钱忠英的口风。”

“我家祖宗你觉得怎么样？”

“鲁国公他老人家……”杜恪辰摇头，“两家没有交集，却突然聚在一起，这也太引人关注了。”

管易被他这么一说，也觉得有些不对，“那你说呢？”

杜恪辰想了一下，哑着嗓子说：“这个我会让王赞去办，你跟青彦传信便是了。”

***

钱若水每日都会去探望简飒，今日起得迟了些，便听到有人在背后议论他。听他们的语气，似乎是杜恪辰又出了什么损招折腾简飒。

她看望简飒时，见屋里的火盆熄了，矮几上摆的饭食只有几个硬了的胡饼和一碗稀粥，她当即大发雷霆，“厉王的待客之道真是让人不敢恭维，这还不到三日，就开始各种刁难，真是小气到家了。”