元凭之似乎留意到了她的表情，温和地道，“当年朝中派出数十勇士探索南荒，所凭的线索也是民间的志怪传说。”

余墨痕也承认，民间神鬼轶事当中，有许多都是平民对无法理解的现象强行做出的解释，因此能够提供一些与当地环境、气象之类有关的线索。即便如此，一方守军竟要全凭志怪行事，居然不得不依照这些摸不着边的记载存活，岂不是跟以图僳旧教为基础的玄女教没什么分别？

但眼下余墨痕也没有什么解决问题的办法，也不好反驳屈濯英。她便不置可否地轻轻“嗯”了一声，心中却想着要尽快找出问题的根本所在。

颜铮在边上道，“我们的泛日鸢方才着陆的时候，忽然感觉到一阵地动。前来接我们的军士说是玄女教的‘地罚’。大帅可是已经派出人马去查办此事了么？”

“……尚未。”屈濯英颇有些尴尬。

“倒也情有可原。”元凭之宽慰道，“大帅方才已经说过，夜里连大营中的军士都有丢失的情况，此时若是派人去查探玄女教的事情，恐怕很可能会再生波折。”

“正是如此。”屈濯英的声音里透出几分感激之意，“先前出现所谓‘天罚’、‘地罚’的时候，也不是没有立即派出人马去查探，然而但凡是夜间派去的军士，常常有去无回。除此之外，此地的平民也对我们避之不及。说是一旦跟我们有所接触，就要遭到玄女教的惩罚。”他说着便叹了口气，“镇南军纵然人马众多，也经不起这般折腾。当年在雎屏山平匪时，镇南军已损失大半，元气大伤。如今还没到打硬仗的时候，又出了这些事情，牺牲的都是人命啊。”

镇南军要补充兵力，这么短的时间里，以充军代替刑罚的恶少混子怕是也不够的，然而倘若要大肆征兵，苦得还不是大齐帝国的百姓？屈濯英能做到主帅的位子，从前也是个以雷厉风行闻名朝野的将军，这样一个人，心底必定是因为那般骇人的牺牲留下了许多难以平复的创伤，才会变成如今这个样子。

余墨痕对屈濯英的做法如何不满，听到最后一句，也没了脾气。

颜铮却道，“不如我去看看。”

屈濯英连忙道，“颜将军，可莫要意气用事！”

“镇南军在我朝素有虎狼之师的威名，遭逢这些怪事竟会束手无策，我想来想去，最大的可能性，便是镇南军在这个怪异的地方驻扎了太久，没留意的时候，沾惹了什么影响士气和体力的东西。”颜铮显然也是个不信命的人，这番神神叨叨的话却说得一本正经，余墨痕在旁边听着，心里不由觉得十分好笑。颜铮只飞快地瞥了一眼她的表情，继续道，“我们反正刚刚抵达，那玄女教即便有什么特别的本事，总不会立刻就奏效。这时出发去探查一番，便是最好的机会。”

余墨痕来了兴致，点了点头，就道，“我也一起去。”

颜铮却摇头，不容置疑地道，“你留下。你根本看不清东西，添什么乱？”

余墨痕正要争辩，屈濯英却道，“你便是出身于西凉的余小都统吧？”

余墨痕听得一乐，一方面屈濯英称呼她的官职，而非出口便直呼姑娘，此事很得她的心意；另一方面，屈濯英这个反应，大概是对她并不熟悉。她听沈蒙说了屈濯英当众抱怨她的事情之后，一直深恐屈濯英见怪于她；现在看来，这位日理万机的主帅怕是只听说过她那“小炮王”的名头，对她这个人本身却没什么印象。这样一来，屈濯英怕是也不好意思再提她当年不知主帅姓甚名谁的事情了。

余墨痕把快要浮上嘴角的一点笑意压了一压，点了点头，就道，“将军叫我小余就好。”

屈濯英就道，“颜将军若是打定了主意要去查探一番，那么最好还是带上小余。”

颜铮眉头一皱，道，“为何？”

元凭之笑道，“此地的村民，恐怕不是齐人吧？”

屈濯英接道，“正是如此。我们此行肩负着为大齐帝国开疆拓土的责任，为了教化沿途的异族人，原本从帝都带了几位通晓异族语言、能够传习文化的夫子。前路上还算顺利，然而到了此处，便遇上了玄女教的事情。这几位夫子如今就在我们大营里，只是夜间连军士也不敢前去查探，何况是夫子。”他说着便看了一眼余墨痕，“小余既然出身于西凉，应该懂得些当地的方言？”

余墨痕心道，西凉其实并非只有图僳一族。但各族地理相近，所用的语言也大多有些相通之处。屈濯英既然给了她一个台阶，余墨痕便一脚踏了上去，点了点头，冲着颜铮一笑，道，“眼睛好的人，夜里也一样看不分明。咱们且去瞧瞧，添乱的到底是谁。”