对于努力练习这件事，余墨痕的心情是相当复杂的。

在哀葛的时候，很多人都说过余墨痕天赋不错。她嘴上虽然不说，但是对于必须靠努力才能取得成就的人，也有些与元凭之类似的怜悯情绪。如今怜悯的对象成为了她自己，她心里实在是难过得很，并不希望叫那些同期的预备役注意到她私下里的苦练，因此总是挑摘星台无人的时候偷偷过来。

今日正值八部筹算，偃师们都在议事厅里；余墨痕作为一个默默无闻的预备役，没有资格参加这种大型讨论，却刚好可以趁此机会，好好习练她那常被人形容为惨不忍睹的操弩之术。

她已经在小摘星台下呆了许久，肩膊给千机弩压得酸痛不已，可是她还是不愿意离去。

她已经射空了三只箭袋，游靶上的弩箭却寥若晨星。最偏的一箭，甚至相当滑稽地射到了边上作为景观的人工水池“洗箭池”当中去了。

每一枝脱靶的弩箭，都仿佛扎在了她的心上，逼迫她继续习练下去。

余墨痕默默取出了第四只箭袋，重新搭上弩机。

这一回，她第一箭倒还勉强离靶心不远，第二箭却直接脱靶了。

余墨痕心下又是疲惫，又是无奈。她正感焦躁的时候，却突然听到了一阵响动，转头就瞥见小摘星台另一侧飞过一个纤瘦的人影。

余墨痕看得一哆嗦，立刻就想起了蚩鲁山主峰上，蚂蚱似地悬挂在长绳上的自己。可是跟她想比，此刻吊在空中的这个人，身姿似乎从容得多。

余墨痕连忙放下千机弩，走到近前去看，竟发现是凌艾。

这位本该出席八部筹算之会的大小姐，不知什么时候来到了小摘星台。她此刻正借助一根长绳吊在高台一侧，腰间悬着工兵袋，手里拿着一把木锤。

她居然在检修为小摘星台提供支撑的木桩。

余墨痕甫一驻足，就被凌艾发觉了。

凌艾很淡然地冲着余墨痕笑了一下，立刻又回过头去，长绳一荡，鞋尖一点稳住身形，继续检修下一根木桩。

这是一件很辛苦的事情。小摘星台的结构独特得很，想要查遍一根木桩，就需要不断在空中改变平衡。凌艾腰间那根长绳的末端并不能灵活移动，所以她稍有不留神，就会跟着长绳荡出去，很容易撞上小摘星台四维各式各样的机件。

何况小摘星台虽然不大，支撑它的木桩少说也有几百处，实在是个大工程。

凌艾却仿佛完全没有把这个数量放在眼里，只是很专注地一根根检查过去。

余墨痕看过去，只觉得她的动作简直称得上纯熟。

这事很让余墨痕吃惊。

毕竟，在余墨痕眼里，凌艾虽然不符合她印象里传统的闺秀形象，但实在是个堪称完美的人。

凌艾举止间从来不失大家千金的风度。她平日里的言论以直率犀利著称，却同时保留着贵族阶级应该具备的种种礼数，这种爽利而有度的处事风格颇为讨喜。她纵然有极其强硬的背景，但其本人毕竟实力不凡，不论是作为预备役，还是兼任衍芬堂的兰台秘书，做出的成绩都叫人挑不出毛病。同期的预备役们就算嫉恨她，都找不出一个说得通的理由。

然而就是这样一位龙章凤姿、羡煞众人的大小姐，这一会儿，却熟门熟路地做着余墨痕在讲武堂打杂的时候才会做的事情。

余墨痕看着这一幕，不由苦笑了一下。

检修木桩这种事情，当年的余墨痕做起来，就是打杂的小工常见的那副苦哈哈惨兮兮的贱民模样；凌艾做起来，那种专注、纯熟、愉快的样子，却像是正在进行一项独特的爱好。

即便是有没听过凌大小姐声名的人，若是此刻路过，恐怕也会因为凌艾所展现出的风华，而停下脚步仰望的。

余墨痕仰慕之余，心念忽地一转——凌艾固然气质高华，但是检修木桩这种事情，便一定是低贱的吗？

小摘星台并不是一座普普通通的高台，其结构和设计都展现了历代偃师的智慧，堪称一件巨型的艺术品。为这样一座独特的高台检修部件，岂非也是一件很有趣的事情？

甚至即便不是检修小摘星台，而是收拾其他的什么常见玩意儿，只要凌艾醉心其中、自得其乐，难道就称不上是一种爱好？

余墨痕自结识凌艾以来，一向对这位大小姐很有些好感，此刻，或许是因为有凌艾在不远处相伴的缘故，余墨痕心里竟然也渐渐平静了下来，一箭比一箭稳当；此外，余墨痕对凌艾虽然叹服，第一次见面就觉得自愧弗如，却仍然没有脱出不服输的孩子心性。

凌艾可以很专注、很自得地去做一件原本又费劲又无聊的事情，余墨痕为什么不能？