顾征替他开了口，道：“匈奴人说，这时正是冬歇期，两军休战，上皇在北境难免孤单寂寞，要把公主送到北境去陪伴上皇。”

钱若水脸色微变，“胡闹！两军阵前，岂能儿戏。”

顾征又道：“匈奴人还说了，他们的公主也能统军打仗，于北境的战事无异于如虎添翼。”

“和亲可以，但参与战事，伴驾北境，本宫绝不同意。”钱若水态度强硬，“宣冉续进宫，本宫有事要问他，几位辅政若是没有别的事情，也都留下来。天色已晚，传膳吧，边吃边聊。”

说是边吃边聊，可几位辅政食不下咽，只希望快点出宫，不必和钱若水面对面。冉续来得很快，一脸春风得意马蹄疾的模样。他和管易堂妹的婚事已经敲定，他在元月前要赶回西北，耽搁不得，婚事就定在他离开前半月。他是氐人，不知大魏风俗，临时抱佛脚和钱忠英商议婚礼仪程，因他对云氏有恩，钱忠英答应当主婚人，顺带帮他筹备婚礼。

从钱府过来，路途不远，冉续进宫时晚膳进行到一半，他坐下来便吃，和几位辅政的难以下咽截然相反。他是饿了，真的饿了，忙了一整日，才发现自己滴水未进。

他风卷残云般吃光案上的菜，发现殿中的目光全都聚集到他身上，他顿时噎了一下，放下筷子，“这不是来吃饭的吗？”

“吃饭！”如意的声音响亮，“好吃！还要！”

冉续察觉到不对劲，小声问管易：“这到底是怎么回事？出什么事了？”

管易挤眉弄眼，什么都不敢说。

冉续略一沉思，当即明白过来，“太后娘娘，这匈奴人虽说要和亲，还自己提了诸多要求，依末将看，无须理会他。若是同意和亲，先娶过来再说，就算她再厉害也越不过太后您。到那时，她不是匈奴的公主，而只是大魏的一个太妃，她的去向但凭太后您一个人作主，又有何惧。”

钱若水觉得他说得在理，但她关心的是另一个问题。

“匈奴剽悍，近年来吞并了西北诸多部落，去岁更是大败另一只鲜卑部族拓跋，这次他们倾巢而来，却是如此不堪一击，委实叫人想不通透。若是按匈奴以往的脾性，必会卷土重来，战至一兵一卒也不轻言放弃。而这一次，他们这么快俯首称臣，递邦交国书并遣公主和亲。这样的举动，诸位不觉得奇怪吗？”钱若水又问冉续，“你与匈奴一战，匈奴可尽遣主力上阵，没有半分保留？”

被钱若水这一问，冉续有些不自在了，“娘娘是在怀疑末将通敌叛国吗？冉续虽为氐人，但蒙上皇不弃，委以大任，命冉续镇守西北要冲。冉续感激不尽，又怎会做出危害大魏之事。”

钱若水默默抚额，冉续的智商都用在兵事上，在这时尤其突出。

“行之。”钱若水点了楼解言，他一直都沉默着，“你对匈奴最是了解，你怎么看待匈奴这一次的失利。”

楼解言缓缓道：“匈奴与慕容部素有往来，二者联合夹击拓跋部，已是不争的事实。慕容部如今与上皇在北境胶着，匈奴趁虚袭击西北，想必也是提前计划好的。但匈奴被冉续所败，转投我大魏也不是不可能，毕竟匈奴与慕容部在利益的分配上发生了小小的分歧。其实也不算是小，游牧民族以抢掠为生，就算只是一头羊的差距，都能引发一起部族大战。所以，这一次匈奴被慕容占了便宜，心中不服，想与我大魏结盟，打击慕容部也不是不可能。若臣是匈奴单于，也会想依附强者，打击弱者。若果真是如此，匈奴的下一步计划，应该是联军夺回幽州，并要求分一杯羹。”

“若如你所分析的这般，倒也不足为惧。”钱若水听罢才放下心来，“冉将军，本宫不是不相信你，而是信不过匈奴人。如行之所言，匈奴想与我联合，这一战只怕没有尽全力，造成战败的假象，以向我投诚，继而提出和亲的要求。所以说，冉将军还是轻敌了。”

冉续的脸都烧了起来，他领军出征，生平未遇劲敌，只一个杜恪辰与他堪称敌手，从未将匈奴人放在心里，这一战的胜利，他认为是十拿九稳，事实上他也赢了，可钱若水却告诉他，这不是他打赢的，是人家让他的。

他不服！

“若是这样的话，这和亲先缓一缓。”钱若水说：“匈奴人还会有后招的，起码对我们来说，不是有任何的损失，反而会有很好的收获。”

如钱若水所说，朝中没有消息传回匈奴，匈奴就急了，没过几日，单于就带着公主和千匹良驹进了京城。当然，前提是钱若水允许他们进京。