凌艾不慌不忙地接下余墨痕的目光，转头就对颜铮眨了眨眼，道，“不然你以为，墨痕为什么要帮着你跟老家伙们提意见？”

余墨痕这才明白过来。

机枢院派她去平匪，其实是为了将来去往南方的深海做准备。这件事情，颜铮恐怕并不知情，因此，他也无法理解为什么余墨痕也要道战场上去。好在凌艾机灵，一句话就把这事糊了过去。

颜铮果然没有再生疑问，又开始吃他的花生，“我倒的确没想到这一点。平日里帮我说话的人不少。”

凌艾笑道，“想巴结你的人，自然多了去了。可是我们墨痕不一样，她是真心打算上战场的。”

余墨痕只有呵呵一笑，心道凌艾这话说得简直跟真的似的。

凌艾又把脸扭了过来，对余墨痕道，“我们这位颜公子，出身名门，排行老幺，最得他父亲颜相爷宠爱，也最能把他父亲气得跳脚，在帝都所有的败家子里，算得上独树一帜。再加上咱们颜公子自个儿也很有些本事，在机枢院，也是个振臂一呼千人应的人物。”

余墨痕只是笑一笑，并不搭腔。她心道凌艾大概是酒喝得太多，有些醉了。凌艾平时也活泼得很，此时却活泼得更胜往日。凌艾跟余墨痕相交已久，本该知道她对这些家世背景之类没什么兴趣，说这些话，无非是故意逗她玩的，顺便气一气颜铮。

颜铮却偏不生气，只反唇相讥道，“不及你凌小姐，石榴裙下跪倒一片帝都纨绔。”

凌艾也不理他，只接着对余墨痕道，“追在他身后喊颜公子的人实在太多。我们颜公子贵人多忘事，记不住那么多人。所以呢，你就喊他颜铮，交情没准还能深些。”

颜铮竟然也点了点头，接道，“说起来，我托凌艾请你来喝酒，原本只是为了谢一谢你。我之前没打算再跟老顽固们争执，还想着不然干脆考个倒数第一，好方便他们送我到战场上去。没想到你居然如此坚持，一定要继续抗争。我也是被你激励，才决意跟老顽固们纠缠到底的。”

余墨痕摆一摆手，就道，“这有什么好谢的。”她借酒逞勇，面上依然淡定的很，心里却竭力想把她之前加薪的念想藏起来，千万别叫这两个人知道。

凌艾当然不知道她这些心思，仍接过话茬道，“当然要谢。你没听颜铮说？要不是你陪着他一起坚持，他就要自降身价了。”她戏谑地一笑，道，“你不知道，颜铮看着洒脱得很，心里头其实特别在乎这些虚名。从前那些考核，我偶尔胜过他一回，他下一回便一定要争回来，还非说是什么‘男子汉的骄傲’。要他考倒数第一，可真是难为他了。”

余墨痕一言不发，低头给自己倒了一杯酒，借以掩饰因为难堪而涌上脸颊的潮红。颜铮所谓“男子汉的骄傲”，再度让她想起了考倒数第一是一件多么可耻的事情。

她手中的酒还没递到自己面前，颜铮竟然也举起酒杯，凑了过来，“我方才说了，原本只是想谢一谢你。可是这一壶酒还没有喝完，我居然觉得跟你很有些投缘。难得有个人跟我一样，有心奔赴沙场建功立业。墨痕，我当你是个朋友，咱们得碰一杯。”

“珰”的一声，酒杯相击，杯中清冽的琼浆玉液，映照着余墨痕一张恬淡的笑脸。

她实在是挤不出更多的笑容了——颜铮或许是个马大哈，从来没有注意到过，那个经常给百十来个人压在榜底的名字，就是她余墨痕。但是这一杯酒碰过，就意味着接下来的那一场考核，她是一定得通过意味着“免役”的那条达标线了。

不然呢？不然她顶上“不合标准”的名头“被迫”到南方去，知道真相的颜铮，会不会跟她恩断义绝？

余墨痕塞了满脑子的愁绪，不知不觉间，她已忘了自己究竟喝下了多少借以消愁却愁上加愁的酒。凌艾和颜铮的酒量都很不错，余墨痕又本着一颗不服输的心，几杯烈酒下肚，依然死活不肯承认她的脑子已经醉成了一摊稀泥。

她强撑着那副恬淡又倔强的面孔，最后的印象，便是颜铮说他家教甚严，再不回去会有家丁来寻。余墨痕好不容易等来这个结束的信号，大喜过望，连忙揪出脑子里最后一丝清醒，站起身来跟颜铮道了别——然后她便真如烂泥一般崩朽于地，彻彻底底地昏死了过去。