陈槐因这数日与林冲、董平、燕青三人交谈甚多,故对梁山神往之,要与林冲众好汉一起去往梁山。只是如今蜀地必成众矢之的,赵衮兵马需多多益善。陈槐忍痛将南阳这些兄弟留于蜀地,自己则与梁山好汉前往山东。
赵衮本欲挽留,但见陈槐那般坚持,亦无奈与陈槐道别。
董平、陈槐、林冲、燕青、李逵五人由赵衮引军亲送至达州,即进入江南义军势力范围。
达州守将正乃小养由基庞万春,却是得知梁山诸好汉经过,忙差人相请几位。
梁山诸好汉见几名义军相请,却伴得些提防。只因方腊如今势大,倒是有心要并吞其他义军。梁山即为方腊首要并吞对象。如今既来方腊地面,若不伴那万分谨慎,只怕就要陷入万劫不复之地。既已让方腊势力发现踪迹,且相机而动方为正道。
几名江南义军小军且将众好汉迎入达州府衙,早有庞万春在内恭候。
李逵见到庞万春更是意出望外,却是兴奋道:“大舅哥,不想你已做了达州府尹,倒让铁牛好生欢喜。舅哥在上,且受铁牛一拜。”
庞万春将李逵扶将起,并笑道:“妹婿,何必如此客气?”再向李逵问了妹妹现在的生活,亦知李逵必能善待妹妹,加之李逵详细说了一番,庞万春心内更喜,即命人安排大筵招呼梁山几位英雄。
林冲、董平、燕青三人亦与庞万春相熟,只是陈槐不曾与庞万春相交,故问道:“这么一位英雄为甚不曾投梁山?”
燕青倒是乖巧,言道:“人各有志,想是江南圣公方略正合庞将军心意,故而投之。”
庞万春一旁听得分明,亦言道:“小乙哥真知我心。圣公讲求全民朝廷,公正于天下。如此道义实令我心服。”
陈槐知自己刚才那番问却是不合时宜,但听得庞万春之言即笑道:“圣公道义天下无双,难怪能占据江南数州。”
此时筵席已上,庞万春让诸位好汉入席,并与众人觥筹交错,好不热闹。许是多饮了几杯,庞万春却是言道:“梁山晁天王乃居朝廷所谓的四寇之首,其实地盘最少,倒不如圣公那般成就一方霸业。”
董平虽见庞万春有些吃醉,然他这番醉言却让自己心内有些不服。这位莽撞汉子却是随口回应道:“圣公确乃江南霸王,雄才伟略,足冠天下。然我却闻圣公急欲称帝。殊不知此时兵马未丰,据地不足即不可称王称帝,以免成为众矢之的。想东汉末年之淮南袁术尚不及袁绍、曹操势大却敢南面称尊,实难独撑以致生死。倒不如学我家晁盖哥哥,聚天下英雄伺机而动。”
庞万春虽醉,然心内却是明白得很,无半点糊涂。听董平之言,方知自己先前那番酒话太过。一时惭愧,竟抱拳致歉道:“适才酒醉,话说得太满。但听董平兄弟一席话,倒颇有见地。此事万春定会向圣公建议。”
林冲端酒谢过庞万春这般相请,且还有所求道:“庞兄,我等兄弟欲借贵军之路回往梁山。希望庞兄不要为难。”
庞万春有意要将这几人招揽于方腊麾下。且当年董平、朱明、武松、燕青在江南亦险被方腊、方杰拦于福建。若非那时方腊势孤,只怕朱明几人早已以死而拒,断不会有现在的梁山发展。林冲几人一路来此,若非庞万春早有消息,故使人盯紧几位好汉动向。虽是这般好言而劝,然心内还有一番坏打算。如今林冲此言一出,庞万春亦只得敷衍道:“难得几位来此,且先在此小住几日。”