凌艾深深地看了她一眼，就道，“凭之跟你的情况，又有些不同。老元将军并没有妻子。凭之其实是他抱养的孩子。”她说着，又补充道，“至于亲生父母姓甚名谁，凭之好像从来没有去打听的意思。”

余墨痕心里镜花水月似的一点幻象，再次无声地消散了。

她讪讪地沉默了一会儿，才道，“即便并非亲生，元将军遭逢大难的时候，都不愿意改名换姓。他能够如此，想必父子之间从前一定颇为要好。元将军最终能够养成这般好的性情，想来，也与童年时有过的幸福不无关系。”

她和元凭之当真是不同的。她曾经有过一个父亲，可是她连父亲随便给她取的图僳族名字都要厌弃。

是不是只有得过父亲爱护和关怀的人，才会养出那样的自信和从容？凌艾如是，傅小姐如是，元凭之亦如是。

余墨痕不着意掩饰的时候，所思所悟似乎常常会通过眼神和表情泄露出来。相熟如凌艾，一看便能猜出她的心思。

“各人有各人的际遇，能够影响一个人的，不只有家庭。将来如何，其实还在于自己的选择。”凌艾缓缓道，“老话说家家都有本难念的经，有时候的确是这样，一样的亲情，也能培养出百样的子女来。比如，今日那位玢豳郡主，据说是荣亲王最宠爱的女儿。”

她言下之意，不言自明。玢豳郡主没能得到心上人，纵然可怜；可她以父亲的威严强行指婚，惨遭拒绝后又是那样一番表现，实在没什么风度可言，倒全然像是个被宠坏的孩子。

那难道不也是个得过父亲娇宠的女孩子？

漫漫人生之中，来自家庭的影响，显然并非余墨痕所想得那样简单；不过凌艾这一番话，倒也契合余墨痕一直以来的想法。

她从来都是宁愿把人生掌握在自己手中的。

余墨痕反正没有家人，其实也并没有太多的时间思考这些对她而言已经无关紧要的事情。

她最早进入机枢院的时候，与同期的预备役相比，基础、资质实在都不算上佳。好不容易赶上来了一点的时候，她又被派遣去了雎屏山平匪。几个月下来，她的实战经验虽然涨了不少，但那毕竟只是一个方面。机枢院对偃师的要求相当严苛，堪称面面俱到。实战之外的那几面，余墨痕的实力有高有低。譬如偃甲设计、机甲原理之类，她因为平日里勤加思索，回朝途中又与军士们探讨了一路，如今倒显得比旁人要强上许多了；只是她所不擅长的冶炼锻造、兵法军阵之类，因为许久没有温习，简直江河日下。

所以余墨痕一回来，就立刻投身于她那起起落落的预备役课业上，该练箭练箭，该背书背书。该到天工炉冶炼钢水的时候，她也从来没有一点迟疑，戴上机枢院研制的浣火手套和护目面具，便能在冒着逼人的热浪、时不时窜起几束骇人巨焰的天工炉边上，强压着恐惧和茫然，承受一整天的炙烤。

颜铮一直留意着她这些努力，时常劝慰她对自己稍好一些，偶尔还会请她出门小酌，权当做片刻的放松。然而余墨痕有太多的事情要做，始终只是敬谢不敏，直到颜铮提议替她补一补兵法军阵的知识，余墨痕才应了一回，算作感谢。

她如此努力，自然是有意在卒业式上拿一个足够好的成绩。

这倒不是为了留在机枢院。卒业考核纵然能变相地暂时保下所谓优秀人才的性命，但是这种机会不仅在余墨痕看来相当可笑，而且实际上已经和她没有什么关系了。

她的师范陆谌虽然尚未亲口承认，可是凌艾他们都已经明确说过，机枢院收下余墨痕，用意就是将来把她派回西凉，当个开路先锋。余墨痕每每念及此事，都觉得当真凶多吉少。

但是，即便她明明白白地知道了这些事，即便她曾经也为此愤怒、怨怼过，余墨痕却从来没有过自暴自弃的念头。

她在机枢院辛苦打杂的时候，心心念念的无非是一个能够好好钻研偃甲之学的机会。如今机会既然已经来了，她可不愿意因为自身的愚笨，被这个博大精深的领域拒之门外。

她有自己的打算。虽然将来无论如何都要上战场，但如果能在卒业式上得个前七，她不仅能给自己这些年的努力一个交代，算是为自己扬眉吐气一把；而且或许能够多得一点余地，多在机枢院留几日，也就可以多从她真心热爱的偃甲之学中获取一些养分，将来如果侥幸能够回来，今日所吃的苦，也总有能派上用场的时候。

毕竟，她所拥有的知识、所建立的自信、乃至对自身的定义，都关乎这门学问。偃甲之学，已经成为她人生中不可剥离的一部分。到西凉去，只是一个任务；任务之外，她还有一整个人生。