“那便是临畿县最大的琴行‘风入松’的老板，你如今要去的这间铺子，就是他的产业之一。”元凭之接道，“他正是听了你的琵琶，才答应将你收入麾下的。”

余墨痕在边上听着，又是惊异，又是好笑——原来这位很有些倔强的菖蒲姑娘，连要去的铺子是谁的产业都是不知道，便跟着元凭之来了？

余墨痕这样想着，心里不由又自嘲了一番。她自己岂不也是如此？

那侍女只说是元凭之有请，她便来了这马车上——她有没有问过，这马车是往哪里去的？

不仅如此，余墨痕在哀葛的时候，虽然听说过机枢院是偃甲之学的最高殿堂，对成为偃师必须经历的道路有个模模糊糊的概念，却根本不了解在机枢院做预备役是怎样一种生活，帝都的人们，过的又是怎样的日子。

可是即便有所了解，又会如何？

遇见元凭之之前，余墨痕从来没有想过要去机枢院；听元凭之说起之后，余墨痕根本没有考虑过不去这个选项。

说到底，不过是元凭之叫她去递申请状，她便递了；得了机枢院通过的批复，她便一路不辞辛苦，几番艰险，终于硬生生来到了帝都。

到这个时候，余墨痕才发现，她之所以对机枢院如此心心念念，不过是因为来自机枢院的元凭之，让她看到了一种自己很想成为的样子。

菖蒲如此信任元凭之，大约也是为了同样的理由吧。

眼见菖蒲终于放下心来，元凭之又道，“还有一事，要请菖蒲姑娘谅解——今日这么早来接你，没能让你好好休息，也实在是事出有因。南方战事未定，前去平匪的镇南军需要机枢院的支持，这次派去的人仍然有我。南征的下一批队伍即将出发，事出紧急，我抽不开身，没办法亲自送你去临畿县。”他说着，便又对凌艾拱手道，“去往临畿县的路途虽然不远，但还是要请凌小姐多加照应。”

菖蒲这回倒没有发作，看来也知道不能强人所难，只是眼里的失望，也已经很明显了。

凌艾点点头，看一眼菖蒲的表情，就道，“我知道你不喜欢我跟着，所以特意带了小蘋过来。去临畿县的路上，她会陪着你。”

那名叫小蘋的侍女接道，“菖蒲姑娘放心，我只负责把你安全送到琴铺，过后便会回帝都来，不会留在临畿惹你烦心的。”

菖蒲听了，只冷冷道，“那是最好。反正我是外室生的，你们凌家本就不该管。”

凌艾沉默一会儿，就道，“菖蒲，你一个人在外流落了许多年，如今好容易找到了家里，我们却不便接你回去，我心里也很是难过。你若是恨我，恨爹爹，我也能理解；只是你莫要忘了，咱们毕竟是一家人，将来若有什么难处，一定要跟家里说。”

菖蒲只默默地把脸别向一边，仍是不肯理她。

余墨痕原本对凌艾和菖蒲的关系很是疑惑，现在听他们讲了这许多，大概也明白了是怎么回事。

凌艾和菖蒲长得很像，听她们两个对话，也应当是姐妹，只是恐怕并非一母所生；凌艾显然是大户人家的千金小姐，菖蒲却流落在外，甚至到了要以卖唱维生的地步。如今她们虽然认了亲，却不知是出于什么原因，凌家仍然不愿接菖蒲回去。凌艾有意帮助菖蒲，菖蒲却记恨凌家，不愿接受凌艾的好意。

直到元凭之介入其中，姐妹俩之间这个难题才得以解决。

所以元凭之才会去点梅客栈，因为他要替凌艾做个人情。

余墨痕不由松了口气。她先前还疑惑，菖蒲的歌喉实在有些寒碜，琵琶也只能说是弹得不错；以元凭之惯常的品味，怎么会专程跑去捧场？却原来是事出有因。

想到这里，余墨痕看一眼菖蒲，心中不由又升起了些许怜悯。余墨痕看得分明：菖蒲明明委屈得很；她的反应如此激烈，只不过是强作不屑，甚至以愤怒来掩饰真正的心情。

在菖蒲的心里，究竟会不会对凌艾这个“多事”的姐姐有几分感激？

人与人之间的感情，有时候实在难以言说。

车厢里一阵沉默。就在余墨痕犹豫着是否该说点什么的时候，外面忽然传来一声车夫的呼哨。

马车停了下来。

元凭之掀起车帘，看一眼窗外，就道，“我要去跟队伍集合，在这里就该下车了。”

凌艾颔首道，“队伍就要出发，你还特意来接菖蒲，我实在感谢。你快去吧，莫要迟了。”

元凭之仍是那副气定神闲的模样，笑道，“不妨的。我早就知道，以凌小姐的车驾的速度，一定赶得上。”

余墨痕一愣。元凭之先前说“事出紧急”，余墨痕还以为只是队伍近几天要出发；却原来就是今日？

如此情况下，元凭之居然还有这份心，帮着凌艾一起过来接菖蒲？