元凭之诧异地看了她一眼，关心道，“喝口茶？”

“……好的。”余墨痕轻轻咳了一声，端起茶杯饮了一口。

元凭之等她平静下来，又问道，“这样的话，为什么大泽里的石像保留下来了？”

“那片大泽的名字翻译成官话，意思是‘出现过神迹的地方’。据说赫摩棱就是在那里踩到了格茂的脚印，”余墨痕继续淡淡地说着，“按照图僳人的意思，赫摩棱不足重，格茂却不能惹，所以那一片地方，就保留成以前的样子了。”

元凭之听着这些人替神仙争地盘的事情，眉头慢慢皱了起来，平时了解各地民俗时那种获得知识的欢快感也并没有出现。

半晌，元凭之只道，“你知道得还挺多。”说完低头喝茶。

“我母亲在世的时候，总希望能有神仙来拯救她，哪路神仙都行。”余墨痕低声道，“所以就连这种不受待见的神，她也没放过。”

元凭之闻言，抬头看了她一眼，余墨痕却就此打住，没有再往下说。

元凭之看她神色，沉默了一会儿，换了个话题。

“其实找你来，还有一件事情，”他把茶杯放下，正色道，“你想不想去帝都，做些真正和偃甲有关的事情？比如说，做个偃师？”

余墨痕愣住了。

在帝国，只有由国家供养、专门研究偃甲之学的人，才会被称为偃师。战斗力最强、运转最持久、效率最高的偃甲设计，都出自偃师之手。

讲武堂里的夫子们虽然也能教些基础的偃甲课程，却不过是照本宣科、拾人牙慧；和真正的偃师相比，就完全不值一提了。至于制造民用偃机的普通匠人，更是不入流。

余墨痕纵然对偃甲之学很有些兴趣，也从来没有想过，自己能和“偃师”这两个字扯上关系。

她突然飞快地看了元凭之一眼。难道他也是一位偃师？只是单看元凭之平日里做什么都松散从容的模样，很难说偃甲之学究竟是他的本职，还是和进山勘矿、下笔作画一样，只不过是一样做起来格外像回事的业余爱好。

元凭之仍是一副轻轻松松的语气，“这一阶段勘探的工作快结束了，剩下的工作也不需要我在这儿，我过几日就要启程回帝都去。”

余墨痕低着头，小声道，“你要走了啊。”

“是的，时间过得真快，”元凭之道，“我们帝都的机枢院，不知道你听说过没有？那是专门研制偃甲的地方。过半年又要招预备役了，你要是愿意去，可以递个申请状。我回到机枢院之后，还能帮你写个推荐。”

余墨痕的眼睛立刻亮起来了。

原来元凭之真的是偃师，而且，还是实力最为出色的那一类。

机枢院是偃甲之学的圣地，大齐帝国最优秀的偃师，几乎都集中在这个地方。即便只是去做预备役，也是非常难得的。

余墨痕的声音也难得地抬高了一点，“我当然想去！”

元凭之笑了。

“那好，有几篇走形式的公文要写，藏书馆里应该有范本，我给你批个条子，你去参考一下，一个月后，讲武堂里的学生，但凡是打算从事偃甲之学的，也都会递交申请状，你跟他们一起交就好。”

元凭之挑了一支兼毫，签好了因公查阅的批条，递给余墨痕。又道，“入院前还有一道考试，是直接在机枢院举行的，以你的实力，没问题的。这几个月，你就跟着徐夫子，好好理一理偃甲方面的知识。我已经跟他讲好了，你的底子很好，得他教诲，会更完善。另外，日常的学生操练也要参加，机枢院毕竟是兵部的机构，体力上不要拖了后腿。”

余墨痕又惊又喜，赶忙道谢。

“不用谢我，这么好的人才，不招揽来可惜了，”元凭之笑道，“申请状通过之后，讲武堂自己的学生发榜的时候，也会一并通知你，你多留意。到时可以直接搭帝都派来的泛日鸢，比较方便。”

余墨痕见过泛日鸢（注1）。那是在千岁金的动力支持下才出现的大船，本质上是一种巨型偃甲。

普通的船只只能入水，泛日鸢却可以像真正的鸢一样，高高飞上天空。

哀葛和齐国原本的国境之间隔着崇山峻岭，与帝都之间更是相距千里，走陆路或水路都需要数十日。乘坐泛日鸢则要快上许多。纵然路途遥远，无法直接抵达，算上停留在专用的驿站休息的时间，也至多只需三日。

不过，余墨痕在讲武堂呆了几年，也只见过一次泛日鸢。那还是元凭之他们来到这里的时候。也不知道讲武堂的学生有没有那样的运气，能够得到机枢院的录用，真的让帝都专门派一艘泛日鸢来。

“太好了，”余墨痕点点头，“我都记下了。”

“那好，”元凭之想了想，又叮嘱道，“我走之前，有什么事情想讨论的，还是随时可以过来找我。”