她只好反问回去。

“凌艾跟我说过，锦娘你前些日子在北梁探亲，”这是余墨痕现下能够想到的唯一一个话题，“我长居西南，却不知北方风物如何。将来锦娘你若是得空，还请多说与我听听。”

她说着就觉得有点不对。

锦娘只是回去探亲，怎么回到机枢院的方式如此离奇？

果不其然，锦娘苦笑了一下，“回去探亲这个说法，不过是编出来糊弄人的。小凌也不是不知道，怎么就这么跟你说了。”

余墨痕一愣，就道，“这也怪我。我不该问的。”说着就开始寻思怎样才能找个借口逃走。

锦娘却摇了摇头，“这事说与你听也没有关系。小凌跟我们说了，你该知道的，也算是都知道了。”

余墨痕有点酸涩地点了点头。

锦娘便回过身，关上了门。

“自从知道千岁金的源头很可能在深海之中，机枢院从很早以前，就开始研制可以在深水中运转的机甲。”锦娘解释道，“北梁虽然地处北方，却也一面靠海，所以人人善水。机枢院难得有我们这几个水性不错的偃师，便常常将我们派往水下测试机甲。只是这件事对外不可透露，我便编了个回去探亲的借口。”

“原来……”余墨痕听她这样说，不由想起自己也一样踏上了他人编写的命轨，便叹了口气道，“但凡是能派的上用场的人，机枢院都是要利用一番的么。”

“你这样说倒也没错，”锦娘很平静地笑了笑，“不过既然领了机枢院的薪俸，总要做些事情。毕竟不论身在何处，都不好做个没用的闲人。否则……很难活下去的吧。”

她的笑容里从来不见哀婉的成分，话语却是字字锥心。

余墨痕明白她的意思。

这种用尽一切某一个出路的活法，难道不也正是余墨痕的人生的写照？

余墨痕感慨之余，心里也逐渐升起了一点警觉。

这番谈话纵然随意的很，锦娘也是个颇有魅力、很令余墨痕仰慕的女子；但初次见面，便谈至如此地步，余墨痕总觉得有些不对。

“锦娘，我是个很愚笨的人，言辞间若有不合适的地方，还请你见谅。”余墨痕小心翼翼地试探道，“我听你这一番话，总觉得意有所指……你是不是有什么话要对我说？”

锦娘轻轻颔首，“其实我并不是特意来对你说这件事的，但眼下也算是个不错的时机。”

这些天以来，余墨痕已经想得很开了。她只苦笑道，“该知道的事情，早知道一点总是好的。”

锦娘道，“陆谌说过，你和凭之很像，都是懂事的孩子。”

“我只是觉得有些奇怪。”余墨痕无奈地叹了口气，“元将军毕竟急着上战场，有些事没来得及告诉我，也没有办法；可是师范他几乎天天都能跟我碰面，怎么该告诉我的事情，总要请人转述？”

“你说的没错，”锦娘的笑意里带着点宽宥和纵容的意思，“陆谌就是那样一个人，有许多不得已的事，他做起来却常常利落得很，连一点反对的意思都没有。他可以亲自推动每一个关键的步骤，甚至亲自去做决定。但他也的确知道，卷入这些事的人心里该有多不舒服。因此他总不肯亲自去陈述那些叫人伤心的事实。”

余墨痕点一点头，“毕竟，锦娘你作为师范的妻子，也首当其冲地给派去了水下。”

“陆谌这些年很不易啊。官位越来越高，要顾及的也越来越多了。上到朝堂，下到他的每一个门生，他总想尽力照顾到，力有未逮的时候，也是会难过的。”锦娘不在意地笑了笑，“他这小小的一点心思，纵然有自欺欺人之嫌，我总是该理解的。”

余墨痕想了想，就道，“我小时候跟随齐国来的夫子读书，有一个句子，叫做‘君子远庖厨’，当时总也不明白齐国人为什么崇尚这种伪善。现在想来，大概与师范有着同样的不得已吧。”她尽量乐观地笑了一下，“师范身居要职，还能够尽力保持恻隐之心，已经很好了。”

锦娘只是笑，不置可否。“没想到，你长居哀葛，竟也学过齐国人用的这些半文不白的句子，”她露出了一种追忆起往事的表情，“时代毕竟不同了。”

“哀葛虽然因为拥有千岁金而怀璧其罪，招来了齐国人的觊觎；但也正是齐国人打通了通往蚩鲁山另一面的通道，哀葛的图僳人因而得以学习齐国人的文化，寨子也比往日繁荣了许多。失去的和获得的，实在是难以衡量。”余墨痕平静地陈述着事实，“从前的图僳人恐怕从来没有预期过这样的未来，然而人已被卷入洪流之中，总有些身不由己。”

“看来你已经想得很清楚了。”锦娘看她的眼神带着一点点心疼。或许是因为不太应景了，锦娘那无邪的笑容终于收了起来。“既然如此，我接下来的话，说起来也就心安了些。”她顿了顿，就道，“南方有几支山匪作乱的事情，你应该听说过的。陆谌打算这个月就把你送去参与平匪。”