余墨痕心里有些委屈，尽管她知道自己的委屈很没有道理。

在旁人看来，或许与无理取闹也没有什么不同。

可是直到余墨痕脚步踟蹰地走在前去赴元凭之的约的路上的时候，她的心里，依然有些过不去。

那是在听说柴静流的存在之前的事情了。余墨痕历经千辛万苦，终于跟元凭之重逢的那一回，一时动意，曾经约略提过几句她在江山船上的遭遇。

她纵然没有说太多的话，也没有做太多的描述，却也相信元凭之绝对理解了她的深彻恐惧和劫后余生的兴奋。

在金玉其外、败絮其中的江山船上，有长达一个月的时间里，失去生命和失去尊严的双重恐惧始终压迫着余墨痕。所以，提起这件事的时候，无论余墨痕多么努力保持镇静，表情和语气也都会出卖她。

而元凭之，在余墨痕印象里，一直是个很善于在言谈之中周到地考虑、分析对方表情和语气的高手。正是由于这种能够站在对方的角度考量的性格，使得元凭之很容易和所有人打成一片；也正是因此，他不仅一直以来深受机枢院的同僚欢迎，帝都的贵族阶级，例如玢豳郡主和荣亲王，也都对他青眼有加。

这样的元凭之，却枉顾余墨痕对江山船的种种阴影，直接邀请她上船一会。对于余墨痕而言，这相当于明明白白地告诉了她——在元凭之的心里，她余墨痕的感受微不足道。

这可实在是叫她难过。

然而，即便心中有些过不去，余墨痕也能料想得到，从前会专程带一队人马前来迎接她和颜铮的元凭之，为什么会做出这样叫她难过的事情来——

在江山船上的，是元凭之的未婚妻。这种情况下，元凭之又如何能够舍下一心想要求娶的女子，下船至江畔迎接另一个对他而言只是后学晚辈的小姑娘？

倘若元凭之当真如此，余墨痕自己恐怕也会诚惶诚恐，不知如何是好了吧。

她怀着这万般纠结的心情，终于一步步捱到了嘉沅江边。

这时的天空已经黑了。

元凭之的意思，正是邀请她入夜时前来相见。

余墨痕看见，元凭之的手书上所描述的那一座江山船，此刻正安安静静地停泊在离水边一丈远的地方。这种靠岸的方式，大约是出于对朝廷禁令的一点尊重，但最直接的结果，就是让上船变成了一件不那么方便的事情。

余墨痕要上去，可以像第一次被诱拐上江山船的时候一样，走船边放下来的一道阶梯；但她其实也有本事直接翻上去。

如今的余墨痕，因为积攒了许多实力，也渐渐地在各种事情上都拥有了一定程度的自由。

可是她抬头看了一眼不远处的甲板，便放弃了这种由自己的实力挣来的选择的权利。

甲板上一个人也没有。

元凭之的目光不在那里。这个世界上最早发现余墨痕的潜能、并且帮助她走入机枢院的人，这一次选择不再看着她，这使余墨痕觉得，自己所拥有的实力，好像突然失去了意义。

甚至有那么一个瞬间，余墨痕怀疑自己再一次遭受了欺骗，要被人诱拐到江山船上去。毕竟，出于朝廷不曾明说的规定，身为偃师的她，不远万里地来到嘉沅江，也不能携带任何具有足够杀伤力的武器。有些叫她好笑的是，她全身上下唯一跟武器沾边的装备，居然是一组用于通知附近的军队前来增援的信号烟。

这与余墨痕当年还未进入机枢院时的境况，实在有些微妙的相似之处。

但她还是来了，因为元凭之是绝对不会骗她的。

余墨痕十分清醒地沿着阶梯一级一级走上江山船的时候，能够隐隐约约听到船舱里传来的欢声笑语、闲聊倾谈、丝竹管弦之声。

这倒是出乎了余墨痕的意料。她一方面觉得江山船既然有着共同的名字，那么内容上也应当大同小异；另一方面，她还有一种猜测，就是这艘船只是元凭之和柴静流相见时所用的船只，是这两个人不被世人所接受的感情仅有的容身之地，因此也不会容许外人打扰。

眼下的情况则显然完全不符合余墨痕的猜测。与弋小艄那艘叫人毛骨悚然的贩人用的江山船不同，元凭之邀请余墨痕来见面的这一艘，倒是热闹得如同一艘普通的商船。

余墨痕快要走到阶梯尽头的时候，空无一人的甲板上突然多出了一个人来。一个遍身漆黑的侍者，不知从什么地方冒了出来，冲着被他吓了一跳的余墨痕露出了一个神神秘秘的笑容，替她打开了通往船舱内部的雕花木门，然后恭恭敬敬地让到了一边。