余墨痕还是第一次干这种挖矿的活儿。

偃甲纵然需要千岁金提供动力，但正如喜好吃鸡的人并不会特意去关心如何为母鸡接生一般，余墨痕这个热衷于偃甲之学的人，其实从来没有打算过要下到矿井里去。

那毕竟不是个能让她感到愉快的地方。她的外祖据说就是因为徭役过重，死在了哀葛的千岁金矿之中，间接导致了她母亲的悲惨命运和她实在称不上幸福的童年。

而且，根据余墨痕的理解，陆谌将来要派她回西凉去，为的是打通前往南方深海的道路。真正要开采水下的千岁金，则是很久以后才会由矿工完成的事情，并不是余墨痕的本职。

所以，锦娘此番带她下来，其实只是学一学在水下操纵偃甲的技能。

不过对于余墨痕来说，操纵挖矿的偃机倒不是什么难事。机枢院的训练项目虽然并没有挖矿这种归属于底层人民的项目，偃师们却为了改善挖矿的效率，设计过各式各样的偃机。那都是余墨痕非常熟悉的东西。

她在井下操作的时候，锦娘就在附近上上下下地来回潜游，一方面是为了方便观察余墨痕的状况，一方面，锦娘也有意给余墨痕一些独处的机会，好叫她渐渐适应在深水之中劳作的状态。

这深潭阴森诡异，连一条游鱼也无。光明和生命都仿佛从未抵达过这个世界，对于操甲人来说，心境上会遭到不小的考验。

好在操纵偃甲这件事一向能给余墨痕带来不少乐趣。因为锦娘的陪伴，最初的恐惧和孤独慢慢消散。这里既然没有使人分心的物事，余墨痕的心也就逐渐变得清明起来。她很快便掌握了一些技巧，颇有兴致地投入其中。

就连锦娘终于返回，悬停到她身侧的时候，她也全然没有发现。锦娘不得不伸手轻轻拍了一下她的肩膀，余墨痕一惊之下，扭头一看，才发现壶中天地能够生效的时长快要过去了。

锦娘以螣蛇索为依凭，引导着余墨痕回到了蜃龙的入口附近，便停下来打了一个手势。她之前告诉过余墨痕，这是要演习一下特殊情况的意思。

水下的环境很难预料，操甲人很可能会遭遇受伤、窒息等等问题。这些情况下，操甲人或许没有办法完全凭借自己的体力返回，所以就需要借助螣蛇索的力量，强行将操甲人拉回去。这是此次水下特训的必修课。

这个被螣蛇索硬拉回去的过程据说快得惊人，相当考验操甲人对返回路线的预判和维持平衡的能力。锦娘之前遭遇的事故，也正是发生在这一部分。余墨痕不由有点紧张。

不过，就如同过去每次余墨痕露出脆弱犹疑的表情的时候一样，锦娘很温柔地对她笑了一下。这个意味着鼓励的笑容常常能让余墨痕安心许多。

然后锦娘猛然拉动了她腰间的腾蛇索。“噗噗”几声，锦娘背上那一只“壶中天地”突然张开，内部剩余的空气迅速排出，配合着收紧的螣蛇索，一起将锦娘整个人推了回去。

蜃龙下方，救急用的门户在恰当的时机准确滑开，将锦娘迎回内部之后却又迅速地闭合，只留下一串亦真亦幻的气泡，还没有漂到余墨痕跟前，便已经消散了。

老孟跟余墨痕解释过，这种每次只能进入一人的设置看似麻烦，其实是为了安全考虑。正是因为这种门户能够自行关闭，被捆束在螣蛇索上的人即便没有余力关上门户、启动排水的机关，也不至于呛死在一起涌入蜃龙的潭水之中。

越是危急的时候，越要讲求秩序。能够把操甲人依次安全地送回蜃龙之中，总好过叫这些人的螣蛇索缠成一团，造成所有人都回不去的惨状。余墨痕不由想起陆谌从前说过的那些关于最大效率牺牲生命的话，心道偃甲所在之处，果然俱是机枢院那套哲学。

眼看着锦娘成功地返回了蜃龙内部，余墨痕动了动手指，给自己鼓了鼓劲儿。

她此刻必须相信，自己也是有本事做到的。

锦娘之前教导她的时候，来来回回重复了许多次，就是为了让余墨痕用双手记住应该使用何种力度。余墨痕模仿着那种力度去拉腰间的螣蛇索，同样的事情果然再度发生——长索倏忽收紧，壶中天地倒转，暴起的浮沫和流水都从她身侧涌过。

就在她瞪大了护目面具下的双眼，做好准备跃入舱室的时候，意外发生了。

那扇每次只容一人通过的门户竟然拒绝了她。

高速回收的螣蛇索牵引之下，余墨痕躲无可躲，整个人拍在了蜃龙那由精钢制成的外壁上。

她登时晕了过去。